Os melhores parques nacionais a visitar nesta Primavera

Primavera é talvez a melhor altura para planear uma visita a um dos parques nacionais da América. Ficar à frente das multidões que se movimentam através destas jóias naturais de Junho a Setembro dá-lhe mais tempo para desfrutar da sua beleza natural relativamente imperturbável. Há muita coisa acontecendo, de super florações a super luas, enquanto a primavera acorda as plantas e os animais que chamam estes lugares de lar. Aqui estão os melhores parques nacionais para visitar esta primavera.

Parque Nacional de Saguaro, Arizona

Não é a multidão que os visitantes do Parque Nacional de Saguaro, Arizona, têm de combater. É o calor. Isso faz da Primavera a estação ideal para experimentar o chamado símbolo do Oeste americano, o gigantesco cacto saguaro. Os cactos Saguaro são encontrados apenas numa pequena porção dos Estados Unidos, mas aqui estão, estimados em 1,8 milhões deles em vasta sentinela ao deserto.

Estas plantas curiosas são preciosas porque demoram tanto tempo a crescer, com ramos que normalmente só começam a aparecer depois de um saguaro atingir os 60-75 anos de idade. Em alguns lugares estes “braços” podem demorar mais de 100 anos a crescer. Um saguaro adulto é considerado como tendo 125 anos de idade, podendo pesar até oito toneladas e ter até 50 pés de altura. Por volta dos 35 anos de idade, o saguaro começa a produzir flores brancas e cremosas, que abrem à noite e fecham na tarde seguinte. As flores flores florescem do final de abril até o início de junho.

Existem dois distritos do Parque Nacional de Saguaro, a leste e oeste de Tucson. Entre os dois há mais de 165 milhas de trilhas para caminhadas, desde trilhas interpretativas curtas e trilhas petróglifas até caminhadas de um dia pela natureza. Para além das caminhadas, a fotografia é obviamente um passatempo favorito no parque, juntamente com acampamentos no interior e observação da vida selvagem – incluindo pássaros, dardos, tartarugas do deserto e, para os mais sortudos, um raro monstro de Gila.

Não há alojamento disponível nem é permitido o acampamento de veículos no parque, portanto procure em Tucson por lugares para ficar. Se você planeja acampar, você precisará fazer uma mochila nos acampamentos e trazer sua própria água, já que nenhuma está disponível no parque.

Isle Royale National Park, Michigan

entre os parques nacionais mais originais, Isle Royale no Michigan é na verdade um arquipélago composto por mais de 400 ilhas isoladas da civilização pelas vastas águas do Lago Superior. O clima extremo força este parque a fechar durante cinco a seis meses por ano, mas para os viajantes sortudos da primavera, ele abre em 16.

Sendo que o parque é principalmente água, a navegação é a melhor maneira de experimentar a beleza particular de Isle Royale. Os proprietários de barcos particulares (ou locatários) encontrarão inúmeras docas e bóias de âncora a partir das quais se aventuram. Os ferries também servem diferentes partes do parque, e você pode escolher entre numerosas visitas guiadas de barco. Canoagem, caiaque, pesca, caminhadas e acampamento são as atividades mais populares aqui. Até os mergulhadores podem encontrar um pouco de paraíso explorando um dos 25 naufrágios do parque, desde que estejam equipados com roupas secas para as temperaturas da água fria da primavera.

Específico para este parque são as suas populações de lobos e alces altamente estudadas. Devido ao seu afastamento, o arquipélago tem sido povoado por apenas cerca de um terço dos habituais mamíferos do continente, não incluindo predadores de ápice como os ursos, que normalmente competiriam por comida com lobos e alces. Infelizmente, devido à consanguinidade, a população de lobos do parque, geralmente em torno de 25 indivíduos, foi dizimada e consiste em apenas uma fêmea. O Serviço Nacional de Parques está actualmente a implementar um plano para deslocar 20-30 lobos para o parque. Quanto ao alce, é difícil não ver um. Os seus números mudam de estação para estação, mas normalmente são cerca de 1.000. Obviamente, a caça é proibida dentro do parque.

O parque é remoto, mas existem duas áreas desenvolvidas, Windigo e Rock Harbor. Ferries atracam em ambas as cidades, e cada uma oferece lojas, restaurantes, chuveiros, acampamentos e cabines. Três dúzias de acampamentos selvagens designados estão espalhados pelas ilhas, alguns acessíveis por trilhas para caminhadas e outros apenas de canoa, caiaque ou barco particular. Esteja preparado para a solidão e também para o acampamento em terra firme, pois não é permitido acampar na maioria dos acampamentos. Você também terá que embalar na sua própria água ou tirá-la de fontes de água locais e filtrar, tratar ou ferver para evitar parasitas.

Parque Nacional Olímpico, Washington

Nearly um milhão de acres de wilderness acena muitos a este parque exuberante na remota península olímpica do estado de Washington. Em 1976, o Parque Nacional Olímpico foi designado pela UNESCO como Reserva Internacional da Biosfera, e em 1981, tornou-se Patrimônio Mundial. Aqui, pode-se experimentar tempestades na costa selvagem do Pacífico, geleiras no topo de montanhas escarpadas e contemplar a beleza de árvores antigas cobertas de musgo nas florestas tropicais temperadas de Hoh e Quinault.

