Tábuas de mensagem abundam com perguntas sem resposta, confuso pelas habituais observações sarcásticas: “Hahaha que sopra. Eu Amo chocolate negro!” “Não faço ideia, mas tenho um visual, isso é engraçado!” “Se és alérgico ao chocolate, não o enfies no nariz.” Mas deparei-me com descrição atrás de descrição que se encaixa perfeitamente na minha… “Ooh, eu percebo isto com vinho tinto… se um vinho me faz espirrar, eu normalmente penso ‘raios, isso é bom vinho!'” Então eu não estou sozinho. Mas, mas… porquê?
Se tentar auto-diagnosticar, não vai encontrar exactamente “orgasmo da cara” em nenhuma revista médica. O que você vai encontrar é a frase “reflexo do espirro fótico”, o termo técnico do fenômeno é menos óbvio (ahem, menos humorístico). E se você o tem, há uma boa chance de alguém na sua família também o ter, ter, ou querer ter. O traço do espirro choco-sneeze se transfere de forma dominante através da herança, mas afeta apenas cerca de 18 a 35 por cento da população. Mesmo os animais são conhecidos por produzirem um espirro como um choco-sneeze, os cavalos que andam aos solavancos nos seus estábulos é uma coisa boa. Talvez até corra em coelhinhos Cadbury que mexem com o nariz.
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Embora o reflexo do espirro fótico ainda não tenha sido amplamente estudado, o seu nome vem da ofensa mais comum: luzes brilhantes, que podem sobreestimular os sentidos fóticos, ou visuais. A maioria das fontes acredita que o nervo óptico de alguma forma se cruza com o nervo trigêmeo, o que corresponde à produção de espirros. Mas eu não espirro quando vejo chocolate; espirro quando o como, quando o seu sabor me envolve a boca e quase parece fumegar para fora dos meus ouvidos. O que significaria que há todo um conjunto de nervos entrelaçados.
“Talvez você tenha um pescoço apertado”, disse-me James Pedersen. Ele é um instrutor do Instituto Internacional de Reflexologia da Flórida que trabalha com pés; se você tem uma doença, como um fígado doente, ele pode esfregar o ponto correspondente no seu pé para que você se sinta melhor. Ele explica que um espirro normal, induzido por uma alergia ou doença, envolve não só o nariz, mas também o pescoço, a cabeça e todo o sistema respiratório. É desencadeado por uma partícula estranha, que liberta histaminas no seu sistema para que se possa livrar do alergénio. Mas uma estimulação excessiva de qualquer tipo, seja ela tóxica ou agradável, pode produzir a mesma reação.
Seja qual for a causa exata, desde a época em que Aristóteles escreveu pela primeira vez sobre sua frustração — por que o calor do sol provoca espirros, e não o calor do fogo? — não há cura conhecida; seu médico provavelmente o enviará para casa com um anti-histamínico, ou remédio para alergias. Mas a maioria de nós espirros de chocolate não são pilotos de combate preocupados com o próximo espirro cegante, então o melhor a fazer é simplesmente, e publicamente, acolher a experiência. Se ao menos a alegria de todos pela comida fosse tão vocal como as nossas pequenas e pequenas mortes – uma pequena e pequena hipoteca? Acos em massa da sala de jantar seria o som dos sonhos de cada chef.
