Ética e Lei
Ética e leis são encontradas em praticamente todas as esferas da sociedade. Elas governam as ações dos indivíduos ao redor do mundo diariamente. Muitas vezes trabalham de mãos dadas para assegurar que os cidadãos ajam de uma certa maneira, e também coordenam esforços para proteger a saúde, a segurança e o bem-estar do público. Embora o direito muitas vezes personifique princípios éticos, o direito e a ética não são co-extensivos. Com base na ética da sociedade, as leis são criadas e aplicadas pelos governos para mediar nossas relações uns com os outros e para proteger seus cidadãos. Enquanto as leis trazem consigo uma punição por violações, a ética não o faz. Essencialmente, as leis impõem os comportamentos que devemos seguir, enquanto a ética sugere o que devemos seguir, e nos ajuda a explorar opções para melhorar nossas decisões.
A tomada de decisões ética vem de dentro do senso moral e do desejo de preservar o auto-respeito de uma pessoa. As leis são codificações de certos valores éticos destinados a ajudar a regular a sociedade, e também a ter impacto na tomada de decisões. Conduzir com cuidado, por exemplo, porque você não quer ferir alguém é tomar uma decisão baseada na ética. Dirigir com cuidado e dentro do limite de velocidade porque você vê um carro da polícia atrás de você sugere seu medo de infringir a lei e ser punido por isso.
Nem sempre é uma delimitação clara, no entanto. Muitos atos que seriam amplamente condenados como antiéticos não são proibidos por lei – mentir ou trair a confiança de um amigo, por exemplo. Além disso, as punições por infringir leis podem ser duras e, às vezes, até quebrar padrões éticos. Tomemos a pena de morte, por exemplo. A ética ensina que matar é errado, mas a lei também pune pessoas que violam a lei com a morte.
Philosopher Jean-Jacques Rousseau tem uma perspectiva interessante sobre como evoluímos de um “estado natural” de ética, para a necessidade de leis formais. Segundo Rousseau, as pessoas inicialmente viviam vidas solitárias, sem complicações, com suas poucas necessidades facilmente satisfeitas pela natureza. Devido à abundância da natureza e ao pequeno tamanho da população, a competição era inexistente, as pessoas raramente se viam; portanto, tinham muito menos motivos para conflito ou medo ou inclinação para causar danos uns aos outros.
No entanto, com o passar do tempo, e com o aumento da população em geral, os meios pelos quais as pessoas podiam satisfazer suas necessidades tinham que mudar. As pessoas lentamente começaram a viver juntas em famílias pequenas, e depois em comunidades pequenas. Divisões de trabalho foram introduzidas, tanto dentro das famílias como entre elas, e as descobertas e invenções facilitaram a vida, dando origem ao tempo de lazer. Esse tempo de lazer, e uma proximidade mais próxima um do outro, inevitavelmente levou as pessoas a fazer comparações entre si e os outros, resultando na criação de sistemas de valores públicos. O mais importante, porém, segundo Rousseau, foi a invenção da propriedade privada, que constituiu o momento crucial na evolução social, onde as condições iniciais de desigualdade se tornaram mais pronunciadas.
Rousseau argumenta que agora alguns têm propriedade e outros são forçados a trabalhar para eles, consequentemente, começa o desenvolvimento das classes sociais. Eventualmente, aqueles que têm propriedade percebem que seria do seu interesse criar uma forma de proteger a propriedade privada daqueles que não a têm (como podem ver a possibilidade de ser adquirida pela força). Assim, a lei, ou seja, o governo, se estabelece, e a ética (e a tomada de decisões) é formalizada através de um tipo de “contrato social”
A(s) teoria(s) do contrato social de Rousseau pode(m) formar uma visão única e consistente dos motivos de conflito e competição dos quais a sociedade moderna sofre. Nós nascemos com liberdade e igualdade por natureza, mas esta natureza foi corrompida pela nossa história social contingente. Podemos superar essa “corrupção”, porém, reconstituindo-nos com novas leis e acordos – guiados por decisões éticas que são boas para nós individual e coletivamente. Há uma precedência que mostra, embora não seja fácil, que é possível.
Estratégia de Ensino: O programa como um Contrato Ético
O seu programa é uma forma de contrato social com os alunos, então porque não usá-lo para aumentar a consciência sobre a tomada de decisões éticas e leis? A maioria dos programas de estudo já contém políticas sobre ética incluindo declarações sobre integridade acadêmica. Talvez seja hora de usar o programa de estudos para trazer a conscientização para questões maiores do campus. Adicione um parágrafo, por exemplo, sobre o Título IX, e lembre aos alunos sobre questões de violência sexual no campus:
“Título IX deixa claro que a violência e o assédio baseado em sexo e gênero é uma ofensa aos Direitos Civis sujeita aos mesmos tipos de responsabilidade e aos mesmos tipos de apoio aplicados a ofensas contra outras categorias protegidas, tais como raça, origem nacional, etc. Se você ou alguém que você conhece foi assediado ou agredido, você pode encontrar os recursos apropriados aqui…”
Uma declaração como esta em um programa de estudos poderia enviar uma mensagem multifacetada: Os sobreviventes são apoiados e terão a informação necessária para denunciar qualquer violência que tenham testemunhado ou sofrido, e que a comunidade do campus como um todo está a observar e responsabilizará os perpetradores pelas suas acções. É uma maneira simples de lançar uma discussão sobre ética, tomada de decisão ética, e a lei para demonstrar o quanto isso é importante na sua turma.
