Odontologia Forense é a aplicação da odontologia forense em investigações legais, envolvendo principalmente a identificação do infrator através da comparação de registros dentários com uma marca de mordida deixada na vítima ou no local, ou a identificação de restos humanos com base em registros dentários.
Criminosos têm sido conhecidos por deixar marcas de mordidas no local do crime, seja em alimentos, pastilhas elásticas ou, mais comumente, na vítima. Quando uma marca de mordida é descoberta, numerosos passos devem ser dados. Uma vez que a marca tenha sido suficientemente fotografada, uma amostra de saliva é retirada da área para potencial evidência de DNA. Podem então ser feitos moldes ou moldes. Se outra impressão de mordida for encontrada em outro lugar ou se uma impressão de dentes for retirada de um suspeito, uma comparação pode ser feita.
As marcas de mordida foram divididas em sete classificações:
Haemorrhage: Uma pequena mancha hemorrágica.
Abrasão: Marca não danificada na pele.
Contusão: Vasos sanguíneos rompidos, hematomas.
Laceração: Pele perfurada ou dilacerada.
Incisão: Punção pura da pele.
Avulsão: Remoção da pele.
Artefacto: Pedaço de corpo picado.
Mordidas podem ser encontradas na carne das vítimas de um ataque violento, particularmente no estômago, seios ou nádegas. Alternativamente, podem ser encontradas no suspeito, deixadas pela vítima durante a autodefesa. A qualidade e precisão de uma marca de mordida dependem de numerosos factores, incluindo alterações dependentes do tempo, onde a marca de mordida foi encontrada, danos nos tecidos moles, semelhança dentária entre indivíduos, e qualidade da fotografia, impressões ou medições. Se uma marca de mordida é representada apenas como um hematoma, muitas vezes é extremamente difícil detectar qualquer característica individual.
Na identificação de restos humanos com base em seus dentes, o ideal é que os registros dentários sejam obtidos e comparados com aqueles do corpo não identificado. Se isso não for possível, outras pistas nos dentes podem ser úteis. A erupção dentária está ligada em certa medida à idade, dando uma possível estimativa aproximada da vítima. Quando se trabalha com uma vítima jovem, o estágio de desenvolvimento dos dentes de uma criança pode ser usado para determinar a sua idade, embora isto só possa ser uma estimativa. O estado e padrões de desgaste dos dentes de um indivíduo podem dar uma visão da idade, dieta e história dentária da pessoa, assim como hábitos pessoais como fumar cachimbo e distúrbios alimentares.
Um método comum de comparar marcas de mordidas é usar sobreposições transparentes para registrar as bordas de mordidas dos dentes de um suspeito e compará-las com a amostra da cena do crime. Estas são frequentemente desenhadas em folhas de acetato, que podem então ser colocadas umas sobre as outras para comparação. Se for possível, um molde dentário será feito da marca da mordida para posterior comparação com uma amostra suspeita.
No entanto, a confiabilidade da odontologia forense tem sido questionada em inúmeras ocasiões. A pele em si não é um bom meio para impressões dentárias, tendo muitas vezes uma série de irregularidades que irão causar distorção. As marcas de mordidas podem ser alteradas através de alongamento, movimento ou mudança no ambiente após a mordida. Também não há um padrão definido para analisar e comparar marcas de mordidas.
Além de casos criminais, odontologistas forenses e dentistas estão muito envolvidos na identificação de vítimas de desastres em massa. Os registos dentários em particular são benéficos na identificação dessas vítimas.
