Pecos Bill, um cowboy mítico, cresceu fora da imaginação das mãos do sudoeste que contavam histórias altas para passar o tempo e para se superarem umas às outras na ostentação. O seu criador é desconhecido. A história conta que Bill, o mais novo de dezoito filhos de um pioneiro do Texas, perdeu-se ao atravessar o rio Pecos e foi criado por coiotes. Ele se considerava um coiote até que um cowboy o convenceu de sua verdadeira identidade, um ser humano e o irmão do cowboy. Depois de retornar ao território civilizado, Pecos Bill tornou-se o vaqueiro que inventou todos os truques do comércio da fazenda; em vários contos ele aparece como caçador de búfalos, pecuarista, empreiteiro de ferrovias e trabalhador de campos petrolíferos. Suas atividades incluem ensinar os gophers a cavar buracos de postes, matar cobras alimentando-as com bolas de naftalina cheias de pimenta vermelha e nitroglicerina, e amarrar manadas inteiras de gado de cada vez. Ele montava tudo no Oeste, incluindo um leão da montanha e um ciclone. Ele inventou o ferro da marca para parar o gado de sussurrar e o canto do cowboy para acalmar o gado. No dia do seu casamento, Slue-Foot Sue, a amiga de Pecos Bill, estava determinada a montar o famoso cavalo de Bill, o Criador de Viúvas, mas o animal montou Sue tão alto que ela quase atingiu a lua. A agitação da sua mola de aço continuava a saltar tão alto que Bill finalmente a matou para que ela não morresse de fome. A morte de Pecos Bill é uma questão de controvérsia. Alguns cowboys dizem que ele morreu por beber anzóis com seu uísque e nitroglicerina; outros insistem que ele morreu rindo dos caras que se chamavam cowboys. Qualquer que seja o modo da sua morte, Pecos Bill existe no folclore dos cowboys como uma hipérbole da resistência, empreendedorismo e outras qualidades exigidas aos cowboys.
