Muitas vezes, são feitas tentativas para salvar naufrágios, particularmente aqueles recentemente naufragados, para recuperar a totalidade ou parte do navio, sua carga, ou seu equipamento. Um exemplo foi o salvamento da frota alemã de alto-mar na Scapa Flow nas décadas de 1920 e 1930. O salvamento não autorizado de destroços é chamado de naufrágio.
Aspecto legalEditar
A lei dos naufrágios determina questões legais importantes sobre os naufrágios, talvez a questão mais importante seja a questão da propriedade. Legalmente os naufrágios são divididos em wreccum maris (material lavado em terra após um naufrágio) e adventurae maris (material ainda no mar), que são tratados de forma diferente por alguns, mas não todos, os sistemas legais.
Os naufrágios são muitas vezes considerados separadamente da sua carga. Por exemplo, no caso britânico do Lusitania QB 384 foi aceite que os restos do próprio navio eram propriedade dos segurados que tinham pago o navio como perda total em virtude da lei de sub-rogação (que posteriormente venderam os seus direitos), mas que a propriedade a bordo do naufrágio ainda pertencia aos seus proprietários originais ou aos seus herdeiros.
Naufrágios militares, no entanto, permanecem sob a jurisdição – e portanto protecção – do governo que perdeu o navio, ou do sucessor desse governo. Portanto, um submarino alemão da Segunda Guerra Mundial ainda pertence tecnicamente ao governo alemão, embora o Terceiro Reich (o governo da época) esteja há muito tempo extinto. Muitos naufrágios militares também são protegidos em virtude de serem sepulturas de guerra.
No entanto, muitos sistemas legais permitem que os direitos dos salvadores se sobreponham aos direitos dos proprietários originais de um naufrágio ou da sua carga. Como regra geral, os naufrágios civis não-históricos são considerados um jogo justo para os salvados. De acordo com o direito marítimo internacional, para naufrágios de certa idade, o proprietário original pode ter perdido todos os direitos sobre a carga. Quem encontrar o naufrágio pode então apresentar uma reivindicação de salvamento e colocar um penhor sobre o navio, e posteriormente montar uma operação de salvamento (ver Finders, Keepers). O Estado da Carolina do Norte questionavelmente alega que “todas as fotografias, gravações de vídeo ou outros materiais documentais de um navio ou navio naufragado ou seu conteúdo, relíquias, artefatos ou materiais históricos sob custódia de qualquer agência do governo da Carolina do Norte ou suas subdivisões” são de sua propriedade.
Alguns países reivindicam todos os naufrágios dentro de suas águas territoriais, independentemente do interesse do proprietário original ou do salvador.
Alguns sistemas legais consideram um naufrágio e sua carga como abandonados se não for feita nenhuma tentativa de salvá-los dentro de um determinado período de tempo. A lei inglesa tem geralmente resistido a esta noção (encorajada por uma indústria de seguros marítimos extremamente grande, que afirma reclamações relativas a naufrágios sobre os quais pagou indemnizações), mas tem sido aceite em maior ou menor grau num caso australiano e num caso norueguês.
Os tribunais americanos têm sido inconsistentes entre estados e a nível federal. Segundo a lei dinamarquesa, todos os naufrágios com mais de 150 anos de idade pertencem ao estado se nenhum proprietário puder ser encontrado. Na Espanha, os naufrágios pertencem ao estado se não forem resgatados dentro de 3 anos. Na Finlândia, todos os bens a bordo de naufrágios com mais de 100 anos de idade pertencem ao estado.
A Lei Britânica de Proteção de Naufrágios, promulgada para proteger naufrágios históricos, controla o acesso a naufrágios como o Cattewater Wreck que só pode ser visitado ou investigado sob licença. O British Protection of Military Remains Act 1986 também restringe o acesso aos naufrágios que são sensíveis como sepulturas de guerra. A Lei de Protecção dos Restos Militares em alguns casos cria uma proibição geral a todos os mergulhos; para outros naufrágios os mergulhadores podem visitar desde que não toquem, interfiram ou penetrem no naufrágio. Nos Estados Unidos, os naufrágios em águas estatais são regulados pela Lei dos Naufrágios Abandonados de 1987. Esta lei é muito mais branda ao permitir um acesso mais aberto aos naufrágios.
