Como assistente social médico, trabalho com adultos mais velhos de diferentes origens e circunstâncias de vida. Alguns têm a sorte de ter ajuda da família, e estes membros da família partilham o desejo de apoiar os desejos dos mais velhos de preservar a independência e dignidade através de uma saúde e necessidades pessoais em constante mudança.
ADVERTISEMENT
Hoje em dia há mais cuidadores familiares para os adultos mais velhos do que nunca. Este grupo vai continuar a crescer à medida que a geração dos baby-boomers envelhece e a sua necessidade de apoio aumenta. A “geração sanduíche” refere-se a indivíduos que estão a criar crianças, ao mesmo tempo que dão apoio aos seus pais envelhecidos. Outro fenômeno crescente, a geração “sanduíche de clube” descreve mais especificamente indivíduos que estão cuidando de seus pais idosos enquanto cuidam de seus netos também.
Em alguns aspectos, este “sanduíche” de cuidados é um retorno às estruturas familiares multigeracionais de eras anteriores, mas com complexidades modernas acrescidas. Estes desafios incluem maiores distâncias geográficas entre os membros da família, maiores encargos financeiros para os idosos e cuidadores, e o ritmo árduo da sociedade atual. Em muitos casos, a geração sanduíche pode manter suas famílias unidas, mas é extremamente difícil atender simultaneamente às necessidades de todos. Os assistentes sociais são um ingrediente importante para ajudar as famílias que prestam cuidados a navegar nestas exigências sempre crescentes.
O que fazem os assistentes sociais?
Os assistentes sociais médicos são uma parte crucial de qualquer equipe de saúde. Estes profissionais colaboram com pacientes, suas famílias e outros membros de sua equipe interdisciplinar (médicos, enfermeiros, terapeutas, etc.) para promover a saúde física e mental e a funcionalidade após uma doença, hospitalização ou outro evento médico. Os assistentes sociais de saúde são especializados em aconselhamento, gestão de casos, educação de pacientes e seus entes queridos sobre questões médicas e opções de tratamento, e conectar e encaminhar pacientes para os recursos da comunidade.
As seguintes são algumas das perguntas urgentes relacionadas à idade que eu e meus colegas temos ajudado as famílias a responder:
- O que acontecerá com meu ente querido mais velho se suas necessidades se tornarem grandes demais para eu conseguir?
- O meu ente querido se qualifica para programas de apoio comunitário?
- Minha família vive fora do estado e não pode continuar a viajar num momento em que eu tenho uma crise médica. Que opções temos?
- Como posso ajudar os meus entes queridos idosos a prepararem-se para a possibilidade de doença, hospitalização e morte? Não sei como ter essas conversas, mas sei que são importantes.
- Estou sendo espalhado muito pouco entre os membros da família para os quais eu forneço apoio regular. Como posso lidar melhor com o stress de ser um cuidador?
Fazemos parcerias com cuidadores e adultos mais velhos, ajudando a resolver estas e muitas outras preocupações. Os assistentes sociais têm uma competência única para identificar as necessidades de um cliente sénior e assegurar o bem-estar de todo o seu sistema de apoio. Isto inclui cuidar das necessidades do cuidador para evitar que ele se queime. Aqui está como os assistentes sociais ajudam a abordar estas preocupações:
- Fazemos perguntas para obter uma compreensão holística dos nossos clientes adultos mais velhos. Queremos descobrir quem eles são no seu núcleo e o que mais valorizam. Também determinamos quais são as suas experiências com o envelhecimento e avaliamos as suas necessidades de apoio.
- Compreendemos o ponto de vista único do cuidador, que inclui equilibrar as preocupações pelo bem-estar de uma pessoa querida com as suas próprias prioridades, compromissos e objectivos pessoais.
- Ajudamos a desenvolver planos de cuidados que satisfaçam as necessidades e desejos de todos, o que pode incluir aconselhamento sobre estratégias de gestão do stress, facilitando conversas sobre cuidados e preocupações no fim da vida, sugerindo programas de assistência financeira, e fornecendo referências a apoios e recursos comunitários.
Trabalhar com um assistente social
Forneci esse apoio a idosos e seus cuidadores em hospitais, clínicas médicas ambulatoriais e locais de habitação pública, onde muitas vezes é prática comum que os indivíduos trabalhem com um assistente social. Os assistentes sociais também podem ser encontrados em práticas de cuidados primários, instalações de reabilitação e cuidados prolongados, e agências comunitárias que atendem idosos como as Agências de Área sobre Envelhecimento. Em muitos desses ambientes, um indivíduo deve ser encaminhado a um assistente social ou especificamente solicitar uma reunião com um.
ADVERTISEMENT
Ao abordar questões e desafios relativos ao envelhecimento, eu encorajo os idosos e suas famílias a pensarem em si mesmos como seus melhores defensores. Se você ainda não foi encaminhado a um assistente social, peço-lhe que fale e peça por um. Este é um primeiro passo crítico para resolver qualquer preocupação que você possa ter com o cuidado e a navegação no cuidado de idosos.
Uma forma útil de abordar o trabalho com um assistente social é vê-lo como uma parceria colaborativa. O adulto mais velho e a família são os especialistas em suas próprias vidas, desafios e preferências, enquanto o assistente social tem a experiência para atender às necessidades associadas às preocupações relacionadas à idade, estresse e melhoria na qualidade de vida. Embora eu saiba que pode ser difícil, uma comunicação aberta e honesta permitirá que um assistente social facilite melhores resultados para todos os envolvidos.
