Com a última década, o cipreste Leyland tem sido amplamente utilizado em paisagens residenciais e comerciais em todo o Alabama, não apenas como uma árvore exemplar, tela ou sebe, mas também como uma árvore de Natal. A popularidade desta árvore, que é um híbrido do cipreste Monterey (Cupressus macrocarpa) e do falso cipreste Nootka (Chamaecyparis nootkatensis), deve-se em grande parte ao seu gracioso colunar em forma de pirâmide, à sua atraente folhagem verde escura e à sua rápida taxa de crescimento. O cipreste Leyland maduro pode atingir uma altura de 70 pés ou mais.
Na sua Inglaterra natal, o cipreste Leyland tem sofrido de relativamente poucas doenças prejudiciais. No entanto, nos últimos anos, várias ameaças à saúde e beleza do cipreste Leyland têm surgido nas paisagens do Alabama e nas plantações de árvores de Natal. O cipreste de Leyland está melhor adaptado aos solos férteis, úmidos e bem drenados. Infelizmente, esta árvore é frequentemente plantada em locais pouco drenados, onde não está bem adaptada. Além disso, o cipreste de Leyland, que tem raízes relativamente pouco profundas, pode enfraquecer quando exposto a períodos prolongados de seca durante os verões quentes do Alabama. Finalmente, as más práticas de plantio e manutenção, assim como o espaçamento extremamente próximo das plantas aumentam ainda mais o stress das plantas e o risco de doenças por fungos e dieback, incluindo Seridium canker e Botryosphaeria, ou Bot, canker.
Seridium Canker
Seridium canker foi descrito pela primeira vez em meados dos anos 20 no Cipreste Monterey na Califórnia. Dentro de 20 anos, uma doença dieback e cancros causada pelo fungo Seridium Cardinale devastou os povoamentos desta árvore no quente e seco Vale Central da Califórnia. Durante o mesmo período de tempo, os povoamentos nativos desta árvore ao longo da costa central mais fria e húmida da Califórnia sofreram pouco ou nenhum dano relacionado com a doença. Em meados dos anos 80, o Seridium canker foi reportado no Cipreste Leyland na Califórnia. Desde então, esta doença surgiu em todo o Sudeste como uma doença comum e prejudicial nas plantações de árvores de Natal e nas plantações de paisagens. Como foi o caso do cipreste de Monterey, o desenvolvimento da doença no cipreste de Leyland tem estado intimamente ligado ao clima quente e seco do verão. Duas outras espécies de Seridium, S. unicornie e S. cupressi, também são conhecidas por causar doenças de cancro no zimbro e cipreste, mas a sua importância é desconhecida.
Symptoms
Figure 1. Folhagem amarelada no ramo do cipreste Leyland danificado pelo Seridium
canker. (Foto cortesia de L. Barnes, Texas A&M University.)
O sintoma mais notável do Seridium canker é o amarelamento ou acastanhamento da folhagem em um ou mais ramos superiores ou laterais (Figura 1). Esta descoloração pode aparecer em qualquer altura do ano, mas é mais provável que seja observada na Primavera. O desenvolvimento da doença frequentemente continua até que uma parte considerável da árvore seja morta.
O fungo causal invade frequentemente o cipreste de Leyland e outros hospedeiros através de feridas nos galhos e nas bases dos ramos. Formam-se cancros nos galhos, nos ramos do andaime e no tronco principal, e depois a folhagem morre. Os canários em forma de lentilhas nos galhos e ramos aparecem como áreas cinzentas e descoloridas na casca. A resina muitas vezes escorre das fissuras na superfície dos cancros e desce pelos ramos doentes ou pelo tronco das árvores. Os corpos frutíferos do fungo causal S. cardinale aparecem na face do cancro como pequenos pontos pretos sobre o diâmetro do chumbo a lápis.
Ciclo da doença
O fungo causal S. cardinale no exterior na paisagem e no viveiro de cancros no cipreste Leyland doente. Outros nativos e introduzidos de evergreens também podem ser uma fonte deste fungo. Quando a superfície da casca é úmida, massas de esporos de S. cardinale exsudam de corpos frutíferos chamados acervuli. Os esporos espalham-se na folhagem saudável e nos ramos do cipreste de Leyland adjacente, salpicando água e ferramentas de poda contaminadas. A doença também pode ser facilmente espalhada para novos locais em forros doentes, estacas e plantas cultivadas em contentores. Os insetos também podem estar envolvidos na dispersão deste patógeno. As condições quentes e húmidas favorecem a infecção. A atividade do patógeno cessa durante o tempo quente e seco.
Controle
Em paisagens residenciais e comerciais, o estabelecimento e a manutenção adequados são a melhor defesa contra o Seridium canker. Como o cipreste Leyland é uma árvore de raiz relativamente rasa, o preparo do local e a emenda com material orgânico envelhecido ou podre são críticos para manter o vigor da árvore.
Para minimizar a competição pela água entre a árvore e as gramíneas circundantes, use casca de pinheiro envelhecida ou palha de pinheiro para cobrir uma área vários metros além dos membros mais baixos.
O cipreste Leyland amadurece em grandes árvores e, portanto, deve ser espaçado de acordo na paisagem. Para uso em tela ou sebe, plante cipreste Leyland em um mínimo de 15 a 20 pés em centros parciais a pleno sol. Durante períodos prolongados de tempo quente e seco de verão, mergulhe bem o solo ao redor da base da árvore a cada 5 a 7 dias.
