Alexander Greene
Americanos mexicanos têm um lugar muito único e notável na história da América e na história da imigração de diferentes grupos de pessoas para os Estados Unidos. Muitas famílias de descendência mexicana podem traçar suas raízes para as terras das regiões sul e oeste dos Estados Unidos da América muito antes de haver um país conhecido como os Estados Unidos. Já na década de 1830 os descendentes mexicanos estiveram na área de Kansas City, e contribuíram para a rica cultura e diversidade das pessoas de Kansas City.
Immigração
Começam com a anexação do Texas em 1845,
havia poucos cidadãos mexicanos deixando o território mexicano para o reassentamento nos Estados Unidos. Apenas nove anos antes de o Texas se tornar um estado, a República do Texas conquistou sua própria independência do México no ano de 1836. Segundo os texanos, as terras da República incluíam porções significativas do Colorado, Novo México, assim como as porções do oeste e do sul do Texas. A República também reivindicou que a sua fronteira sul se estendia até formar uma fronteira natural com o rio Rio Grande. Os funcionários do governo mexicano contestaram essas fronteiras territoriais, alegando que a república do Texas estava localizada no Rio Nueces. Quando o Texas se tornou um estado da união, o governo mexicano ameaçou entrar em guerra com os Estados Unidos por causa das terras disputadas entre o Rio Grande e o rio Nueces. Uma disputa sobre o território entre os rios se seguiu e com destino manifesto na mente do presidente americano Polk e do expansionismo americano na frente da política interna, os militares foram ordenados para as terras disputadas. Este conflito rapidamente escalou para uma declaração de guerra do México contra os Estados Unidos da América em maio de 1846. A guerra entre as duas nações não terminou até o Tratado de Guadalupe-Hidalgo que foi assinado em 2 de fevereiro de 1848, na Cidade do México. Os termos do acordo para o Tratado de Guadalupe-Hidalgo eram que o México cederia quase 55% do seu território aos Estados Unidos, o que equivale a cerca de 525.000 mi.² de terra. Os Estados Unidos pagariam uma única vez US$ 15 milhões e o perdão da dívida dos cidadãos mexicanos com os Estados Unidos de até US$ 3,25 milhões também foi feito.
A partir do final do século XIX, por volta do ano de 1890, as indústrias no sudoeste dos Estados Unidos começaram a crescer e se expandir rapidamente nos campos de mineração e agricultura. Essas oportunidades de trabalho eram muito atraentes para os trabalhadores migrantes mexicanos. Este período de tempo pode ser considerado como uma época em que o número de migrantes vindos do México para os Estados Unidos era pequeno, mas o fluxo constante de migrantes vindos do México para trabalhar. A Revolução Mexicana ocorreu entre 1910 e 1920 e a imigração do México para os Estados Unidos aumentou rapidamente, vendo o fluxo de imigrantes do México para os Estados Unidos da América aumentar devido àqueles que fugiam da perseguição política ou eram refugiados de guerra. No ano de 1910 havia apenas cerca de 20.000 migrantes que entravam anualmente nos Estados Unidos vindos do México, número que aumentou para entre 50.000 e 100.000 por ano em 1920.
Até o ano de 1924 e com a assinatura da lei de imigração de 1924 ou mais conhecida como a lei Johnson-Reed, os descendentes mexicanos que viviam nos Estados Unidos foram excluídos da U.S. em relação à política de imigração para os Estados Unidos da América devido ao fato de que eles eram vistos como parte integrante e altamente importante da indústria agrícola no sudoeste dos Estados Unidos. A lei de imigração de 1924 disse que era legal limitar o número anual de imigrantes de qualquer país a 2% dos compatriotas que já viviam nos Estados Unidos. Nada mudou em relação à política americana de imigração do México até 1929 e à época da Grande Depressão. A recessão econômica da maioria das indústrias americanas, especialmente as da indústria agrícola do sudoeste dos Estados Unidos, causou uma grande mudança na atitude dos formuladores de políticas americanas em relação aos imigrantes mexicanos. A falta de trabalho forçou dezenas de milhares de trabalhadores a voltarem para o território mexicano. Esse movimento combinado com a deportação em massa de centenas de milhares de imigrantes mexicano-americanos de volta ao México também diminuiu drasticamente a população de mexicano-americanos. Esse período, às vezes conhecido como a era das políticas de repatriação, essas políticas de repatriação da época da Grande Depressão têm tons e temas assustadoramente semelhantes àqueles tons e temas que foram infundidos no paradigma político, social e econômico da vida americana na paisagem contemporânea. A idéia por trás das políticas de repatriação da era da depressão que viu entre 500.000 e 2 milhões de descendentes de mexicanos serem deportados. As razões dos políticos foram multifacetadas, mas a razão comparativa no que se refere aos tempos atuais é a idéia de um trabalhador estrangeiro aceitar os chamados empregos americanos. A resposta do Presidente Herbert Hoover, na época, a essa noção foram razias em massa que levaram à deportação em massa de grandes comunidades de descendentes mexicanos.
