Por Jeffrey Newman, Department of Near Eastern Languages and Cultures, University of California, Los Angeles.
Data: Old Kingdom, Fourth Dynasty, Reign of Khafre (ca. 2575- 2465 a.C.)
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Proveniência: Complexo Pirâmide de Giza de Khafre
Material: Anorthosite Gneiss
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Localização atual: Museu Egípcio, Cairo, Egipto. INV.No.JE 10062= CG14
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Esta estátua, frequentemente referida como “Khafre Enthroned”, é uma das esculturas sobreviventes mais importantes e icônicas do antigo Egito. Ela retrata o faraó faraó Khafre da Quarta Dinastia (ca. 2500 a.C.) ligeiramente maior que a vida e sentado em um trono pintado de leão. Os lados do trono são decorados com o hieróglifo semicerrado, destinado a representar o dever do rei de literalmente “unir” as partes constituintes do Egito sob uma única autoridade. O faraó senta-se em cima disto, expressando de imediato um sentido de determinação e serenidade; olhando acima e além do espectador enquanto gesticula uma mensagem semelhante com um punho cerrado e uma mão aberta. Na sua cabeça, o faraó é retratado com dois tipos de proteção divina. Ele veste o vestido de nêmesis com um uraeus, ou cobra, representando Wadjet, a deusa protetora do Baixo Egito. Um falcão estende as suas asas para abraçar a parte de trás do toucado do rei, emblemático do deus Horus, outra divindade protectora muitas vezes directamente associada ao rei vivo, cujo culto se centrava no Alto Egipto.
A estátua é feita de gnaisse anorthosite, uma pedra especialmente dura, verde com ondulações distintas de inclusões brancas que a tornaram tecnicamente desafiadora de esculpir. Esta pedra só é encontrada em trechos remotos do Deserto do Saara em Núbia, a oeste da Segunda Catarata do Nilo. No final do Antigo Reino, sabemos que os egípcios se referiam a esta região pelos termos Wawat, Irtjet e Setju, mencionando mesmo um governante que se juntou a estas terras. Foi transportada cerca de 1200 km até a sua localização final, dentro do Templo do Vale do complexo de pirâmides de Khafre, em Gizé. Assim, o próprio material foi procurado por Khafre para projetar uma aura de alcance econômico, acesso a materiais de luxo e, em última instância, poder sobre os vizinhos do Egito. A pedra verde cintilante também referenciava, sem dúvida, uma esperança de rejuvenescimento no além, uma associação de cores que tem raízes profundas no passado pré-dinástico. Em 1860 d.C., Auguste Mariette, o primeiro diretor do Serviço de Antiguidades Egípcias, encontrou a estátua enterrada num poço escavado sob o chão do Templo do Vale do Khafre. A estátua foi registrada como o 14º objeto no Catálogo Geral do Museu do Cairo (CG 14). Embora as circunstâncias exactas da sua deposição sejam desconhecidas, as escavações subsequentes do templo sugerem que foi originalmente uma das cerca de 23 estátuas sentadas do faraó, estimadas a partir dos numerosos fragmentos de estátuas semelhantes encontradas no interior do templo. As bases de algumas destas estátuas ainda hoje existem no Templo do Vale. No total, o complexo pirâmide de Khafre em Gizé continha mais de 300 estátuas do rei, muito mais exemplos do que qualquer outro faraó do Velho Reino. Exemplos como “Khafre Enthroned” mostram que o reinado deste faraó marcou não só um pico na capacidade de fabricação, mas também na proeza técnica, misturando idealismo e naturalismo em uma variedade de pedras, o gnaisse extremamente duro neste exemplo, mas também em quartzito, calcário e greywacke. A estatuária de Khafre continuou a influenciar as imagens reais para o resto do Velho Reino e para além dele.
Pelo que podemos dizer, esta estátua era algo único mesmo entre as suas contrapartes, especialmente no que diz respeito ao seu retrato da ligação entre o faraó e o divino. Para melhor compreender esta questão, é importante considerar a estátua no seu contexto original. Ela foi colocada contra uma parede do templo do Vale, separada da principal via de acesso por grandes pilares de granito vermelho. O espectador provavelmente encontraria primeiro a estátua num ângulo, oferecendo uma vista de perfil e expondo o deus Horus no meio do seu abraço da cabeça do faraó. Contudo, quando o espectador se aproximava da estátua de frente, Horus fica completamente obscurecido por trás da cabeça do faraó, devido ao ângulo ligeiramente invertido da sua cabeça. Esta ilusão de óptica é uma expressão intencional da natureza do faraó: rodeado e protegido pelos deuses, mas até certo ponto, pelo próprio deus. As linhas borradas entre estas duas categorias destinam-se a tornar-se uma só na pessoa do faraó, à medida que o espectador ambula em torno da estátua.
Outra expressão semelhante pode ser encontrada quando se vê não apenas a cabeça da estátua, mas a estátua como um todo. O faraó senta-se acima da união do Alto e do Baixo Egipto, num trono apoiado pelas patas de um leão, tudo servindo como metáforas fortes para o mundo natural sobre o qual ele mantém o poder. Acima dele está o uraeus na testa e Horus-falcão, símbolos bastante claros da associação divina. Entre tudo isso está o faraó, em outra expressão do seu acesso único a essas duas esferas de poder social. No caso de Khafre, ele e seus escultores conseguiram expressar sua visão de realeza visualmente, e de muitas maneiras mais sucinta do que poderia ser feito apenas com palavras.
Quem foi o destinatário pretendido desta mensagem? Talvez não se destinasse a ninguém, simplesmente significava reencenar a visão da realeza de Khafre dentro do seu culto para a eternidade. Outra opção é que foi destinada a impressionar essa visão de realeza sobre o sacerdócio e os membros da elite que participaram do culto mortuário do faraó. Uma consideração final é a natureza do próprio Templo do Vale. “Vale” refere-se à sua localização à beira da planície de inundação, não isolada no topo do planalto de Gizé como o resto do complexo da pirâmide. Esta localização sugere pelo menos um maior grau de acesso aos adoradores do culto do faraó.
Modelo cortesia de David Anderson, Departamento de Arqueologia e Antropologia, Universidade de Wisconsin-La Crosse (www.sketchfab.com/danderson4 e www.uwlax.edu/archaeology).
