O “cometa vômito” refere-se a um programa da NASA que introduz os astronautas à sensação de vôo espacial de gravidade zero.
Recrutas sobem a bordo de uma aeronave especialmente equipada que mergulha e sobe pelo ar para simular a sensação de ausência de peso em intervalos de 20 a 25 segundos.
O lado negativo? As mudanças repentinas fazem com que muitos astronautas se sintam doentes. Muito, muito doentes. Daí o nome de língua na bochecha.
De acordo com a NASA, o seu programa de pesquisa “gravidade reduzida” começou em 1959. A NASA tem voado vários tipos de aeronaves ao longo dos anos, talvez a mais famosa, a aeronave KC-135A que agora está aposentada.
A agência atualmente oferece oportunidades de vôo no Boeing 727-200F operado pela Zero G Corp.
Um vôo típico verá de duas a três horas de arcos de mergulho, dando aos astronautas cerca de 30 ou 40 chances de experimentar a ausência de peso quando o avião cai para uma altitude mais baixa. Alguns pesquisadores também usam os vôos como uma chance de realizar experiências de ausência de peso.
O programa é uma boa plataforma para estudantes em particular, pois os custos para estes vôos são muito mais baixos do que voar uma experiência em uma missão espacial.
Os actores do filme “Apollo 13” – Tom Hanks, Kevin Bacon e Bill Paxton – foram provavelmente os visitantes mais famosos dos voos da parábola KC-135A nos anos 90.
Concepção de interiores de naves espaciais adaptadas ao interior do avião, depois as câmaras captaram filmagens – em menos de 30 segundos de actuação de cada vez. O diretor Ron Howard alugou a aeronave durante seis meses para alcançar os telespectadores sem peso que vêem no filme.
Se você mesmo está ansioso por um vôo de parábola, Zero G Corp. também oferece oportunidades para os turistas darem uma volta. Mas esteja preparado para poupar por um tempo: Os bilhetes custam mais de $5.000 por pessoa.
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