Os perdões presidenciais mais controversos da história dos EUA

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Por Steven Nelson

Atualizado: 24 de dezembro de 2020 | 9:37am

Em 22 de dezembro, o Presidente Trump perdoou ou comutou as penas de prisão de 20 pessoas no que se espera que seja o início de uma onda final de clemência presidencial.

A Constituição dá ao presidente poder quase irrestrito para perdoar as pessoas ou libertá-las da prisão federal, e ao longo da história dos EUA os presidentes enfrentaram críticas por exercerem o poder.

Um defensor disse ao The Post em Novembro que acreditava que Trump poderia ser o presidente “mais misericordioso” da história nos seus últimos dias no cargo.

Aqui está um olhar para alguns dos perdões e comutações mais controversos da história:

1858: Buchanan perdoa os mórmons

Presidente James Buchanan emitiu um perdão geral para os mórmons, incluindo o líder Brigham Young, em troca da minoria religiosa que aceita a autoridade dos EUA sobre Utah.

Acabou assim a guerra de Utah, que durou mais de um ano, contra as autoridades dos EUA. O conflito teve um impacto sobre os civis, inclusive quando mais de 100 migrantes não-mórmons a caminho da Califórnia foram mortos no massacre de 1857 em Mountain Meadows.

A proclamação de Buchananan disse que ele estava “oferecendo aos habitantes de Utah que se submeterão às leis um perdão gratuito para as expedições e traições até então cometidas por eles”.

1865: Johnson perdoa soldados confederados

Num esforço para reunificar o país após a Guerra Civil, o Presidente Andrew Johnson ofereceu um perdão às tropas confederadas dispostas a jurar fidelidade ao governo dos EUA.

Mais de 13.000 homens pediram e receberam perdões, mas alguns líderes de alto nível da rebelião dos estados escravos foram excluídos.

O juramento exigia que os ex-Confederados dissessem que “doravante apoiarão e defenderão fielmente a Constituição dos Estados Unidos” e “respeitarão e apoiarão fielmente todas as leis e proclamações que foram feitas durante a rebelião existente com referência à emancipação dos escravos, assim Deus me ajude.”

1977: O Presidente Jimmy Carter perdoou os traficantes de escravos durante o seu primeiro dia inteiro no governo, permitindo que milhares de jovens regressassem aos EUA vindos do Canadá e de outros países.

2001: Clinton perdoa Patty Hearst, Weathermen

No seu último dia no cargo, o Presidente Bill Clinton perdoou os radicais de esquerda dos anos 60 e 70, incluindo a herdeira do jornal Hearst Patty Hearst e duas mulheres afiliadas ao Weather Underground.

Hearst, raptado em 1974 pelo Exército de Libertação da Síria, mais tarde ajudou o grupo a cometer assaltos à mão armada. Ela foi condenada a 35 anos de prisão, mas Carter comutou sua sentença em 1979 antes de Clinton perdoá-la.

Clinton também deu perdões de última hora a Weathermen Susan Rosenberg, condenada por possuir 740 libras de dinamite, e Linda Evans, condenada por ajudar a bombardear o prédio do Capitólio dos EUA em 1971.

2001: Clinton perdoa o seu meio-irmão

Também no seu último dia no cargo, Clinton perdoou o seu meio-irmão Roger Clinton, que foi condenado em 1985 por tráfico de cocaína.

O irmão problemático do presidente mais tarde foi preso em 2001 e 2016 por conduzir embriagado.

2017: Obama liberta fonte do WikiLeaks Chelsea Manning

O presidente Barack Obama em 2017 comutou a sentença de 35 anos de prisão do WikiLeaks fonte Chelsea Manning, que foi preso em 2010 por enviar para o local de derramamento de segredos milhares de documentos sobre as guerras no Iraque e no Afeganistão.

Manning, que revelou ser transgénero em 2013, recebeu a sentença invulgarmente longa apenas dois meses após o ex-contratado da Agência de Segurança Nacional, Edward Snowden, ter vazado documentos sobre os programas de vigilância do governo dos EUA. Sua pena foi amplamente interpretada como uma advertência para outros potenciais vazadores.

Os detratores de Manning dizem que ela arriscou a vida das tropas e de fontes americanas ao permitir a publicação de relatórios de campo potencialmente sensíveis.

