A palavra forense vem do latim forensis, que significa o fórum, referindo-se aos tribunais da Roma antiga.
A Associação Americana de Psicologia (APA) define psicologia forense como a aplicação da psicologia clínica à área jurídica (abrange as instituições jurídicas e as pessoas que entram em contato com a lei).
A APA reconheceu pela primeira vez a psicologia forense como uma especialização em 2001. Como este campo de estudo é relativamente novo, sua definição continua a evoluir.
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A APA enfatiza a aplicação de habilidades clínicas, tais como avaliação, tratamento e avaliação, a ambientes forenses.
Contudo, numa escala mais ampla, a psicologia forense também envolve a aplicação de pesquisa e experimentação em outras áreas da psicologia (tais como psicologia cognitiva e psicologia social) na área jurídica.
Psicologia Forense Clínica, Aplicada e Baseada em Pesquisa
Universidade da Califórnia o professor Craig Haney (1980) sugeriu três, formas primárias nas quais a psicologia e o direito podem se relacionar:
- Psicologia no Direito: O uso da psicologia no sistema legal como esse sistema opera
- Psicologia e o Direito: O uso da psicologia para examinar o funcionamento do sistema legal
- Psicologia da Lei: O uso da psicologia para examinar a própria lei
Psicologia da Lei: A psicologia forense clínica (aplicada) serve como base para uma ampla gama de empreendimentos em psicologia forense, desde a guarda de crianças e avaliações de competência até o aconselhamento de vítimas de crime e o fornecimento e avaliação de programas de intervenção/tratamento para jovens e adultos infratores.
O campo da psicologia forense aplicada oferece uma série de oportunidades para o praticante, todas decorrentes da avaliação psicológica. Como tal, os psicólogos forenses podem trabalhar em muitos ambientes legais diferentes, escrevendo relatórios, prestando depoimentos, oferecendo tratamento direto ou trabalhando com comunidades terapêuticas.
De acordo com a Associação Americana de Psicologia (APA), os psicólogos forenses devem possuir conhecimento especializado em três áreas:
- Clínica: Inclui uma série de tópicos, tais como diagnóstico, tratamento, testes, medidas de intervenção, ética, etc.
- Forense: Inclui ferramentas e técnicas para avaliar sintomas e capacidades relacionadas a questões legais
- Legal: Inclui conhecimento do sistema legal, da lei e do processo de obtenção de informação legal relevante
Os psicólogos forenses também devem possuir a capacidade de abordar problemas psicológicos e questões relacionadas com o curso dos procedimentos legais, que muitas vezes fazem parte de problemas legais ainda maiores e questões abordadas pelos tribunais. Os procedimentos legais abordados pelos psicólogos forenses incluem:
- Civil: Qualquer tipo de litígio civil, tais como compensação de trabalhadores, audiências de custódia de filhos, processos de danos pessoais, etc.
- Criminal: Qualquer tipo de processo criminal e de delinquência; defesa de insanidade, competência para ir a julgamento, renúncia de menores em tribunais de adultos, etc.
A APA também reconhece que os psicólogos forenses prestam os seus serviços a duas populações distintas:
- População Forense Clínica: Composta por indivíduos com distúrbios mentais ou emocionais
- População Legal: Composta por tribunais, advogados e outros órgãos administrativos
Psicologia e o Direito: Pesquisa em Psicologia Forense
Psicologia e o Direito vê a psicologia como uma disciplina separada da lei. Ela envolve examinar e analisar vários componentes do direito e do sistema jurídico a partir de uma perspectiva psicológica.
Os psicólogos forenses nesta área podem trabalhar para universidades, faculdades, agências governamentais, ou em outros ambientes onde pesquisam e examinam a relação entre criminologia, comportamento humano e o sistema jurídico.
Psicólogos forenses que trabalham em pesquisas ou ambientes acadêmicos muitas vezes optam por focar suas pesquisas em um tópico relacionado à psicologia e ao direito, como por exemplo:
- Perfil criminal
- Tendências do crime
- Tratamento eficaz da saúde mental para agressores
- Tratamento eficaz da saúde mental para agressores
- Técnicas para seleção de jurados
- O impacto da custódia dos pais, visitas parentais, etc.
