Realização pessoal versus responsabilidade moral
Um caso mais controverso envolveu o alpinista inglês David Sharp. Acredita-se que Sharp tinha escalado com sucesso o Everest sem uma equipe de apoio ou sem oxigênio engarrafado em 14 de maio de 2006, mas tinha entrado em dificuldades durante sua descida e decidiu se abrigar em uma caverna. O que torna a história de Sharps tão controversa é que ele foi passado por cerca de 40 alpinistas no seu caminho de subida e descida do cume, incluindo o duplo amputado Mark Inglis da Nova Zelândia.
Inglis e a sua equipa pararam para verificar o Sharp no seu caminho para o cume. Encontraram-no inconsciente e alegadamente perto da morte, sentindo que não havia nada que pudessem fazer e decidiram continuar até ao cume. No entanto, na sua descida, nove horas depois, Sharp ainda estava vivo. Sir Edmund Hillary, o primeiro homem a chegar ao cume do Monte Everest, ingleses corajosos e os outros que não fizeram nenhuma tentativa para salvar a vida de Sharp. “Se você tem alguém que está em grande necessidade e você ainda é forte e enérgico, então você tem o dever, realmente, de dar tudo de si para que o homem desça e chegar ao cume se torne muito secundário”
Hillary acredita que “toda a atitude em relação à escalada do Monte Everest se tornou bastante horripilante”. O povo só quer chegar ao cume. Eles não querem saber de mais ninguém que possa estar em perigo e não me impressiona nada que eles deixem alguém deitado debaixo de uma rocha para morrer”. Na sua defesa, Inglês diz que a sua equipa foi a única dos 40 alpinistas a passar Sharp naquele dia para o controlar. Inglis também diz que ele era o menos capaz de salvar Sharp, pois era um amputado duplo. Inglis afirma ter comunicado pelo rádio ao seu chefe de expedição e que lhe tinha dito que não havia nada que eles pudessem fazer, pois Sharp estava sem oxigénio há demasiado tempo e estava efectivamente morto.
Esta, porém, é disputada por um cientista da Universidade de Otago e montanhista, Dr Phil Ainslie, que acredita que “se Sharp tivesse recebido oxigênio de outro alpinista ele poderia ter recuperado algo como 80% de sua capacidade”. O Dr. Ainslie acrescentou que “a descida do Sharp pela montanha ainda teria sido difícil, mas possível para outros alpinistas que respirassem oxigénio engarrafado”. O corpo do Sharp permanece no que ficou conhecido como “Gruta das Botas Verdes” no Monte Everest.
