A 11 de Março de 1933, um plano para um tipo muito diferente de gulag foi apresentado a Joseph Stalin. Elaborado por Genrikh Yagoda, chefe dos Serviços Secretos de Stalin e Matvei Berman, chefe do sistema Gulag soviético, o plano propôs que o governo reassentasse 2.000.000 de indesejáveis políticos em assentamentos auto-suficientes na Sibéria e no Cazaquistão. A idéia era que os “colonos” trabalhassem para trazer um milhão de hectares de terra intocada para a produção agrícola, ajudando assim a fome na Rússia – e se sustentando. Assim, em maio de 1933, o primeiro sortimento de 6.000 dissidentes políticos e pequenos criminosos foi carregado em trens. O seu destino era a isolada Ilha Siberiana Ocidental de Nazino.
A colónia nazi foi destinada a alcançar a auto-suficiência em dois anos. Entretanto, treze semanas após sua concepção, o projeto havia falhado de forma espetacular. Pois os colonos foram abandonados numa região selvagem hostil da Sibéria, com poucos recursos e despreparados. Muito cedo demais, a anarquia, a violência e as doenças tornaram-se frequentes na comunidade. Quando as autoridades finalmente intervieram, após a rejeição do plano por Estaline, descobriram que 4.000 dos deportados originais ou estavam mortos ou desaparecidos. O mais perturbador de tudo, porém, foi o número de sobreviventes que se voltaram para o canibalismo. Até Glasnost, o caso Nazino permaneceu enterrado. Desde então, historiadores revelaram o que aconteceu naquela remota ilha siberiana.
Um tipo diferente de Gulag
Os Gulags eram uma parte essencial do sistema penal na União Soviética de Stalin. Eram campos de concentração especificamente concebidos para criminosos severos e dissidentes políticos. Contudo, muitos prisioneiros eram inocentes de qualquer crime -exceto o de cair na falta do sistema soviético. No início da década de 1930, o número de potenciais prisioneiros gulag começou a aumentar. Alguns eram camponeses que se haviam rebelado contra a coletivização da terra na década de 1930. Outros eram antigos Kulaks, camponeses ricos que tinham sido declarados “inimigos do povo” por possuírem suas terras e empregarem pessoas. Entretanto, os Gulags também começaram a inchar com aqueles recém considerados “indesejáveis” urbanos”
Em 27 de dezembro de 1932, o governo soviético emitiu um novo tipo de documento de identidade. Estes “passaportes internos” foram negados a “pessoas não envolvidas em trabalho industrial ou outro trabalho socialmente útil das cidades”. As autoridades acreditavam que a emissão desses documentos ajudaria a limpar “cidades de esconder Kulaks, criminosos e outros elementos anti-sociais”. “Com tal passaporte, uma pessoa era um cidadão soviético reconhecido e autorizado a deslocar-se de cidade em cidade. No entanto, qualquer pessoa que se recusasse a fazê-lo era encurralada e susceptível de ser recolhida.
Peasantes foram negados passaportes internos para evitar que fugissem para a cidade a partir das fazendas colectivas. Assim, aqueles que já escondiam áreas urbanas foram imediatamente apanhados pelo novo sistema. No entanto, os passaportes também foram recusados a “elementos supérfluos não ligados ao trabalho produtivo ou administrativo”. Estes incluíam muitos membros das antigas classes altas que não tinham lugar no novo estado soviético. Os passaportes também foram negados a “elementos anti-sociais e socialmente perigosos” – em outras palavras, criminosos.
A questão era, o que fazer com todos esses “elementos anti-sociais”? A resposta foi um novo tipo de Gulag. Em vez de campos, o governo criaria novas “aldeias trabalhadoras” nas terras mais inóspitas do interior da União Soviética. Embora os acampamentos fossem guardados para que nenhum dos seus ocupantes escapasse, eles seriam comunidades auto-sustentáveis – e indivíduos sem passaporte os povoariam. O “objetivo do jogo” era estabelecer os novos assentamentos “o mais barato possível”. Como resultado, o objectivo original de 2.000.000 de deportados em dez anos foi reduzido para metade. Contudo, as preocupações com os custos não impediram as deportações que começaram imediatamente – mesmo antes de Estaline ter dado a sua aprovação oficial.
Em Maio de 1933, 85.937 deportados de Moscovo e 4776 de Leninegrado foram colocados num campo de trânsito em Tomsk, à espera de serem enviados para as suas novas casas. Muitos eram agricultores camponeses, que pelo menos teriam tido alguma ideia de como viver em um ambiente rural inóspito. No entanto, os restantes eram antigos comerciantes, comerciantes e cidadãos urbanos infelizes, apanhados sem papéis. Entre eles estavam também alguns dos transbordamentos de Moscou e das prisões superlotadas de Leningrado. Os funcionários do campo de trânsito decidiram que estes deportados urbanos deveriam ser os primeiros a ir.