Entrando na era do tempo da guerra dos anos 40, as atitudes americanas em relação à imigração mexicana começam a mudar mais uma vez, assim como suas políticas. Devido à alta necessidade de um aumento em massa na produção agrícola e manufatureira, os fazendeiros americanos estavam neste momento desesperados pelo trabalho duro sobre os trabalhadores imigrantes mexicanos que eles sabiam que viriam com um custo muito baixo. A partir do ano de 1942, um novo programa estabelecido entre o governo americano e mexicano, chamado Braceros, permitiu que os trabalhadores mexicanos viessem para os Estados Unidos da América como trabalhadores de contato. Entre 1942 e 1964, 5 milhões de mexicanos vieram para os Estados Unidos sob os programas Braceros e centenas de milhares permaneceriam nos Estados Unidos após o término dos contratos. Durante esse período de afluxo em migração para os Estados Unidos, algumas atitudes dos formuladores de políticas nos níveis federal, estadual e local ainda estavam defendendo e realizando a deportação de alguns descendentes de mexicanos. Muitos migrantes mexicanos pouco ou nada deram atenção à retórica racista de seus compatriotas e passaram a lutar heroicamente na Segunda Guerra Mundial, recebendo muitos pedigrees e realizações militares diferentes.
A onda de imigração que ocorreu nos Estados Unidos durante a era da guerra dos anos 40 viu um afluxo de pessoas deixando as áreas rurais para as cidades em expansão. Esta onda de imigração nos traz à contemporaneidade, onde entre os anos 1980 e 2014, a população mexicana migrante para os Estados Unidos da América cresceu de 2.199.200 em 1980 para quase 11.714.500 pessoas, segundo o censo americano. Esse crescimento dá uma população total de mais de 35 milhões de mexicano-americanos em 2017.
O problema da imigração ilegal tem estado na vanguarda do cenário político dos Estados Unidos da América durante a era contemporânea. Embora exista alguma imigração ilegal para o país, a maioria em massa dos descendentes mexicanos na América entra no país legalmente e o estigma que se perpetua sobre o status de residente ou cidadania é injustificado e lamentável.
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Atrás da história dos migrantes mexicanos que se mudam para a América, a Cidade de Kansas sempre foi um foco de assentamento de migrantes mexicanos. Já em 1830 houve a presença de descendentes mexicanos na área local, começando com a formação da nova república do México. As rotas comerciais através da Trilha de Santa Fé levam muitos mexicanos a se estabelecerem nos territórios do Kansas e do Missouri. Entre os anos 1900 e 1914, a companhia ferroviária Southern Rail, sediada na cidade de Kansas, completou uma linha ferroviária, criando uma rota direta do Golfo do México para a cidade de Kansas. Muitos trabalhadores mexicanos fizeram parte da realização deste feito de conectar o país através de ferrovias. Os trabalhadores que se estabeleceram na área de Kansas City formaram muitas das primeiras comunidades de língua espanhola nos bairros argentinos, Rosedale e Armourdale, no lado do Kansas, e na zona oeste e oeste do lado do Missouri. Estas comunidades ainda hoje são bairros predominantemente de língua espanhola.
Família
Após passar pouco tempo aprendendo com e sobre a Família Mexicana, pode-se facilmente ver que é importante para a sua cultura. Ao longo de mais de um século de entrada nos Estados Unidos e sendo removido à força devido às políticas de imigração racista, a integridade da família e o sistema de valores familiares nunca foi quebrado para os descendentes mexicanos. As unidades e estruturas familiares são tipicamente maiores em número de membros. Os pais e os anciãos são tratados com um alto grau de respeito que é recíproco no amor aos jovens da família A necessidade de um forte vínculo familiar durante a experiência de uma pessoa chamada de cor aqui na América tem de fato aumentado a força e a conexão entre os membros da família dos lares mexicanos americanos. Segundo Rosa Gillis home foi entrevistada como parte desta pesquisa, a família foi muito importante e ela se lembra de sua infância no México.
