Abstract
As pesquisas realizadas no contexto do programa de Pesquisas Demográficas e de Saúde (DHS) são uma importante fonte de dados sobre a saúde das famílias nos países em desenvolvimento. Tanto a nível nacional como internacional, os inquéritos DHS fornecem dados muito necessários sobre fertilidade e planeamento familiar, sobre mortalidade e nutrição, e sobre a utilização dos serviços de saúde. O uso de instrumentos uniformes de inquérito permite comparações detalhadas internacionais e subnacionais do estado de saúde e dos cuidados de saúde. As limitações das pesquisas do DHS também são discutidas.
PIP: Pesquisas Demográficas e de Saúde (DHS), financiadas pela USAID, foram iniciadas em 1984 como uma expansão dos dados do tipo Pesquisa Mundial de Fertilidade (WFS). O DHS coletou informações qualitativas sobre saúde e nutrição, assim como dados da CMA sobre fertilidade, mortalidade infantil e planejamento familiar. As pesquisas DHS utilizaram amostras representativas nacionalmente de mulheres em idade fértil e, mais recentemente, amostras de homens. As organizações governamentais nacionais geralmente administravam a pesquisa e analisavam os resultados. Um questionário central foi adaptado às necessidades especiais de cada país. Uma lista dos 44 países que realizaram um DHS foi fornecida com informações adicionais sobre o(s) ano(s) mais recente(s) da pesquisa e o número de respondentes. O questionário central incluiu perguntas sobre fertilidade e mortalidade, antropometria, planeamento familiar, cuidados de maternidade, alimentação infantil, vacinação, morbidade infantil e SIDA. Os inquéritos foram úteis para fornecer uma grande variedade de indicadores de saúde e indicadores de serviços de saúde. As verificações de qualidade dos dados foram realizadas continuamente a fim de melhorar os instrumentos, assegurar pessoal de campo treinado, utilizar a entrada e edição simultânea de dados e fornecer feedback aos entrevistadores durante a administração de campo do instrumento. Os resultados foram publicados muito rapidamente, e as tabulações ficaram disponíveis dentro de 2-3 meses após a conclusão do trabalho de campo. As limitações incluíram a apresentação de relatórios e o viés de recall, particularmente para a idade ou outros dados retrospectivos que dependem da memória de um evento passado. As omissões não foram consideradas um problema grave. Os dados de nível individual exigiam uma interpretação mais cuidadosa. A análise a nível distrital foi preferida porque correspondia aos níveis dos principais programas de saúde. Foram necessárias amostras de 1000-1500 mulheres para uma estimativa válida da fertilidade e da mortalidade infantil. A expansão foi considerada improvável devido à duração atual do questionário. Foram considerados módulos suplementares ou a inclusão de testes de saliva ou sangue para a SIDA. Os países que adoptaram os objectivos de saúde da Cimeira Mundial para as Crianças poderiam usar o DHS para informação da linha de base.
