A palavra informal “cavalo” é usada tanto num sentido restrito (sensu stricto) como num sentido amplo (sensu lato).
Algumas pessoas usam “cavalo” num sentido restrito para indicar alguns (mas não todos) membros da espécie equina doméstica moderna Equus caballus (ek’-kwis ca-bal-lus). Por exemplo, alguns podem corrigir outros por se referirem a um “pónei” (por exemplo, Shetland pony) como um “cavalo”, embora ambos pertençam à mesma espécie.
Outros, como nós, usam a palavra amplamente para falar coloquialmente de qualquer membro da família do cavalo (Equidae). Nosso uso do termo inclui zebras, jumentos e até mesmo o “eohippus” de quatro dedos, do tamanho de um gato, que não se pareceria nada com nossos cavalos domésticos modernos.
Por causa da falta de precisão dos “nomes comuns”, os biólogos formalizaram o processo de nomear os animais. Os nomes científicos estão nas versões latinas ou latinizadas de outros idiomas, muitas vezes grego.
Nomes científicos podem ser intimidantes no início. No entanto, também podem ser agradáveis de aprender e compreender.
No passado, o grego e o latim eram considerados fundamentais para uma boa educação. Estas línguas antigas continuam a ser a base da terminologia científica. Nos tempos modernos, uma boa educação requer um estudo mais especializado, por isso nem todos aprendem grego e latim. Consequentemente, muitos começam seus estudos científicos intimidados pelo novo vocabulário que devem dominar.
Pensamos que saber o significado dos nomes o ajudará a lembrá-los, assim como as características especiais do animal. Nós ajudaremos fornecendo traduções. Você verá como eles são maravilhosamente descritivos do animal sobre o qual você está aprendendo.
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