Lúpus eritematoso sistémico (LES), mais conhecido como lúpus, é uma doença auto-imune que afecta todas as partes do corpo. Os pacientes com lúpus têm sistemas imunitários hiperactivos que atacam os seus próprios tecidos corporais saudáveis. O lúpus aparece mais frequentemente quando uma pessoa tem entre 15 e 35 anos de idade – tipicamente com sintomas de artrite, erupção cutânea, queda de cabelo, sensibilidade ao sol e problemas com os rins e o sangue. A doença é sutilmente diferente quando aparece em pessoas de outras faixas etárias.
Porque, uma vez que começa, o LES permanece (pode ser controlado mas não curado), compreender os efeitos do lúpus no corpo ao longo do tempo é essencial para as pessoas diagnosticadas com a condição para que possam antecipar o que esperar à medida que envelhecem. Contudo, o lúpus é muito diverso: é difícil encontrar dois pacientes que experimentam a doença da mesma forma. Assim, é melhor trabalhar com o seu médico para rever as especificidades do seu caso para ajudá-lo a compreender melhor a natureza da sua condição e como ela pode progredir com o tempo.
Crianças:
Crianças que desenvolvem lúpus antes da adolescência frequentemente têm uma anormalidade genética predispondo-as à doença:
- Sintomas – A condição em crianças muito pequenas tende a ser um pouco mais grave e tem sintomas mais atípicos, como gânglios linfáticos muito aumentados.
- Efeitos do tratamento – Uma consideração importante é o efeito dos tratamentos com lúpus no corpo. Doses altas de corticosteróides, em particular, podem retardar o crescimento e mudar a aparência.
- Desenvolvimento Social e Intelectual – Crianças pequenas com lúpus podem experimentar atrasos no crescimento nestas áreas.
Teens:
Adolescentes com lúpus geralmente têm as mesmas características de LES que aparecem em adultos – modificadas pelo fato de ser um adolescente:
- Complicações da doença renal – os sintomas de lúpus têm maior probabilidade de serem graves na adolescência; os adolescentes têm maior risco de desenvolver doença renal do que as pessoas mais tarde na vida.
- Efeitos de Viver com uma Doença Crônica – Os adolescentes frequentemente se preocupam com os efeitos de ter uma doença crônica em sua vida social, imagem corporal, bem-estar emocional e competitividade no atletismo e na escola.
- Tratamentos Alternativos – Os adolescentes também têm mais probabilidade de experimentar tratamentos alternativos e medicamentos ilícitos do que os adultos.
Young Adults (age 18-35):
Patients in this age group face many life choices that can influence how they and their physicians will approach treatment:
- Fertilidade e Contracepção – É importante para o tempo de gravidezes quando o lúpus está relativamente calmo. As mulheres devem perguntar ao seu médico quais métodos anticoncepcionais são seguros e eficazes.
- Criança – Mulheres com lúpus precisarão coordenar seus cuidados com especialistas em medicina fetal materna para minimizar o potencial de complicações da gravidez. Elas também vão querer equilibrar as exigências físicas dos cuidados infantis com a necessidade de gerir eficazmente os seus sintomas.
- Carreira – Por vezes os sintomas do lúpus podem ser debilitantes o suficiente para exigir acomodações no trabalho. Essas acomodações podem incluir a permissão de trabalhar em casa ou ter horários de trabalho flexíveis durante períodos de fadiga lupus.
- Outros marcos da vida – Estar doente complica o casamento, cuidar de crianças pequenas ou pais idosos, e outros relacionamentos. Ter que lidar com essas tensões pode aumentar a fadiga e reduzir sua capacidade de cuidar de si mesmo.
Seniors:
Lúpus que aparece no final da vida adulta tende a ser mais suave do que o que os adultos mais jovens experimentam e geralmente não envolve problemas com os rins. No entanto, os efeitos do envelhecimento sobre o corpo geralmente desempenham um papel muito maior na determinação da terapia apropriada. Entre os problemas de saúde que o seu médico irá considerar estão uma história de:
- Osteoartrite
- Diabetes
- Hipertensão
- Câncer de mama ou próstata
Tratamento de idosos também depende em parte de questões sociais e econômicas, tais como custos de saúde, carreiras e aposentadoria, a disponibilidade de cuidadores, e o nível de deficiência.
Para informações sobre este tópico e mais, visite a página do HSS Lupus e do Centro de Excelência APS.
Michael D. Lockshin é o diretor do Centro Barbara Volcker para Mulheres e Doenças Reumáticas do HSS. Ele é autor de quase 300 artigos de pesquisa, capítulos de livros e livros, a maioria sobre o tema lúpus, gravidez, síndrome antifosfolipídica e diferenças sexuais na doença.
