No The Number Ones, estou revendo cada single #1 na história da Billboard Hot 100, começando com o início do gráfico, em 1958, e trabalhando até o presente.
“Leaving On A Jet Plane” não foi uma canção sobre a Guerra do Vietnã. John Denver, um músico relativamente desconhecido na cena popular de Los Angeles, tinha escrito a canção num aeroporto em 1966, e é bastante claro pela letra que é tudo sobre um músico viajante infiel: “Há tantas vezes que te desiludi / Tantas vezes que toquei por aí / Digo-te agora, não significam nada.”
Mas na música pop, a intenção autoral não importa. O que importa é o que as músicas fazem quando saem para o mundo – o significado que estas músicas assumem quando entram na vida de milhões e milhões de estranhos. Peter, Paul & Mary gravou “Leaving On A Jet Plane” em 1967, e eles a incluíram no álbum 1700, o LP que eles lançaram naquele ano. Mas não se tornou um único até 1969, quando a Guerra do Vietnã estava perto de seu auge, tanto como um conflito armado quanto como um evento marcante de toda uma geração. E assim “Leaving On A Jet Plane” tornou-se uma canção da Guerra do Vietname.
Peter, Paul & Mary já existia desde 1961, quando o gerente Albert Grossman fez uma audição e reuniu três crianças da cena folclórica de Greenwich Village e as juntou como um grupo vocal. Poderíamos pensar em Peter, Paul & Mary como crianças idealistas e de olhos estrelados, e talvez fossem isso, mas eram também a tentativa de Grossman de capitalizar um momento musical. (Um ano depois de ter criado Peter, Paul & Mary, Grossman assinou como empresário de Bob Dylan. Então se você olhar para ele de um certo ângulo, Peter, Paul & Mary’s hit cover de “Blowin’ In The Wind”, a versão que trouxe a música de Dylan para as massas, foi uma peça de promoção cruzada canilmente executada).
Almost from the moment that they appeared up, Peter, Paul & Mary were a massively successful enterprise. Então é um pouco chocante que “Partindo Num Avião a Jacto” tenha sido o único single nº 1 do trio, embora eles se tenham aproximado muitas vezes. Peter, Paul And Mary pousaram seis singles no top-10 nos anos 60, assim como dois álbuns #1. Eles alcançaram o 2° lugar duas vezes. Uma vez foi a sua versão beatífica de 1963 de “Blowin’ In The Wind”, que poderia ter sido um ponto de toque geracional mesmo antes de o cantarem no Matin Luther King, March On Washington de Jr. (Eu daria um 9.) E também o fizeram mais cedo nesse mesmo ano com “Puff (The Magic Dragon)”, uma canção original que o membro do grupo Peter Yarrow tinha co-escrito. (Não faço ideia que nota daria a “Puff (O Dragão Mágico)”. Seria como classificar o bolo de aniversário, ou o anúncio do Sr. Ray’s Hair Weave, ou o sabor dos meus próprios macacos. Certas coisas são implantadas demasiado fundo para eu conseguir qualquer tipo de distância).
“Leaving On A Jet Plane” é, à sua maneira, o tipo mais eficaz de canção de protesto: O tipo que nunca se anuncia como uma canção de protesto. É um momento doméstico simples e gracioso, um caso de eventos geopolíticos que destroem as pessoas e causam danos incalculáveis e irreparáveis na vida das pessoas. Mesmo aquela parte sobre as muitas vezes que o cantor tocou em torno de obras dentro do contexto cultural. Afinal, uma implantação iminente poderia deixar um jovem tentando repentina e desesperadamente colocar suas prioridades em ordem, esperando corrigir quaisquer erros que ele já cometeu em sua vida muito curta. Cantando do que eu imagino é a perspectiva deste jovem, Mary Travers pensa: “Quando eu voltar para casa, vou usar sua aliança”, sabendo muito bem que o narrador pode não conseguir voltar.
Ressonância política à parte, “Leaving On A Jet Plane” também é uma peça musical tão linda que poderia girar sua cabeça ao redor. Peter, Paul & Mary tinha cantado harmonias exuberantes e bonitas durante anos antes de “Leaving On A Jet Plane”, e você pode ouvir no arranjo da música que eles sabiam como cantar um ao redor do outro, para se apoiarem um ao outro. Eu adoro a maneira como os homens ecoam levemente as palavras de Travers no final de algumas linhas, ou a maneira como eles cantarolam sem palavras os contra-corpos silenciosos debaixo do seu central. E quando todos eles se juntam ao coro, eles se tornam uma tempestade de emoções. A canção é um devaneio de arrependimento, mas também é dinâmica. Muda a forma como os sentimentos podem mudar – a forma como um sentimento doloroso pode expandir-se e contrair-se, uma e outra vez, enquanto você se senta ali e faz o seu melhor para dar sentido a isso.
“Leaving On A Jet Plane” seria o último grande sucesso para Peter, Paul & Mary. Como tantos grupos icônicos dos anos 60, eles se separaram em 1970, embora tenham voltado a se juntar em 1978 e passado os 31 anos seguintes em turnê. Também em 1970, Peter Yarrow foi condenado por fazer avanços inapropriados em uma garota de 14 anos. Ele passou alguns meses na prisão, e Jimmy Carter o perdoou em 1981. Esse é o cara que cantou e co-escreveu “Puff (O Dragão Mágico)”. Desculpa se isso fodeu o teu dia da maneira como fodeu o meu. Pelo menos teremos sempre o gosto dos nossos próprios macacos.
GRAU: 9/10
BONUS BEATS: Em 1989, John Denver processou a New Order por causa de um único “Run 2”, alegando, com alguma justificação, que sua linha de guitarra arrancou “Leaving On A Jet Plane”. Eles resolveram sair do tribunal, e parte do acordo era que a New Order nunca iria relançar “Run 2” na sua forma original. Aqui está sua forma original:
BONUS BONUS BEATS: A Firma – o efémero supergrupo de rap de Nova York Nas, Foxy Brown, AZ, e Nature – interpolou “Leaving On A Jet Plane” em sua colaboração Noreaga “I’m Leaving” de 1997. Aqui está:
BONUS BONUS BONUS BEATS: Instituição capa de novidade pop-punk Me First And The Gimme Gimmes, uma banda que provavelmente irá aparecer muitas vezes nesta coluna, cobriu “Leaving On A Jet Plane” no seu álbum Have A Ball de 1997. Aqui está:
