Línguas
Croatas falam croata, uma língua eslava do sul da família indo-europeia. O croata é bastante similar ao sérvio e bósnio, mas os desenvolvimentos políticos desde o colapso da Iugoslávia têm encorajado os três grupos étnicos a enfatizar as diferenças entre suas línguas. A distinção mais clara entre as variantes croata e sérvia do que antes era chamado de idioma servo-croata é o roteiro, com o croata escrito no alfabeto latino e o sérvio no cirílico. Distinções de gramática e pronúncia também ocorrem, assim como diferenças mais marcantes no vocabulário, que resultam em parte de padrões históricos diferenciais de dominação estrangeira. Para os croatas, isto resultou em uma aspersão do vocabulário alemão, húngaro e (na Dalmácia e Ístria) italiano, enquanto o discurso dos sérvios mostra influências turcas e russas. Além disso, houve vários movimentos para “purificar” a língua croata, que levaram a outras diferenças.
Uma outra distinção linguística, reflectindo os legados da história, bem como os efeitos da geografia, pode ser ouvida no colorido medley dos dialectos e subdialectos regionais que sobrevivem até aos dias de hoje. A língua literária padrão croata, baseada no dialeto shtokaviano, surgiu na segunda metade do século XIX, como resultado de um esforço para unir todos os eslavos do Sul. Embora os três principais ramos do sérvio-croata (shtokavian, chakavian e kajkavian) fossem falados por croatas (como ainda hoje são), o dialeto shtokavian foi o mais ouvido nas regiões croatas da Eslavónia Oriental, no litoral adriático de Makarska a Dubrovnik, e na Herzegovina, assim como no Montenegro e na Sérvia. Foi, portanto, adotado por importantes intelectuais nacionais croatas do século XIX.
