Passou a notar que o seu gato super-senior está a passar por algumas mudanças de personalidade e comportamento? Não é incomum para mim ouvir dos clientes que o seu felino envelhecido começou a rondar a casa tarde da noite, a uivar desoladamente, ou que ele se “perdeu” nos cantos, de pé e a olhar como se estivesse a pensar porque é que ele está lá. Ainda mais angustiante: Às vezes ele esquece-se de usar a ninhada, mesmo que esteja mesmo ao lado dela.
Quando os gatos envelhecem, vemos mais do que mudanças fisiológicas. Pesquisadores não definiram formalmente a síndrome da disfunção cognitiva (CDS) – senilidade para você e para mim – nos gatos, mas a condição existe claramente. Gatos com CDS geralmente têm mais de 12 anos de idade e geralmente apresentam certos sinais.
DISH It Up
A sigla DISH nos ajuda a reconhecer os sinais de CDS em gatos.
D é para desorientação. Gatos com CDS muitas vezes andam sem rumo, olham para as paredes, ficam “presos” nos cantos, parecem estar perdidos em sua própria casa ou perdem o equilíbrio e caem.
I é para interações. Se o seu gato costumava cumprimentá-lo na porta com um mrrrp feliz mas agora parece confuso quando você entra, essa é uma mudança que vale a pena notar. Outro sinal de atenção: um gato que no passado era um amante de colo mas que agora mostra menos interesse em procurar um aconchego.
S é para dormir. Gatos que uma vez dormiram durante a noite podem rondar e vocalizar, mantendo todos os outros acordados com eles.
H é para o treino de alojamento, que muitas vezes vai pelo caminho, não por razões médicas ou porque a ninhada não foi limpa a contento do gato, mas porque, bem, ele simplesmente esqueceu.
Diagnosticar e gerir CDS
Antes de assumir que o seu gato perdeu a cabeça, leve-o a uma visita veterinária para excluir condições médicas como hipertiroidismo (uma glândula tiróide hiperactiva), hipertensão (tensão arterial elevada), tumores cerebrais, infecções do tracto urinário e doenças do fígado ou dos rins. Qualquer uma destas pode causar sinais que imitam o CDS. Alguns são tratáveis com medicamentos, o que será um alívio para você e seu gato.
Se o seu gato for diagnosticado com CDS, há coisas que você pode fazer para ajudá-lo. Você pode colocar em prática novas rotinas e limitações que o ajudarão a se ajustar. Além disso, alguns suplementos e medicamentos também podem ser eficazes.
Fazendo Alterações
Se o seu gato está desorientado, tente limitar o seu acesso às escadas ou a certas partes da casa. Mantenha as portas fechadas para que ele não entre no armário ou atrás do banheiro ou em qualquer lugar onde ele não consiga sair.
Crie rotinas interativas para ajudar a manter a mente do seu gato ativa. Comece a alimentá-lo com um horário para que ele fique ansioso pelo tempo com você. Mesmo se você normalmente deixa a comida de fora para ele, você pode começar uma nova rotina que envolve dar a ele um tratamento especial em horários específicos do dia. Você também pode agendar alguns minutos de petting ou brincar com um brinquedo favorito.