Psicologia da Lei: O Estudo da Lei
Psicologia da lei envolve o uso da psicologia para estudar a própria lei. Embora esta área não seja frequentemente considerada um tema central em psicologia forense, há um interesse crescente nesta área.
A Evolução da Psicologia Forense
Embora o conceito de psicologia forense exista desde o final do século XIX, não ganhou um título reconhecido pela APA até 2001.
Uma das primeiras pesquisas foi na área de testemunho ocular e sugestibilidade, que ocorreu na Europa e América do Norte. Embora não formalmente chamado psicologia forense naquela época, James McKeen Cattell da Universidade de Columbia estava conduzindo experimentos sobre a psicologia do testemunho já em 1893. Ele mais tarde ganharia crédito como sendo o primeiro na América do Norte a conduzir experiências nesta área.
Outros momentos notáveis que sem dúvida moldaram o campo da psicologia forense incluem:
1843: Daniel M’Naughten é considerado inocente por insanidade na tentativa de assassinato do primeiro-ministro britânico; isto mais tarde serve como o desenvolvimento da Regra M’Naughten para determinar insanidade.
1909-1913: Uma série de artigos de Guy Whipple introduzem psicólogos na América do Norte às experiências europeias clássicas sobre testemunhas oculares.
1917: William Marston desenvolve o primeiro polígrafo moderno. Louis Terman é pioneiro no uso de testes psicológicos para seleção de pessoal nas agências policiais americanas.
1921: No Estado v. Condutor, um psicólogo norte-americano testemunha em tribunal pela primeira vez como perito; no entanto, o testemunho é rejeitado.
1923: Em Frye v. Estados Unidos, o tribunal fala sobre a questão do testemunho pericial e quando deve ser admissível.
1954: Psicólogos sociais escrevem um resumo que entra nas notas de rodapé da famosa decisão Brown v. Board of Education, que ajuda a validar a psicologia como disciplina.
1968-1969: É fundada a American Psychology-Law Society, seguida da publicação da revista da American Psychology Law Society, Law and Human Behavior.
1980-1981: A Divisão 41 da Associação Americana de Psicologia: Psicologia e Direito, é estabelecida; funde-se com a American Psychology-Law Society quatro anos depois.
2001: A Associação Americana de Psicologia reconhece formalmente a psicologia forense como uma disciplina de especialidade.
Nos últimos anos, a psicologia forense tem dado grandes passos para se tornar uma disciplina estabelecida. Muitos livros didáticos têm sido publicados sobre o tema da psicologia forense, particularmente nos Estados Unidos. Além disso, um grande número de revistas acadêmicas é dedicado à área, enquanto as principais revistas de psicologia estão publicando mais pesquisas do domínio forense. Finalmente, várias associações profissionais representando os interesses dos psicólogos forenses foram desenvolvidas para promover a pesquisa e a prática na área.
Uma das maiores dessas associações na América do Norte é a American Psychology-Law Society. Outras incluem:
- Associação Internacional de Psicologia Correcional e Forense
- American Board of Forensic Psychology
- Sociedade para a Polícia e Psicologia Criminal
Becoming a Forensic Psychologist
Os psicólogos forenses possuem uma grande variedade de educação, treinamento e experiências de trabalho. Psicólogos forenses em pesquisa podem possuir um mestrado em psicologia ou psicologia forense, enquanto psicólogos clínicos devem possuir um doutorado em uma área da psicologia, bem como uma licença estadual para praticar.
Muitos psicólogos nesta área também possuem um Doutor Juris.
Embora cada estado tenha seus próprios requisitos únicos para obter uma licença estadual para praticar como psicólogo clínico, todos requerem a conclusão com sucesso de um programa de doutorado aprovado, treinamento pré e pós-doutorado, e a aprovação nos exames de admissão.
A maioria dos estados reconhece a Associação Americana de Psicologia (APA) – programas de doutorado acreditados para licenciamento.
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