Na mitologia grega, Aquiles foi um herói da Guerra de Tróia, o personagem central e maior guerreiro da Ilíada de Homero. Como Aquiles morreu por causa de uma pequena ferida no calcanhar, o termo “calcanhar de Aquiles” passou a significar a principal fraqueza de uma pessoa. Mas será o calcanhar humano uma parte realmente vulnerável do nosso corpo? Poderá uma flecha não venenosa ter causado a morte de Aquiles? Uma flecha deve ser necessariamente venenosa para causar um calcanhar letal? O propósito deste esforço é explicar, de um ponto de vista anatômico, como o calcanhar de Aquiles poderia ter levado à sua morte. O tendão de Aquiles é o tendão mais forte, maior e mais grosso do corpo humano e desempenha um papel importante na biomecânica da extremidade inferior. O suprimento de sangue do tendão é proveniente das artérias peroneal e tibial posterior. É bastante provável que a flecha que matou Aquiles tenha sido envenenada. Esta suposição pode ser o suficiente para causar a sua morte. No caso da flecha não ter sido envenenada, uma ruptura da artéria tibial posterior pela flecha poderia ter causado uma hemorragia, mas parece improvável que uma tal hemorragia seja letal. Além disso, uma combinação destas duas teorias também poderia ter ocorrido, ou seja, uma flecha envenenada traumatizando a artéria tibial posterior e, portanto, causando rápida difusão do veneno, bem como hemorragia. Além disso, as bases infecciosas e/ou imunológicas relativas à morte de Aquiles poderiam ser consideradas. Em nossa opinião, uma flecha envenenada foi provavelmente o fator crucial que levou à famosa morte inglesa deste famoso e glorioso herói homérico.