Caminhadas de praia de vários dias são possíveis, e populares, ao longo dos quilômetros da costa no Parque Nacional Olímpico, pois é permitido acampar na praia. Os campistas devem escolher locais além das marcas de maré alta para garantir que eles, e seu equipamento, não sejam varridos. A primavera é a época ideal para a pesca de caiaque e de maré alta, assim como para observar as baleias cinzentas e jubarte que se dirigem para o norte do Alasca a partir de suas áreas de inverno no México. As caminhadas e acampamentos no interior também são populares no parque, já que poucas estradas se estendem pelo seu interior.

As florestas tropicais aqui estão entre as áreas mais úmidas dos EUA continental, fazendo de uma viagem prolongada à sua verdejante vastidão uma experiência inesquecível. Junto com algumas das árvores mais altas dos EUA, os caminhantes são tratados com exuberantes tapetes de musgo verde brilhante e samambaias maciças. Dependendo do pacote de neve, uma caminhada ou um passeio de carro até Hurricane Ridge, no topo da cordilheira olímpica, coloca um em vista das geleiras. Também é possível avistar urso preto, alces e cabras de montanha.

O parque tem 16 acampamentos, alguns com cabanas ou cabanas, e também alojamentos. Se você preferir o conforto da criatura, o Lake Crescent Lodge e o Sol Doc Hot Springs Resort são opções cênicas.

Mammoth Cave National Park, Kentucky

Antes do swelter de verão e da barragem de insetos sazonais atingir o sul, o clima temperado da primavera acena aos visitantes para as colinas verdes ondulantes do centro sul do Kentucky. Aqui, o Mammoth Cave National Park preserva o sistema de cavernas mais longo conhecido do mundo. Com mais de 400 milhas de passagens pesquisadas, é quase o dobro do comprimento da caverna mexicana Sac Actun subaquática e seu conhecido cordão de cenotes com tom de jóia.

Como o nome sugere, a Gruta Mammoth é a principal atração aqui, e o Serviço Nacional de Parques oferece uma variedade de passeios em cavernas aos visitantes. Entre as características mais notáveis estão o “Niágara Congelado”, uma cascata de depósitos minerais em forma de cachoeira e o apertado aperto do “Fat Man’s Misery”. Você não pode explorar a caverna por conta própria, e os passeios pelas muitas características da caverna são extremamente populares – por isso, ligue com antecedência para fazer reservas. Note que há algumas restrições de acesso nas cavernas: Não há carrinhos de passeio ou porta mochilas para crianças, tripés com câmera, e alguns lugares podem não ser acessíveis para aqueles que têm dificuldade em caminhar

Este sendo Kentucky, passeios a cavalo é popular no parque, e há 60 milhas de trilha dedicada a cavalos com passeios comerciais também disponíveis. As caminhadas também são um passatempo favorito, com quase 84 milhas de trilhas para trás e para a frente. A pesca é permitida em mais de 30 milhas combinadas dos rios Green e Nolin, que serpenteiam pelo parque, oferecendo aos pescadores a chance de marcar bluegill, catfish, robalo, perca e outros peixes de caça. Canoagem e caiaque são maneiras particularmente agradáveis de apreciar a beleza da área.

O parque tem uma pequena e rústica pousada; três acampamentos desenvolvidos; e mais de uma dúzia de acampamentos primitivos no interior do país. Se você não quer agredi-lo, vá para o vizinho Bowling Green, onde você encontrará opções de hospedagem, comida e um sabor dos famosos bourbons do estado do Kentucky.

Acadia National Park, Maine

O momento ideal para visitar o Parque do Maine, às vezes chamado de “o sonho de um fotógrafo”, é primavera – à frente da maioria de seus 3,5 milhões de visitantes anuais. Com pouco menos de 50.000 hectares, o Acadia National Park preserva montanhas, bosques, lagos, lagos e a costa da Ilha do Monte Deserto – quase metade da área da ilha. No topo da montanha Cadillac, a montanha mais alta da costa leste, os visitantes podem estar entre os primeiros nos EUA a ver o nascer do sol.

Um total de 158 milhas de trilhas para caminhadas e ciclismo permite que você explore as paisagens do interior da ilha, que incluem sete picos de montanha acima de 1.000 pés, velhas pontes de pedra, e estradas de carruagem. Aqui, você pode vislumbrar algumas das dezenas de espécies de mamíferos que chamam o parque de lar, incluindo ursos negros, alces e veados. A observação de aves é popular no parque, já que mais de 300 espécies de aves já foram catalogadas aqui – as mais famosas são os falcões peregrinos. Devido ao seu estatuto outrora ameaçado, os esforços de recuperação são levados a sério, e algumas trilhas podem ser fechadas na primavera para evitar perturbar as famílias de falcões que nidificam.

