Não é raro ver um mamífero selvagem que parece debilitado e tem um pêlo pobre. Em muitos casos, esta é uma condição chamada “sarna”, mais frequentemente causada pelo ácaro, Sarcoptes scabeii (Figura 1), que vive na pele do animal. O ácaro se enterra e põe seus ovos na pele, causando coceira intensa, sarna e perda de pêlos. A queda de pêlo pode ser mais pronunciada ao redor do rosto, orelhas, pernas e cauda (Figura 2). O animal também pode desenvolver infecções bacterianas secundárias da pele, que exacerbam os sinais clínicos da sarna. Enquanto alguns animais podem ser capazes de montar uma resposta imunológica à sarna, muitos sucumbirão aos efeitos desta doença devido à eventual desidratação e fome.
Foxes (tanto vermelhas como cinzentas) e coiotes são comumente afetados pela sarna. Em alguns anos, um número maior de infecções pode ser visto em populações, enquanto em outros anos, menos infecções podem ser vistas.
Mange pode ser diagnosticado encontrando o ácaro em amostras da pele e pode ser tratado com sucesso com medicamentos que matarão os ácaros. Muitas vezes, antibióticos e medicamentos anti-inflamatórios também são administrados como parte do regime de tratamento.
As pessoas podem contrair sarna sarcóptica por contacto com animais infectados. Portanto, não tente pegar ou prender o animal você mesmo. Fazer isso não só é perigoso, como é ilegal sem a permissão da Divisão de Pesca e Vida Selvagem de Massachusetts
Se um animal for visto com uma suspeita de que a sarna entre em contato com o seu oficial de controle de animais, pessoal da agência de vida selvagem local, ou com a Liga de Resgate de Animais de Boston para tentar capturar o animal.
