Lahore

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Sabe-se um pouco da história da colonização antes do período muçulmano. A lenda hindu atribui a fundação de Lahore à Lava, ou Lōh, filho de Rāma, para quem se diz ter sido nomeado Lōhāwar. A cidade de “Labokla” mencionada no Guia de Geografia de Ptolomeu do século II pode ter sido Lahore.

A cidade tem tido uma história turbulenta. Foi a capital da dinastia Ghaznavida de 1163 a 1186. Um exército mongol saqueou Lahore em 1241. Durante o século XIV, a cidade foi repetidamente atacada pelos mongóis até 1398, quando caiu sob o controle do conquistador túrquico Timur. Em 1524 foi capturada pelas tropas mongóis Bābur. Isto marcou o início da era dourada de Lahore sob a dinastia Mongol, quando a cidade era muitas vezes o lugar da residência real. Foi muito expandida durante o reinado de Shāh Jahān (1628-58), mas declinou sua importância durante o reinado de seu sucessor, Aurangzebe.

Desde a morte de Aurangzebe (1707), Lahore foi submetido a uma luta de poder entre os governantes mongóis e os insurreicionistas sikh. Com a invasão de Nādir Shāh em meados do século XVIII, Lahore tornou-se um posto avançado do império iraniano. Entretanto, logo foi associado à ascensão dos Sikhs, tornando-se novamente a sede de um poderoso governo durante o domínio de Ranjit Singh (1799-1839). Após a morte de Singh, a cidade declinou rapidamente, e passou sob o domínio britânico em 1849. Quando o subcontinente indiano recebeu a independência em 1947, Lahore tornou-se a capital da província do Punjab Ocidental; em 1955 foi transformada na capital da recém-criada província do Paquistão Ocidental, que foi reconstituída como província do Punjab em 1970.

Lahore consiste em uma área antiga da cidade ladeada no sudeste por novas áreas comerciais, industriais e residenciais que são, por sua vez, anilhadas por subúrbios. A cidade velha foi em tempos cercada por um muro e um fosso, mas estas estruturas foram substituídas, exceto no norte, por parques. Uma estrada circular em torno da muralha dá acesso à cidade velha por 13 portões. As estruturas notáveis dentro da cidade velha incluem a mesquita de Wazīr Khān (1634) e o Forte de Lahore. Um complexo murado que cobre cerca de 14,5 hectares, o forte é um esplêndido exemplo da arquitetura Mughal; foi parcialmente construído por Akbar (reinou 1556-1605) e ampliado pelos três imperadores seguintes. A mesquita e o forte são decorados em mármore e kashi, ou azulejos encáusticos. Outros marcos históricos incluem a Mesquita Bādshāhī (Imperial), construída por Aurangzeb e ainda uma das maiores mesquitas do mundo; a mesquita de 4 metros.Zamzama de 3 metros de comprimento, ou Zam-Zammah, um canhão imortalizado (juntamente com outros detalhes da cidade) no romance Kim (1901) de Rudyard Kipling; os edifícios e mausoléu de Ranjit Singh; os jardins Shāhdara, contendo o túmulo do imperador Mughal Jahāngīr; e o magnífico Jardim Shālīmār, disposto a leste da cidade em 1642 por Shāh Jahān como um refúgio para a família real. O refúgio do Jahān consiste em cerca de 80 hectares (32 hectares) de jardins amuralhados e em terraços, com cerca de 450 fontes. O forte e o jardim Shālīmār foram designados colectivamente como Património Mundial da UNESCO em 1981.

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Um importante centro educacional, Lahore é a sede da Universidade do Punjab (1882), que é a universidade mais antiga do Paquistão. Perto da universidade está o Museu Lahore (1864), que abriga coleções ecléticas de arte e objetos históricos. A Universidade de Engenharia e Tecnologia, Lahore (1961), e numerosas outras faculdades e institutos também estão localizados na cidade.

Lahore é um dos principais centros comerciais, bancários e industriais. Os têxteis são a indústria mais importante, mas existem muitas fábricas de borracha, assim como siderúrgicas, siderúrgicas e outras. As ferrovias e serviços aéreos ligam Lahore com outras grandes cidades do Paquistão. Pop. (2005 est.) aglomerado urbano., 6.289.000,