Quando se trata de proteger os dentes das crianças, escovar e usar o fio dental simplesmente não é suficiente. O ADA reafirmou recentemente algo que temos vindo a dizer aos pais há muito tempo – a pasta de dentes precisa de flúor para prevenir cáries.
Como dentista pediátrico, a prevenção é muito importante para mim. Eu quero que nossos filhos tenham a melhor chance possível de viver uma vida feliz e saudável. Eu também apoio abordagens mais conservadoras à cura e medicina, fazendo o melhor uso do que a Mãe Natureza nos deu antes de intervirmos com técnicas mais invasivas. Estou preocupado, no entanto, que as pessoas possam estar colocando a si mesmas ou seus filhos em risco ao mudar para produtos “naturais”, sem flúor.
Embora muitos indivíduos bem intencionados (mas mal orientados) batalhem contra a fluorização na água e produtos de saúde bucal, a ciência é clara neste ponto: o flúor tem benefícios demonstráveis na prevenção das cavidades. Um grande conjunto de pesquisas, sublinhado por um estudo publicado na Gerodontologia em Maio passado, enfatiza que o uso de pasta de dentes com flúor é a única forma comprovada de prevenir cáries.
O que é o flúor?
O flúor é um mineral natural que ajuda a construir os seus ossos e dentes. No nosso ambiente, ele é comumente encontrado no solo, água e flora.
Quando as bactérias na boca quebram os açúcares, elas produzem ácidos que se alimentam do esmalte dos dentes. Essa desmineralização deixa os dentes mais suscetíveis às bactérias causadoras da cárie. O fluoreto é benéfico para os dentes porque ajuda a reconstruir o esmalte enfraquecido.
A história do fluoreto
A pesquisa do fluoreto começou há mais de 100 anos em Colorado Springs. Quando o Dr. Frederick McKay abriu sua primeira clínica odontológica lá, ele ficou surpreso ao encontrar muitos locais com dentes manchados e marrons. Não era cárie; na verdade, seus dentes marrons pareciam impermeáveis à cárie.
Anos de pesquisa demonstraram que o suprimento de água em Colorado Springs tinha níveis muito altos de flúor natural, e era responsável pela descoloração dos dentes, chamada fluorose de esmalte.
Isso deixou os pesquisadores com uma pergunta intrigante: Existe um nível de flúor que é seguro e não descolora os dentes, mas que ainda tem as propriedades de combate à cárie observadas em dosagens mais elevadas? Acontece que a resposta a essa pergunta é “sim”, e é preciso apenas uma pequena quantidade.
Em 1945, Grand Rapids, Michigan, tornou-se a primeira cidade do mundo a fortificar intencionalmente a sua água potável com flúor. Os cientistas passaram os 15 anos seguintes de olho no desenvolvimento e saúde bucal de dezenas de milhares de crianças em idade escolar.
Os resultados foram espantosos. As cáries dentárias entre as crianças de Grand Rapids caíram mais de 60 por cento. A descoberta dos benefícios do flúor é muitas vezes apontada como uma das maiores realizações na ciência da saúde, pois significava que agora tínhamos uma maneira de prevenir uma das doenças mais comuns que enfrentamos.
Vinte anos de pesquisa provaram que o flúor previne as cáries. Simplesmente não há nenhum outro ingrediente com este tipo de historial. Os dentistas têm recomendado o uso de pasta de dentes com flúor há décadas porque é a forma mais eficaz de fornecer flúor e proteger os dentes.
O que procurar na pasta de dentes
Muitos de nós são culpados de usar os parâmetros errados para a seleção da pasta de dentes. Alguns podem optar pela pasta de dentes com o carácter mais popular das crianças, enquanto outros assumem que a pasta de dentes é a pasta de dentes e optam apenas pela pasta mais barata. Depois há aqueles que compram intencionalmente pasta de dentes “natural”, sem flúor.
Como seus especialistas em odontologia infantil, estamos aqui para lhe dizer que a sua escolha de pasta de dentes é importante. Felizmente, há uma maneira simples de saber se você tem uma pasta de dentes que proteja os dentes de seus filhos ou uma que apenas os faça passar pelos movimentos.
Look for the ADA Seal.
E escovar e usar o fio dental todos os dias não será suficiente para prevenir cáries se a pasta de dentes for sem flúor. Se o produto tiver um selo da ADA (American Dental Association), isso significa que o produto foi testado e considerado seguro e eficaz. É importante notar que os produtos em pasta de dente não terão o selo de aceitação da ADA se não contiverem flúor.
Pastas para evitar
Nessas pastas de dente, não há selo da ADA. O flúor não está listado como um ingrediente ativo. Note que as pastas de dentes para treinar bebés e crianças – crianças demasiado novas para enxaguar e cuspir depois de escovar – por vezes não contêm flúor e são seguras para engolir, mas fale com o nosso escritório antes de seguir essa via por qualquer período de tempo.
De que se trata a confusão?
Muitos nutrientes, mesmo aqueles essenciais para uma boa saúde, podem causar problemas se consumidos em grandes quantidades. O flúor natural não é diferente.
A quantidade de flúor presente na pasta de dentes não é grande o suficiente para representar riscos significativos à saúde, mas mesmo assim não deve ser ingerido. Níveis elevados de ingestão poderiam levar à fluorose (descoloração do esmalte), embora isso seja principalmente uma preocupação cosmética. Varia de manchas brancas leves a manchas marrons nos dentes.
A maioria das pessoas, especialmente as crianças, usa muito mais pasta de dentes do que é necessário. Crianças muito pequenas devem ser supervisionadas para que aprendam a escovar corretamente. Certifique-se de que elas cuspam ao invés de engolir a pasta de dentes.
Desde o momento em que o primeiro dente chega até os três anos de idade, as crianças devem usar uma pasta de dentes do tamanho de um grão de arroz. De três a seis anos de idade, eles podem passar para uma pasta de dentes do tamanho de uma ervilha.
Estas quantidades mantêm o flúor em níveis aceitáveis (mesmo que as crianças engulam acidentalmente a pasta de dentes), enquanto ainda fornecem amplos benefícios para a saúde bucal. Não há evidência de associação entre a quantidade recomendada de flúor para prevenir cáries e quaisquer efeitos nocivos.
Selecionar pasta de dente com flúor
Os pais querem o melhor para seus filhos. Nem sempre é fácil saber a coisa certa a fazer como pai, mas no caso da pasta de dentes, a escolha é clara. Escolha uma pasta de dentes com flúor com o Selo de Aceitação ADA para ter a melhor chance de prevenir a cárie dentária.