Saneamento das culturas é bastante útil na prevenção de surtos de doenças em viveiros, em plantações de árvores de Natal, e, em menor escala, em paisagens. A remoção imediata dos galhos e galhos curvados, juntamente com a aderência às práticas de manutenção recomendadas, pode prevenir a propagação de doenças. Se o tronco principal estiver danificado, a árvore deve ser removida.
Em viveiros e em plantações de árvores de Natal, as estacas para propagação não devem ser recolhidas de ciprestes de Leyland doentes. Também se devem destruir imediatamente todos os revestimentos, recipientes e o stock de campo doentes. Os contentores, ferramentas de poda e outros equipamentos devem ser limpos antes de se iniciar cada ciclo de propagação. Quando se poda ou se toma estacas, mergulhar a faca ou tesoura de poda em álcool ou em sabão germicida. Não são recomendados fungicidas para o controlo de Seridium canker no cipreste Leyland.
Nenhum dos cultivares ou selecções de Cipreste Leyland que estão disponíveis para a indústria viveirista são conhecidos por serem resistentes ao Seridium canker. Quando plantado em áreas com verões quentes e secos, o cipreste Monterey também é altamente susceptível a esta doença. Embora o cedro vermelho oriental seja suscetível ao Seridium canker, esta doença tem sido responsável por poucos ou nenhuns danos nesta árvore rústica no Alabama. Arborvitae, cedro japonês, cipreste de Lawson e zimbro de Sierra são resistentes ao Seridium canker, e mais 12 evergreens têm resistência parcial à doença.
Botryosphaeria (Bot) Canker
Uma segunda doença dieback e canker, chamada Botryosphaeria, ou Bot, canker, surgiu recentemente como uma doença prejudicial no Cipreste de Leyland em paisagens do Sul Profundo. O Bot canker pode ser uma doença mais comum e destrutiva do cipreste de Leyland do que o Seridium canker é. O fungo causal, Botryosphaeria dothidea, é um patógeno agressivo em vários arbustos e árvores lenhosas, incluindo azálea, rododendro e madeira de cão florida. Esta doença é particularmente prejudicial para aqueles que sofrem de stress relacionado com a seca e o calor. O mais provável é que o desenvolvimento desta doença, como o de Seridium canker, esteja relacionado com uma combinação de calor e seca ou possivelmente choque de transplante.
Sintomas
Visualmente, os sintomas do Bot canker são bastante semelhantes aos do Seridium canker. O amarelamento ou acastanhamento da folhagem num rebento ou ramo é geralmente o primeiro sintoma observado (Figuras 2 e 3). Um canker alongado, ligeiramente afundado, pode geralmente ser visto na base do rebento ou galho morto. A superfície do cancro pode estar rachada e mais escura do que a casca saudável circundante. Os tecidos abaixo da face do canker tornam-se castanhos, e esta descoloração estende-se frequentemente vários centímetros acima e abaixo da margem do canker. Ao contrário do cancro Seridium, há pouco ou nenhum fluxo de resina.
Figura 2. Casca descolorida no membro do Cipreste Leyland danificado pelo Bot canker 
Figura 3. Bot canker: dieback de membro em plantio paisagístico de cipreste Leyland Disease Cycle
Botryosphaeria dothidea sobrevive na casca e em outros tecidos mortos em arbustos e árvores hospedeiras. Tipicamente, os corpos de frutificação deste fungo (pycnidia), do tamanho de uma cabeça de alfinete preta, estão embutidos nestes tecidos. Os esporos do fungo causal são espalhados para os tecidos saudáveis adjacentes através de salpicos de água. É necessária uma humidade livre para que os esporos germinem. A colonização de galhos e ramos é em grande parte limitada a árvores danificadas por calor extremo ou frio sozinho ou em combinação com estresse de seca.
Controle
Doenças relacionadas ao Estresse, como o Bot canker, podem ser evitadas se práticas apropriadas de estabelecimento e manutenção forem seguidas. Para minimizar o impacto do choque de transplante, novas plantações de Cipreste Leyland devem ser estabelecidas no outono. Até uma área três a quatro vezes o diâmetro do torrão original, ajustar a fertilidade do solo e o pH de acordo com os resultados de um teste de fertilidade do solo, e alterar o solo conforme necessário com casca de pinheiro bem podada ou serradura. Ajuste sempre o Cipreste Leyland para que o torrão fique no nível do solo ou logo acima dele. Em solos pouco drenados ou em locais propensos a inundações, plante esta árvore num leito elevado.
Mulch ao redor do cipreste Leyland com palha de pinheiro fresco, serradura podre ou casca de pinheiro para manter a humidade no solo. Evite ferimentos mecânicos no tronco da árvore, e mantenha afastadas as gramíneas concorrentes. Durante períodos prolongados de tempo quente e seco, a água estabelece Cipreste Leyland a cada 5 a 7 dias. Regue as árvores recém-estabelecidas conforme necessário para prevenir o murchamento e a descoloração da folhagem. Podar imediatamente os ramos descoloridos ou murchos de volta para a madeira verde.
Não são recomendados fungicidas para o controlo do Bot canker no cipreste Leyland.