Seguindo o varadouro do MSC Napoli, como resultado dos graves danos sofridos durante a tempestade europeia Kyrill, houve confusão na imprensa e pelas autoridades sobre se as pessoas poderiam ser impedidas de se ajudarem a si mesmas nas bóias que foram arrastadas para as praias de Branscombe. Muitas pessoas tiraram partido da confusão e ajudaram-se a si próprias com a carga. Isto incluiu muitas motocicletas BMW e barris de vinho vazios, assim como sacos de fraldas descartáveis (fraldas). A posição legal sob o Merchant Shipping Act 1995 é que quaisquer tais achados e recuperação devem ser relatados dentro de 28 dias ao Receptor do Naufrágio. Se não o fizer é uma infracção ao abrigo do Merchant Shipping Act e pode resultar num registo criminal por roubo ao ser encontrado. Após vários dias, a polícia e o Receptor do Naufrágio, em conjunto com o proprietário do terreno e os salvadores contratados, estabeleceram um cordão para impedir o acesso à praia. Uma situação semelhante ocorreu após o naufrágio de Cita em 1997.
Naufrágios históricos (muitas vezes mas nem sempre definidos como tendo mais de 50 anos de idade) são muitas vezes protegidos contra pilhagens e saques através de leis nacionais que protegem o património cultural. Internacionalmente podem ser protegidos por um Estado que ratifique a Convenção da Unesco sobre a Protecção do Património Cultural Subaquático. Neste caso, a pilhagem não é permitida. Um desses exemplos é a Vingança da Rainha Ana que está em processo de recuperação arqueológica pelo Departamento de Recursos Culturais da Carolina do Norte, perto de Beaufort Inlet, NC.
Uma importante convenção internacional que visa a protecção do património cultural subaquático (incluindo naufrágios) é a Convenção sobre a Protecção do Património Cultural Subaquático. A Convenção da UNESCO de 2001 sobre a Protecção do Património Cultural Subaquático representa a resposta da comunidade internacional ao crescente saque e destruição do património cultural subaquático. Faz parte de um grupo de instrumentos normativos da UNESCO relativos ao domínio do património cultural, abrangendo sete convenções adoptadas pelos Estados membros da UNESCO, que constituem um organismo coerente e complementar que garante uma protecção completa de todas as formas de património cultural.
A Convenção UNESCO 2001 é um tratado internacional que visa exclusivamente a protecção do património cultural subaquático e a facilitação da cooperação internacional neste domínio. Não altera os direitos de soberania dos Estados nem regula a propriedade dos naufrágios ou ruínas submersas.
Salvados notáveisEditar
Em 2011, a carga mais valiosa de um naufrágio foi identificada perto da orla ocidental do Mar Céltico. Este naufrágio de Gairsoppa na Segunda Guerra Mundial levou a um tesouro de quase três milhas (16.000 pés; 4.800 m) de profundidade.
Um tribunal federal dos EUA e um painel do Tribunal de Apelações da Décima Primeira Circunscrição dos Estados Unidos sustentaram a reivindicação espanhola ao conteúdo do navio Nuestra Señora de las Mercedes; a Espanha assumiu o controle do tesouro em fevereiro de 2012. Um número muito pequeno de moedas e efeitos recuperados do navio foram depositados em Gibraltar, porque mostraram sinais claros coerentes com uma explosão interna no navio e, portanto, confirmaram que as reivindicações espanholas ao naufrágio eram as da Nuestra Señora de las Mercedes. Não foram devolvidos à Espanha até 2013, quando um tribunal finalmente ordenou que Odyssey Marine devolvesse as peças em falta.
Arqueólogo Valerios Stais descobriu um dos mais notáveis instrumentos do tempo mantendo e prevendo eventos celestiais ao largo da costa da ilha grega Antikythera em 17 de Maio de 1902. O dispositivo, conhecido como Mecanismo de Antikythera, é talvez o mais antigo exemplo do que seria conhecido hoje como computador analógico, e a tecnologia que ele engloba prediz qualquer outra descrição gravada por centenas ou milhares de anos.
