Koufax se aposenta, mas ainda faz parte dos Dodgers

PHOENIX — Depois que os Dodgers confirmaram na sexta-feira que Sandy Koufax não é mais um membro do escritório principal da equipe, o Hall of Famer emitiu uma declaração no domingo esclarecendo a sua partida.
“Tenho 80 anos e aposentei-me”, disse Koufax. “Eu não desisti. Ainda faço parte da organização dos Dodgers e sempre farei especialmente enquanto Mark e Kimbra Walter fizerem parte da propriedade”. Vou fazer a maior parte do que fiz no passado, sem título oficial. Espero que todos os jogadores, treinadores, manager e todos os outros jogadores do clube tenham temporadas de sucesso e saudáveis com um final espectacular. Até ao Dia de Abertura”
Koufax, que regressou à organização em 2013 como conselheiro especial do presidente, fez a sua primeira aparição no Spring Training na sexta-feira e encontrou-se com o antigo companheiro de equipa Maury Wills, o treinador Dave Roberts, o companheiro esquerdino Clayton Kershaw e o treinador de pitching Rick Honeycutt, entre outros.
Lon Rosen, vice-presidente executivo e diretor de marketing, disse que Koufax estava visitando como um “amigo muito próximo da organização” e que a despedida era “muito amigável”.
Como consultor especial de Walter, Koufax passaria cerca de uma semana no acampamento, trabalhando com arremessadores e consultando o escritório da frente. Grande parte desse papel era devido ao seu trabalho pós-jogo como instrutor de pitching da Liga Menor com a organização.
Em 1979, Koufax começou um período de 11 anos com os Dodgers como instrutor de pitching da Liga Menor. Ele tem sido altamente elogiado por sua habilidade de traduzir temas mecânicos e abordagem mental em linguagem simples para arremessadores.
Koufax foi afastado da organização depois que foi vendido pela família O’Malley à News Corp., que também possuía publicações que mergulharam na vida privada de Koufax. Koufax ressurgiu quando o clube foi comprado por Frank McCourt e foi um visitante ocasional do Spring Training, como tem sido com os New York Mets, que são propriedade do amigo de infância de Koufax, Fred Wilpon.
Koufax foi um tricampeão unânime do Cy Young Award, com quatro sem título, um MVP Award, três temporadas de 25 vitórias e cinco títulos consecutivos da ERA em seu crédito. Em cada uma de suas temporadas Cy Young, ele liderou o campeonato em vitórias, ERA e strikeouts. Ele jogou 54 jogos completos em suas duas últimas temporadas, liderou a liga em strikeouts quatro vezes e entradas marcaram seus últimos dois anos.