Quer acrescentar um pouco de tempero à sua vida? Experimente o cultivo da pimenta de Cayenne (Capsicum annuum ‘Cayenne’). As plantas da pimenta de Cayenne são também conhecidas como especiarias de guiné, pimentos de chifre de vaca, aleva ou pimento de pássaro, mas são mais comumente referidas como pimenta vermelha na sua forma em pó, usada para aromatizar alimentos em uma variedade de culinárias e medicinais.
Nomeado após a cidade da Guiana Francesa de Cayenne, as plantas da pimenta de Cayenne estão relacionadas com pimentas, jalapenos e outros pimentos com apenas um toque a mais de calor do que este último. Na escala de Scoville, a pimenta de Caiena é classificada em 30.000-50.000 unidades – picante, mas não tanto que vai derrubar suas meias. Este género Capsicum está na família das Solanaceae.
Como cultivar a pimenta de Cayenne
Criar plantas de pimenta de Cayenne requer algum calor. A maioria das crias é perene em seu habitat nativo de regiões subtropicais e tropicais. Se você vive em uma área que tem um longo período de crescimento e muito sol, você pode semear diretamente no jardim 10-14 dias antes da data da última geada.
Em áreas temperadas, as pimentas são cultivadas como anuais, portanto, ao iniciar as plantas de pimenta-de-caiena a partir da semente, é melhor fazê-lo dentro de casa ou em uma estufa. Elas são muito delicadas e reagem mal ao tempo demasiado quente ou frio. Semeie as sementes em meio de solo leve e bem drenado e mantenha-as num local ensolarado a uma temperatura de pelo menos 60 F. (16 C.) até as sementes brotarem em 16-20 dias.
Plante as plântulas de pimenta-de-caiena em plantas planas espaçadas de 2-3 polegadas ou em vasos individuais e deixe aclimatar-se ou endurecer gradualmente até às temperaturas exteriores. Geralmente, o transplante ao ar livre deve ocorrer seis a oito semanas após a sementeira, ou depois de todo o perigo de geada ter passado; no entanto, se optar pelo transplante antes do tempo estar livre de geadas, é aconselhável proteger as plantas com coberturas de fileiras, tampas quentes e/ou transplantar os pimentos através de plástico preto.
Para preparar o transplante das plantas de pimenta de caiena, emendar o solo com fertilizante ou composto orgânico, se necessário, evitando demasiado nitrogénio numa área de sol pleno a uma exposição maioritariamente total. Plante os seus bebés pimenteiros de 18-24 polegadas (46 a 61 cm.) separados em fila.
Cuidado da pimenta de Cayenne
Terra úmida é necessária no cuidado da pimenta de Cayenne mas tenha cuidado para não sobreaquecer. Solo saturado, ou solo excessivamente seco para esse fim, pode fazer com que a folhagem fique amarela. A cobertura morta orgânica ou a cobertura plástica ajudam a reduzir a monda e a conservar a água; no entanto, não aplique cobertura morta orgânica até o solo ter aquecido a 75 F. (24 C.). As plantas da pimenta de Cayenne podem passar o Inverno se forem protegidas da geada ou movidas para dentro. Podar as plantas conforme necessário.
A pimenta de Cayenne estará pronta para a colheita em cerca de 70-80 dias. Quando pronta, a pimenta de Cayenne terá de 10 a 15 cm de comprimento e será facilmente arrancada do caule, embora seja realmente melhor arrancar da planta para não causar qualquer dano. Alguns frutos serão verdes, parcialmente verdes ou coloridos e devem ser armazenados a uma temperatura de 55 F. (13 C.). A colheita será contínua e continuará até à primeira geada de Outono.
Pimenta de Caiena Usos
Os usos da pimenta de Caiena são desenfreados em várias culinárias, desde Cajun a mexicana, passando por vários alimentos asiáticos. A pimenta de Cayenne pode ser usada como um pó em toda a sua forma em pratos como os alimentos Sichuan de molhos à base de vinagre. O fruto da planta é geralmente seco e moído ou polido e cozido em bolos, que por sua vez são moídos e peneirados para uso.
O fruto da pimenta de Caiena é rico em vitamina A e também contém vitaminas B6, E, C, bem como riboflavina, potássio e manganês. A pimenta de Caiena também é usada há muito tempo como um suplemento herbal e tem sido mencionada desde o século XVII no livro “Complete Herbal” de Nicholas Culpeper.