WikiLeaks, o editor Julian Assange, cujos aliados estão a pressionar o Trump para um perdão, foi acusado em 2019 ao abrigo da Lei de Espionagem por alegadamente encorajar Manning a enviar-lhe documentos.

Trump recusou-se a comentar publicamente sobre Assange, mas disse ao The Post em Agosto que está aberto ao regresso de Snowden aos EUA sem tempo de prisão.

1971: Nixon liberta o tenente William Calley

Presidente Richard Nixon em 1971 ordenou a libertação do tenente William Calley, a única pessoa condenada pelo massacre de 1968 pelas tropas americanas em My Lai, Vietname do Sul.

Calley foi condenado por um papel no assassinato de 22 dos aldeões, mas recebeu ampla simpatia do público.

Trump também interveio para poupar as tropas americanas que ele diz serem forçadas a tomar decisões difíceis durante a guerra. No ano passado, ele perdoou os supostos criminosos de guerra Mathew Golsteyn e Clint Lorance e reverteu a despromoção de Eddie Gallagher.

Golsteyn enfrentou uma acusação de assassinato por supostamente matar um bombardeiro talibã. Lorance foi condenada a 19 anos de prisão por ordenar aos subordinados que matassem afegãos que não fossem militantes. E Gallagher supostamente esfaqueou um detido do ISIS de 17 anos antes de posar para uma foto com o seu cadáver e enviar uma mensagem a um amigo, “apanhei-o com a minha faca de caça”

Na terça-feira, Trump perdoou quatro empreiteiros de Blackwater envolvidos num massacre de 2007 em Bagdade, num círculo de trânsito que matou mais de uma dúzia de civis. Eles disseram que acreditavam estar sob fogo.”

1999 e 2017: terroristas FALN

Clinton em 1999 escandalizou membros de ambas as partes quando ofereceu comutações prisionais a 16 membros da organização terrorista porto-riquenha FALN, que detonou mais de 100 bombas nos anos 70 e 80, matando seis.

Clinton disse que os membros da FALN estavam cumprindo penas desproporcionalmente duras e que aqueles que ofereceram clemência “não foram condenados por crimes envolvendo a morte ou mutilação de qualquer indivíduo”

Muitos atentados a bomba atingiram Nova York, e a esposa de Clinton, Hillary Clinton, então candidata ao Senado em Nova York, disse que se opunha à ação. O Senado votou 95-2 para se opor à clemência e a Câmara votou 311-41. Mas como o poder de perdão presidencial é absoluto, os votos não puderam reverter a ação.

anos depois, o presidente Barack Obama libertou outro membro da FALN, Oscar Lopez Rivera, que se recusou a aceitar a oferta de clemência de Clinton, o que exigiu que os separatistas renunciassem à violência, porque não libertou todos os membros do grupo.

1974: Ford perdoa Nixon

Ford perdoou o ex-presidente Nixon em 1974 depois de ele se demitir durante o escândalo Watergate.

Nixon demitiu-se quando os republicanos começaram a abandoná-lo no processo de impeachment. Uma fita de “arma fumegante” confirmou que Nixon ordenou um encobrimento do roubo de um escritório democrata.

Pois extremamente controverso na época, Ford disse que ele perdoou Nixon para permitir que a nação seguisse em frente depois de um escândalo político intenso.

Em 1978, Carter se apoiou no legado para perdoar postumamente o presidente confederado Jefferson Davis, dizendo: “Nossa Nação precisa limpar as culpas e inimizades e recriminações do passado.”

2001: Clinton perdoa Marc Rich

No seu mais controverso perdão do último dia, Clinton perdoou biliões de fugitivos Marc Rich depois da sua ex-mulher, Denise Rich, ter doado generosamente aos Democratas.

O perdão foi amplamente visto como uma forma legal de suborno. O New York Times chamou-lhe “um abuso chocante do poder presidencial”.

O Rich fugiu para a Suíça em 1983 depois de ter sido acusado por fugir a 48 milhões de dólares em impostos e comprar 200 milhões de petróleo iraniano, violando um embargo americano durante a crise dos reféns de 1979.

Denise Rich deu mais de 1 milhão de dólares aos Democratas, incluindo mais de 100.000 dólares para apoiar a candidatura de Hillary Clinton ao Senado de Nova Iorque e 450.000 dólares para a biblioteca presidencial de Bill Clinton.