Não tinha a certeza de quanto seria um par de porcos potbellied quando respondi ao anúncio de “porcos livres” na Craigslist, mas presumi que não seria muito. Eu queria alguns animais de pasto para as minhas filhas. E que, se elas se tornassem mais problemáticas do que valiam, eu poderia cuspir cuspo enquanto assegurava às minhas filhas que Wilbur e Charlotte (o mais inventivo dos nomes de porcos, tenho a certeza) tinham fugido. Para meu espanto, este casal de criaturas tubarão fez uma mossa visível em nossas finanças domésticas.
Os porcos rapidamente se tornaram os animais mais fáceis no pasto. Eles não gritavam como as cabras ou enchiam as gaiolas de cocô como os coelhos. Eles comiam, corriam em volta, vinham para o Serenity-Homestead-famoso porquinho-riscado, e eram simplesmente fantásticos por todo o lado. O problema: eles estavam custando em ração e se recusando a cobrir a conta.
Vendo o custo, eu queria bacon. Eu teria tirado das peles deles, mas, honestamente, as garotas malucas eram preciosas demais. “Está bem”, pensei eu, “o que estas senhoras precisam é de um interesse amoroso”. Então, comprei a Pumba (o meu esquema de nomes precisava de algum trabalho) por 40 dólares de um agricultor local sobrelotado.
Pumba cresceu rapidamente. Em alguns meses, ele estava a fazer a sua jogada. Uma jogada inapropriada que resultou em duas ninhadas de guinchos, deliciosas, pequenas sementes de bacon três meses e meio depois. Quando o verão chegou, os leitões também já tinham chegado. Eu tinha gasto os $40 em Pumba e cerca de $100 em ração. Não muito mais do que isso quando foram desmamados.
Pumba tinha sua própria caneta, assim como cada uma das senhoras. As canetas custaram-me o que quer que eu usasse em pregos. Consegui obter gratuitamente o material da vedação em forma de paletes.
Estava sentado em dezoito leitões. Não uma mina de ouro, mas um belo bónus. Decidi vender doze, preencher o resto, e enfiá-los no congelador.
Uma coisa que faz as barrigas de porco da minha casa serem a minha escolha é o seu tamanho. Quando meus porcos preenchem, eles tendem a ficar entre 100 e 150 libras. São fáceis de enfiar e açouguiçar. Se você não pode matar estes animais você mesmo, eles não valem a pena. É mais fácil do que parece e poupa-se a uma taxa de cacifo, o que lhe dá um bom dia.
Existe banha suficiente nestes seis porcos para me durar o ano com algum que sobra. Como não posso comer porco para cada refeição, o congelador nunca esvazia. Os porcos já pagaram por si próprios.
Como bónus, usamos a nossa banha extra para fazer sabonetes e processamos as peles para usar no nosso negócio de trabalho de couro. A sinergia é uma necessidade na propriedade rural. Nós agora transformamos nossos porcos potbellied em um lucro caseiro. Mas ainda temos doze porcos. Está na hora de vender.
Start Selling Potbellied Pigs as Pets
Se alguém lhe disser que vender porcos potbellied é fácil, eles estão a mentir. Dependendo de onde você mora, as pessoas podem lhe pagar $30 enquanto em outros lugares, eles pagarão $300. Parte disto é marketing. Parte disto é vender para as pessoas certas. Os primeiros porcos que eu vendo são sempre animais de estimação. Eu treino-os em casa e os compradores compram um porco treinado por $100-300, dependendo de quanto trabalho lhes tenha dado. Isto inclui treino com trela, ninhada ou treino fora do penico, e exposição geral para tornar os leitões personalizáveis e amigos dos animais.
Uma coisa que não posso enfatizar o suficiente quando se trata de vender um porco de estimação é a honestidade. Esta honestidade, com um H-O-N-E-S-T maiúsculo, vai custar-lhe as vendas (cerca de 90% na minha experiência). A pessoa média já foi vendida nesta mentira de que sua barriga ficará abaixo de cinqüenta, ou mesmo trinta quilos. Os golpistas vendem seus porcos desta maneira para cobrar demais e despejar os pensos em pessoas que os abandonarão para resgatar uma vez que eles superem as expectativas do comprador. Eu digo a cada cliente o quão grande o seu porco vai potencialmente ficar, eu lhes dou os prós e os contras de possuir um porco como animal de estimação, e eu lhes forneço uma lista de recursos que espero que eles já tenham visitado.
Povo de porco não quer comprar o seu porco depois que ele ultrapassa uma certa idade. Querem criar laços com eles quando são, na sua maioria, jovens. Tudo bem. É quando os comedores de carne de porco vêm a’knocking.
Potbellied Pigs for Meat?
Em cerca de seis meses, vou começar a vender as barrigas pelo canil. Normalmente, $1-$1.50 de peso vivo. Os meus porcos são pastados, alimentados com erva, e pêra ou bolota acabada. Eu não sugeriria vender um porco puramente cornfed por um preço próximo a esse, mas também não sugeriria alimentar um porco puramente de milho.
O número de pessoas que pensam que os porcos potbellied não são comestíveis é espantoso. Porquê? “Os animais de estimação não são comida”, eles vão dizer. Mas a marijuana é um porco de herança vietnamita e vai fazer-te crescer água na boca. Às vezes vendo esta carne de porco de herança vietnamita a restaurantes, mas a maioria das minhas vendas são para proprietários ou festas privadas que não querem muita massa ao mesmo tempo. Se você está vendendo a carne, você precisa passar por um processo de inspeção especial e um açougueiro certificado na maioria dos estados. Mesmo quando se vende a restaurantes, sugiro vender o porco inteiro e marcar uma entrega no armário da carne. Vender costeletas de porco é muito complicado para um criador de porcos em pequena escala.
Pior cenário de caso – e isto acontece às vezes – acabo com um ou dois porcos a mais no meu congelador. Na maioria das vezes, posso vendê-los a todos, mesmo que tenha de baixar o preço por uns trocos. Em uma rodada média (uma ninhada de cada uma das minhas duas porcas), eu ganho cerca de $1000 em porcos à venda, recebo seis porcos no congelador, banha de porco para sabão, e me escondo para trabalhar. E faço isto cerca de duas vezes por ano ou cinco vezes em dois anos.
Potbellies são animais fáceis de cuidar. Eles se reproduzem sem qualquer solicitação e são pequenos o suficiente para lidar com eles. O melhor de tudo, ao adicionar porcos potbellied à sua propriedade, você estará adicionando um investimento amoroso que se pagará por si mesmo e você ficará feliz por ter conseguido.