Boating, tidepooling, and fishing are also great ways to experience this coastal park. Você precisará de reservas para passeios de barco guiados por guardas-florestais, e você também deve reservar pontos de acampamento. Bar Harbor, a meia milha da entrada do parque, também tem opções de hospedagem e jantar.

Mesa Verde National Park, Colorado

Estabelecido em 1906, o Parque Nacional da Mesa Verde preserva a herança arqueológica do ancestral povo Pueblo que fez das suas falésias e dos cumes das mesas as suas casas de 600 a 1300 d.C. O Parque do Colorado tem algumas das habitações mais bem preservadas das falésias nos EUA – mais de 600 delas, juntamente com mais de 5.000 sítios arqueológicos.

Caminhadas são limitadas no parque, dado o número de sítios arqueológicos, por isso você deve planejar para ver a maioria dos destaques do parque de carro. Há mais de 40 milhas de estradas com miradouros de penhascos, bem como paragens interpretativas em sítios arqueológicos. Você pode participar de uma caminhada guiada de guarda-florestal até as habitações da falésia, mas os bilhetes esgotam-se quase imediatamente – por isso, chegue cedo para reservar um lugar. Os passeios a estas impressionantes estruturas podem ser extenuantes e envolvem caminhadas, escadas de escalada e rastejar por áreas apertadas. Long House, Balcony House, e Cliff Palace, a maior habitação no penhasco do parque, estão todos actualmente abertos aos visitantes em excursões.

O acampamento Morefield do parque está aberto apenas com recursos limitados até 18 de Abril, quando os serviços completos se tornam disponíveis para todos os 267 locais. O Far View Lodge abre a 11 de abril, e também há muitas opções de hospedagem e comida na cidade funky próxima de Cortez, Colorado.

Badlands National Park, South Dakota

“The Badlands” é uma área conhecida em todo o mundo pela sua impressionante geografia de beatas e pináculos multicoloridos que se erguem de um dos leitos fósseis mais ricos do mundo. Embora os fósseis marinhos sejam comuns, esta área no Dakota do Sul também produziu os restos preservados de criaturas exóticas que vão desde camelos e cavalos de três pontas até rinocerontes e gatos dente-de-sabre.

Os 244.000 acres do Parque Nacional do Dakota do Sul também protegem a maior pradaria sem perturbações do país, através da qual bisontes, ovelhas de cornos grandes, cães da pradaria e furões de pés pretos vagueiam hoje em dia. A área também é o lar dos Oglala Lakota Sioux, os nativos da área, que co-gerem a unidade sul do parque.

O tempo não permite a abertura total do parque até aos meses mais quentes. O Centro de Visitantes Ben Reifel está aberto o ano inteiro para receber os hóspedes e dar interpretação e orientação aos pontos turísticos do parque. Enquanto o centro abriga um laboratório de preparação de fósseis, este não abre até Junho, quando o tempo permite aos arqueólogos escavar. Durante este tempo de baixa multidão, você pode aproveitar o silêncio relativo para explorar o parque de bicicleta na estrada de Badlands loop ou em passeios off-road em trilhas de loop que se estendem até 27 milhas.

Se você tem o equipamento, considere o acampamento no campo entre os rebanhos de bisontes e as ravinas e pináculos que os caçadores franceses do século XIX chamavam de “mauvaises terres a traverser”, ou “terras ruins para viajar através”. Nota: Não há água disponível no parque fora do centro principal de visitantes, por isso traga a sua.

O Cedar Pass Lodge e acampamentos operados independentemente abre a 20 de Abril e faz reservas antecipadas, que são recomendadas.

Redwood National Park, California

A maioria das pessoas conhece o Redwood National Park como o lar das árvores mais altas da Terra, mas como parte de um complexo de parques estaduais adjacentes, é também o lar de praias e rios imaculados. O Redwood National Park, Del Norte Coast, Jedediah Smith, e Prairie Creek Redwoods, juntos, protegem 139.000 acres de natureza selvagem, incluindo quase metade de todas as florestas de redwood da costa antiga, 40 milhas de costa, e espécies ameaçadas como a coruja manchada do norte e o leão-marinho Steller.

Redwood National Park foi criado em 1968, altura em que quase 90 por cento das árvores de pau-brasil originais tinham sido exploradas. As florestas tropicais temperadas remanescentes dos parques são as estrelas destes parques – por isso, acampar, caminhar, andar de bicicleta, andar a cavalo e fazer passeios de animais são os seus passatempos mais populares para os visitantes. A mariposa costeira também é uma ótima opção para os visitantes da primavera, e de abril até o início de maio, você pode pegar vistas de baleias cinzas e jubarte migratórias.

Embora os parques estaduais tenham locais de acampamento para carros, as caminhadas são a única maneira de chegar aos acampamentos mais remotos localizados nas seções federais. As cidades dos lados norte e sul dos parques oferecem comida e alojamento. Uma viagem divertida pelo interior dos parques é a Rota Estadual 254, também chamada Avenue of the Giants, que leva os motoristas através de uma área particularmente cênica de mata vermelha e inclui paisagens como a Árvore Imortal de 950 anos e a sempre popular Drive-Through Tree.