A importância da família é muito palpável enquanto experimenta o ponto de vista mexicano-americano. É muito comum ver gerações de famílias vivendo próximas umas das outras ou no mesmo bairro ou na mesma casa. Este comportamento reflete o nível de apoio que a estrutura familiar dentro da cultura mexicana tem para cada membro da família. Também é muito comum que os membros da família se apoiem financeiramente uns aos outros quando necessário. Somente no ano de 2014, bilhões de dólares foram enviados dos Estados Unidos da América para o México somente em pagamentos de remessas. O poder econômico dentro do paradigma americano detido pelos descendentes mexicanos está crescendo rapidamente. A estrutura tradicional da família mexicana é a de uma sociedade patriarcal, com a mãe no centro da maioria dos espaços e tarefas domésticas. Tipicamente com o pai dando ênfase e dando um forte exemplo de ética e caráter de trabalho duro.
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A América é um lugar muito diverso, é um país onde muitas culturas diferentes vêm para os Estados Unidos e a cultura geral é um caldeirão de muitas culturas diferentes em uma só. Gerações de famílias mexicanas têm uma simulação na sociedade americana e também criaram uma subcultura dentro do contexto da estrutura familiar devido ao casamento inter-racial. Através desta mistura de culturas dentro da estrutura familiar, o valor de uma família de malha estreita foi mantido, o que ilustra a importância da família para os descendentes dos mexicanos que vivem na América. Dentro da cultura da família mexicana é típico que os membros individuais da família coloquem as necessidades da família coletiva antes das necessidades individuais do eu. A família alargada, como primos, tias, tios e avós são tão importantes e desempenham papéis integrais na vida diária dos membros da família.
Cultura
Talvez o aspecto mais importante da experiência mexicana em relação ao impacto que a imigração tem tido sobre os mexicano-americanos é a retenção da cultura, incluindo mas não se limitando à língua, alimentação, estrutura familiar, espiritualidade, música, festas e um forte desde o orgulho de trabalhar duro. Através das gerações de famílias que migraram do México e se estabeleceram nos Estados Unidos, que assimilaram para o americano, a língua espanhola foi mantida e falada dentro da casa ou entre outros indivíduos de língua espanhola. A retenção da língua espanhola por mexicanos e outros imigrantes latinos teve um impacto definitivo na vida na América, vendo a assistência bilíngüe se tornar um procedimento operacional padrão em muitas indústrias. De acordo com Juanita Green, que foi entrevistada como parte da pesquisa para este projeto, me explicou que para ela é muito agradável saber que sua filha, que é uma mexicano-americana de terceira geração, ainda pode ter conversas em espanhol com sua avó e é fluentemente bilíngüe em espanhol e inglês também.
Americanos mexicanos trouxeram para os Estados Unidos uma nova cultura de comida também. Com algumas sendo mais tradicionais culinárias mexicanas e outras de estilo mexicano tendo uma reviravolta americana. É muito comum nos supermercados ver uma seção que é especificamente estocada para comidas específicas do estilo mexicano ou latino.
Para muitas famílias americanas de descendência mexicana mantendo a tradição dos Quinceanerais não só da maior importância, mas a experiência é memorável para uma vida inteira. A Quiceanera é uma celebração da entrada de uma jovem no bairro das mulheres. A festa/bolsa é realizada no 15º aniversário da vida de uma jovem senhora. É costume que a família se reúna financeiramente para realizar o evento, pois as festividades podem ser bastante extravagantes e caras. A cada membro individual é atribuída uma responsabilidade e uma tarefa, este é outro grande exemplo da estrutura familiar e do seu apoio um ao outro.
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Outro aspecto cultural que a imigração mexicana para os Estados Unidos tem tido um efeito sobre é a mídia e as indústrias de entretenimento. A alta população de pessoas que falam espanhol criou um mercado para os meios de comunicação espanhóis nacionais e locais. A disponibilidade de redes de difusão comercial que falam espanhol para estações de rádio locais permitiu que os descendentes mexicanos na América também conservassem grande parte da sua cultura.
A cultura e a estrutura familiar única dos mexicanos americanos resistiram às décadas de diferentes políticas de imigração. A contribuição da cultura que os descendentes mexicanos deram aos Estados Unidos da América é tão importante e impactante quanto a contribuição de qualquer outro grupo demográfico na América.
