O Yeti, outrora mais conhecido como o Abominável Homem de Neve, é uma criatura misteriosa bípede que se diz viver nas montanhas da Ásia. Por vezes deixa rastros na neve, mas também se diz que habita abaixo da linha de neve dos Himalaias. Apesar de dezenas de expedições nas remotas regiões montanhosas da Rússia, China e Nepal, a existência do Yeti permanece por provar.
Diz-se que o Yeti é musculoso, coberto de cabelos escuros acinzentados ou castanhos-avermelhados, e pesa entre 200 e 400 libras. (91 a 181 quilos) É relativamente curto em comparação com o Pé Grande da América do Norte, com uma altura média de cerca de 1,8 metros. Embora esta seja a forma mais comum, reportado Yetis tem vindo em uma variedade de formas.
História do Yeti
O Yeti é um personagem em lendas antigas e folclore do povo do Himalaia. Na maioria dos contos, o Yeti é uma figura de perigo, disse o autor Shiva Dhakal à BBC. A moral das histórias é muitas vezes um aviso para evitar animais selvagens perigosos e para permanecer perto e seguro dentro da comunidade.
Alexandro o Grande exigiu ver um Yeti quando ele conquistou o Vale do Indo em 326 a.C. Mas, de acordo com a National Geographic, os habitantes locais disseram-lhe que não conseguiam apresentar um porque as criaturas não conseguiam sobreviver a essa baixa altitude.
Nos tempos modernos, quando os ocidentais começaram a viajar para os Himalaias, o mito tornou-se mais sensacional, de acordo com a BBC. Em 1921, um jornalista chamado Henry Newman entrevistou um grupo de exploradores britânicos que tinham acabado de regressar de uma expedição ao Monte Everest. Os exploradores disseram ao jornalista que haviam descoberto algumas pegadas muito grandes na montanha a que seus guias haviam atribuído o “metoh-kangmi”, que significava essencialmente “homem-guia-neve”. Newman acertou na parte do “homem-neve”, mas interpretou mal o “metoh” como “imundo”. Então ele parecia pensar que “abominável” soava ainda melhor e usava este nome mais ameaçador no jornal. Assim nasceu uma lenda.
No seu livro “Still Living? Yeti, Sasquatch, and the Neanderthal Enigma” (1983, Tamisa e Hudson), a pesquisadora Myra Shackley oferece a seguinte descrição, relatada por dois caminhantes em 1942 que viram “dois pontos negros se movendo através da neve cerca de um quarto de milha abaixo deles”. Apesar desta distância significativa, eles ofereceram a seguinte descrição muito detalhada: “A altura não era muito inferior a oito pés… as cabeças foram descritas como ‘quadradas’ e as orelhas devem estar perto do crânio porque não havia projeção da silhueta contra a neve. Os ombros inclinavam-se acentuadamente para baixo até um peito poderoso … coberto por pêlos castanhos-avermelhados que formavam um pêlo corporal próximo misturado com longos pêlos lisos pendurados para baixo”. Outra pessoa viu uma criatura “do tamanho e constituição de um homem pequeno, a cabeça coberta de pêlos longos, mas o rosto e o peito pouco peludos”. Castanho-avermelhado de cor e bípede, estava ocupado a arrancar raízes e, ocasionalmente, emitia um grito alto e estridente”
Não está claro se estes avistamentos eram reais, embustes ou identificações erradas, embora o lendário montanhista Reinhold Messner, que passou meses no Nepal e no Tibete, tenha concluído que os ursos grandes e as suas pegadas tinham sido muitas vezes confundidos com Yeti. Ele descreve seu próprio encontro com uma criatura grande e não identificável em seu livro “My Quest for the Yeti”: Confrontando o Mistério Profundo dos Himalaias” (St. Martin’s, 2001).
Em Março de 1986, Anthony Wooldridge, um caminhante nos Himalaias, viu o que pensava ser um Yeti parado na neve perto de uma crista a cerca de 152 metros (152 metros) de distância. Ele não se movia ou fazia barulho, mas Wooldridge viu trilhas estranhas na neve que pareciam levar em direção à figura. Ele tirou duas fotografias da criatura, que mais tarde foram analisadas e provaram ser genuínas.
Muitas pessoas na comunidade do Pé Grande apreenderam as fotografias como evidência clara de um Yeti, incluindo John Napier, um anatomista e antropólogo que tinha servido como diretor de biologia de primatas do Instituto Smithsoniano. Muitos consideraram improvável que Wooldridge pudesse ter cometido um erro por causa de sua extensa experiência em caminhadas na região. No ano seguinte, pesquisadores voltaram ao local onde Wooldridge havia tirado as fotos e descobriram que ele havia simplesmente visto um afloramento de rocha escura que parecia vertical de sua posição. Foi tudo um erro – muito para o embaraço de alguns crentes Yeti.
Provas de Yeti?
A maior parte das provas para o Yeti vem de avistamentos e relatos. Como o Pé Grande e o monstro de Loch Ness, há uma clara falta de provas duras para a existência do Yeti, embora algumas provas tenham surgido ao longo dos anos.
Em 1960, Sir Edmund Hillary, o primeiro homem a escalar o Monte Everest, procurou provas do Yeti. Ele encontrou o que se dizia ser um escalpe da besta, embora os cientistas mais tarde determinaram que a pele em forma de capacete era de fato feita de um serow, um animal dos Himalaias semelhante a uma cabra.
