Tens animais de estimação? Muitas pessoas que acolhem animais nas suas vidas vão dizer-lhe que os animais de estimação enriquecem as suas vidas para além da medida. Quer se trate de um cão, gato, tartaruga, peixe ou algo mais exótico, os animais de estimação podem tornar a vida mais divertida e excitante de certeza.
Por exemplo, quando chega a casa depois de um longo dia de escola, não há nada como um cão excitado à espera para lhe dar um beijo grande e desleixado na bochecha. Essa cauda abanada pode virar um franzido de cabeça para baixo mesmo depois do pior dos dias.
De certeza, se você tiver um gato, você pode não ser saudado por uma cauda abanada. Ao invés disso, pode ser um abraço suave. E você provavelmente não vai querer um beijo molhado e descuidado de um gato de qualquer maneira! Porquê? Já sentiste a língua de um gato? É áspera como lixa!
A língua de um gato está coberta de papilas, que são pequenas, em forma de gancho, que apontam para a parte de trás da boca. São como pêlos, porque são feitos de queratina, que é o mesmo material de que são feitas as unhas.
Ao microscópio, a língua de um gato parece uma superfície áspera, cheia de milhares de dentes minúsculos. Embora façam a língua de um gato muito áspera, as papilas desempenham um papel importante na vida do gato.
Se você tem um gato ou já passou muito tempo ao redor de um, você sabe que os gatos tendem a ser bastante meticulosos com o seu pêlo. Muitos gatos passam muito tempo todos os dias cuidando de si. E como é que eles fazem isso? Isso mesmo! Eles se cuidam com a língua, e as papilas agem da mesma forma que um pente normal.
Felizmente, há uma desvantagem para as papilas quando se trata de cuidar do pêlo. Devido à sua forma, as papilas tendem a prender quaisquer pêlos que se soltem durante o aliciamento. O que fica preso na língua de um gato geralmente é engolido. É por isso que muitos gatos ocasionalmente têm que cortar bolas de pêlo que se acumularam na garganta e no estômago.
Papilas também são úteis quando se trata de caçar e comer. Embora os gatos tenham mandíbulas fortes, as papilas ajudam os gatos a segurar as presas com firmeza na boca. Quando chega a hora de comer, as papilas também ajudam os gatos a pegar pequenos pedaços de comida que poderiam faltar ou ser desperdiçados.
Muitas pessoas têm frequentemente assumido que a língua de um gato também é usada como uma colher para lapidar água quando ele bebe. Embora a língua seja uma parte importante do processo de beber de um gato, não foi até recentemente que os cientistas fizeram uma descoberta incrível sobre como exatamente o processo de beber ocorre.
Usando fotografia de alta velocidade, os cientistas foram capazes de quebrar exatamente o que ocorre quando um gato bebe água. Em vez de encaracolar a língua em um furo, os gatos na verdade encaracolam o lado superior da língua para baixo e depois a lançam rapidamente através da superfície da água antes de rapidamente puxá-la para cima.
Esta ação particular faz com que uma coluna de água suba da superfície. O gato então fecha rapidamente a boca, mesmo a tempo de pegar a água antes que a gravidade a atraia de volta para a superfície. Com que rapidez tudo isso ocorre? Muito rapidamente! Os gatos abaixam a língua ao beber ao ritmo de cerca de quatro vezes por segundo, o que explica porque o processo é invisível a olho nu.
