A suposição era que eles seriam jogos difíceis. Mas não tão difíceis.
O primeiro jogo ACC da Notre Dame é o 16 de Dezembro em casa contra ninguém menos que a Duke, a equipa nº 3 da pré-temporada no ranking do KenPom. Seis dias depois, ele viaja para Syracuse. Após uma semana de férias de Natal, os jogos da conferência são retomados com Virginia 29 de dezembro, a pré-temporada nº 16 da equipe KenPom.
Três top-30 adversários KenPom. Dois adversários do top-10 da Associated Press (Virginia quarto e Duke nono). Todos atirados para um calendário de pré-temporada que inclui seis jogos sem conferência, todos, excepto um, contra as equipas do Power Five no top 20 do KenPom. Sete dos primeiros nove jogos dos irlandeses são contra equipas do top 20 do KenPom. Os irlandeses perderam seis encontros consecutivos com a Duke e quatro contra a Virginia.
Brey pode ter perdido a cabeça. Talvez daqui a um mês, ele também vai pensar assim. Mas neste momento, ele está o mais excitado que pode estar. A época está a menos de três semanas de distância. E o lançamento do calendário, embora mais de dois meses depois do normal, é o sinal de que os jogos estão finalmente iminentes depois de uma temporada cheia de incertezas.
“Você não joga esse tipo de jogo no tabuleiro fora da liga a menos que você pense que tem um grupo com o qual você pode se divertir um pouco”, disse Brey. “Nós não programaríamos assim a menos que você visse no final do ano passado, no segundo semestre do ano passado, a lâmpada acender para alguns dos nossos jovens jogadores, especialmente a nossa classe júnior”.