Em 2007, o apresentador de TV americano Josh Gates alegou ter encontrado três misteriosas pegadas na neve perto de um riacho nos Himalaias. Os locais estavam céticos, sugerindo que Gates – que estava na área há apenas uma semana – simplesmente interpretou mal uma pegada de urso. Nada mais foi aprendido sobre o que fez a pegada, e a pista pode agora ser encontrada não num museu de história natural, mas numa pequena exposição no Walt Disney World.
Em 2010, caçadores na China apanharam um animal estranho que eles alegavam ser um Yeti. Este misterioso animal, sem pêlos e de quatro patas foi inicialmente descrito como tendo características parecidas com um urso, mas foi finalmente identificado como um civet, um pequeno animal parecido com um gato que tinha perdido o pêlo de uma doença.
Um dedo uma vez reverenciado num mosteiro no Nepal e há muito tempo afirmado ser de um Yeti foi examinado por pesquisadores no Zoológico de Edimburgo em 2011. O dedo gerou controvérsia entre os crentes do Pé Grande e do Yeti durante décadas, até que a análise de DNA provou que o dedo era humano, talvez do cadáver de um monge.
Busca russa por Yeti
O governo russo interessou-se pelo Yeti em 2011, e organizou uma conferência de especialistas do Pé Grande na Sibéria ocidental. O pesquisador e biólogo do Pé Grande John Bindernagel alegou que viu evidências de que o Yeti não só existe, mas também constrói ninhos e abrigos a partir de galhos de árvores retorcidas. Esse grupo fez manchetes ao redor do mundo quando emitiram uma declaração de que tinham “prova indiscutível” do Yeti, e tinham 95% de certeza de que ele existia com base em alguns pêlos cinzentos encontrados em uma touceira em uma caverna.
Bindernagel pode ter ficado impressionado, mas outro cientista que participou da mesma expedição concluiu que a prova “indiscutível” era falsa. Jeff Meldrum, um professor de anatomia e antropólogo da Universidade Estadual de Idaho que endossa a existência do Pé Grande, disse que suspeitava que os galhos retorcidos das árvores tinham sido falsificados. Não só havia evidências óbvias de cortes feitos com ferramentas nos ramos supostamente “Yeti-twisted”, mas também as árvores estavam convenientemente localizadas logo após uma trilha bem percorrida e dificilmente em uma área remota.
Meldrum concluiu que toda a expedição russa foi mais uma manobra publicitária do que um sério esforço científico, provavelmente destinado a aumentar o turismo na empobrecida região de mineração de carvão. Apesar das alegações quase oficiais de “prova indiscutível” do Yeti, nada mais veio da história.
amostras de DNA
Em 2013, o geneticista Bryan Sykes, de Oxford, lançou um apelo a todos os crentes e instituições Yeti ao redor do mundo, afirmando ter um pedaço de cabelo, dentes ou tecido Yeti retirado de um avistamento. Ele recebeu 57 amostras, 36 das quais foram escolhidas para testes de DNA, de acordo com o University College London (UCL). Estas amostras foram então comparadas com os genomas de outros animais armazenados numa base de dados de todas as sequências de ADN publicadas.
A maior parte das amostras provém de animais conhecidos, tais como vacas, cavalos e ursos. No entanto, Sykes descobriu que duas das amostras (uma do Butão e a outra da Índia) eram 100% compatíveis com a mandíbula de um urso polar Pleistoceno que viveu entre 40.000 e 120.000 anos atrás – um período de tempo em que o urso polar e o urso pardo intimamente relacionado estavam se separando como espécie, de acordo com a BBC. Sykes pensou que a amostra era provavelmente um híbrido de um urso polar e um urso pardo.
No entanto, dois outros cientistas, Ceiridwen Edwards e Ross Barnett, conduziram uma re-análise dos mesmos dados. Eles disseram que a amostra realmente pertencia a um urso dos Himalaias, uma subespécie rara do urso marrom. Os resultados do estudo foram publicados na revista da Royal Society, Proceedings of the Royal Society B.
Uma outra equipa de investigadores, Ronald H. Pine e Eliécer E. Gutiérrez, também analisaram o ADN e concluíram que “não há razão para acreditar que Sykes et al.E em 2017, mais uma equipe de pesquisadores analisou nove amostras “Yeti”, incluindo amostras de ossos, dentes, pele, cabelo e fezes coletadas em mosteiros, cavernas e outros locais no Himalaia e no Planalto Tibetano. Eles também coletaram amostras de ursos na região e de animais em outras partes do mundo.
Das nove amostras de yeti, oito eram de ursos negros asiáticos, ursos marrons dos Himalaias ou ursos marrons tibetanos. A nona era de um cão.
Os verdadeiros crentes não se deixaram intimidar
A falta de provas duras, apesar de décadas de buscas, não impede os verdadeiros crentes; o fato de que essas misteriosas criaturas não tenham sido encontradas não é tomado como evidência de que elas não existem, mas sim como são raras, reclusas e elusivas. Como o Pé Grande, um único corpo provaria que os Yeti existem, embora nenhuma quantidade de provas possa provar que eles não existem. Somente por essa razão, esses animais – reais ou não – provavelmente sempre estarão conosco.
Relatos adicionais por Traci Pedersen, colaboradora da Live Science.
Recursos adicionais
- BBC: O Yeti dos Himalaias é um animal real?
- Bigfoot Encounters: Um encontro no Norte da Índia, por Anthony B. Wooldridge
- Comité para o Inquérito Céptico: No Reason to Believe That Sykes’s Yeti-Bear Cryptid Exists
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Viu os olhos do Pé Grande nos seus faróis durante a noite? Ouviu um respingo e jurou que viu a cauda da Nessie a desaparecer abaixo da superfície do lago? Criaturas crípticas de mito e lenda são conhecidas no mundo inteiro.
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