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Fraternização nas forças armadas relaciona-se com relações pessoais proibidas entre os membros do serviço militar de diferentes postos e posições. Fraternização envolve relacionamentos impróprios, que vão desde relacionamentos excessivamente casuais a amizades e relacionamentos românticos.

Quando isto ocorre entre oficiais e membros de serviço alistados ou entre algum outro par hierárquico, como entre um comandante e um oficial ou soldado alistado no seu comando, pode potencialmente minar a cadeia de comando, ordem e disciplina. Nem todo contato entre pessoas alistadas e oficiais ou subordinados e superiores é proibido, apenas contatos que comprometam (ou tenham a aparência de comprometimento) a ordem, a disciplina e a cadeia de comando.

Este artigo discute os fundamentos da confraternização nas forças armadas, a probabilidade de enfrentar acusações, consequências e possíveis defesas. Veja a seção de Direito Penal Militar do FindLaw para artigos e recursos relacionados.

O que é a Fraternização no Militar?

Cada ramo do exército costumava ter seu próprio conjunto de regras que regem a confraternização, mas isso mudou em 1999 quando o Departamento de Defesa emitiu uma política uniforme para todos os ramos a seguir. A política especificou certas relações que são sempre impróprias, tais como relações entre oficiais e membros de serviço alistados que são pessoais, envolvem negócios contínuos, ou envolvem jogos de azar. Entretanto, qualquer outro tipo de relacionamento também pode ser proibido se tiver um efeito adverso em uma unidade ou cadeia de comando, que pode incluir apenas a aparência de impropriedade.

Posto isso, um certo nível de confraternização entre os membros de serviço de diferentes escalões e posições é frequentemente encorajado nas forças armadas, tais como jogos de softball ou outros eventos de formação de equipes. No entanto, mesmo isso pode ultrapassar a linha se, por exemplo, um oficial sair para beber um copo com uma pessoa alistada após o jogo. Esta relação pode prejudicar a imparcialidade (ou a percepção da imparcialidade) desse oficial ou membro de serviço alistado. Como os superiores militares têm autoridade para enviar tropas para a batalha e podem fazer ou quebrar a carreira de uma pessoa alistada, este tipo específico de confraternização é estritamente proibido. A chave neste exemplo é se você está construindo uma equipe ou construindo uma relação pessoal.

Somas exceções se aplicam às regras per se. Se um oficial e membro de serviço alistado fosse casado antes de entrar para o serviço ou antes da política ser promulgada, esse relacionamento não violaria a política de confraternização. Além disso, oficiais e membros de serviço alistados na Reserva ou Guarda Nacional podem ter um relacionamento comercial contínuo com base em seus empregos civis. Eles também podem ter relacionamentos pessoais se o relacionamento for devido principalmente a um conhecimento civil. Contudo, tenha em mente que mesmo que se aplique uma excepção à política, a relação pode ser proibida se tiver um efeito adverso sobre a unidade ou cadeia de comando.

Quando a Fraternização é acusada como um delito

A Fraternização torna-se um delito criminal sob o Artigo 134 do Código Uniforme de Justiça Militar quando a conduta “comprometeu a cadeia de comando, resultou no aparecimento de parcialidade, ou de outra forma minou a boa ordem, disciplina, autoridade ou moral”, de acordo com o Manual para Tribunais-Marciais (PDF). A maioria das ofensas não leva a um tribunal marcial. Contudo, as categorias per se mencionadas acima poderiam resultar em acusações formais. Mas lembre-se que tais acusações só podem ser feitas contra um oficial com base nos elementos de confraternização estabelecidos no Manual:

1. O acusado era um oficial comissionado ou mandado;
2. O acusado confraternizou em termos de igualdade militar com um ou mais certos membros alistados de uma certa maneira;
3. O acusado então conhecia a(s) pessoa(s) para ser (um) membro(s) alistado(s);
4. A confraternização violou o costume do serviço do acusado de que os oficiais não devem confraternizar com os membros alistados em termos de igualdade militar; e
5. Nessas circunstâncias, a conduta do acusado era de prejuízo da boa ordem e disciplina nas forças armadas ou era de natureza a desacreditar as forças armadas.

Penalidades por Violações

A pena por confraternização nas forças armadas varia de acordo com:

• A gravidade do incidente;
• Impacto geral sobre a moral e a cadeia de comando; e
• Outros fatores específicos do caso.

Para questões menores de confraternização, o acusado pode receber uma repreensão verbal ou escrita. Este tipo de acção é frequentemente referida como uma medida correctiva administrativa.

Um processo não judicial ou “Artigo 15” não é um julgamento, mas inclui um inquérito sobre os factos e permite ao acusado uma audiência, de acordo com o Artigo 15 do Código Uniforme de Justiça Militar. As punições do Artigo 15 podem incluir (mas não estão limitadas a):

• Uma suspensão do dever por 30 dias;
• Perda de meio mês de salário durante dois meses;
• Conclusão em trimestres durante 30 dias consecutivos; e
• Reuniões extras ou limites adicionais, conforme considerado apropriado pelo oficial comandante.

Um caso considerado flagrante ou envolvendo outras circunstâncias graves pode resultar em um tribunal marcial. Como em qualquer processo judicial marcial, o acusado tem acesso a um advogado, o direito de recurso e muitos dos mesmos direitos que os arguidos civis têm. A punição máxima para um veredicto de culpa em um tribunal marcial por confraternização é a demissão, perda de pagamento e confinamento por dois anos.

Defesas a acusações de confraternização

Simplesmente porque alguém é acusado de confraternização não significa que o acusado não tenha nenhum recurso. Há várias defesas potenciais para a confraternização, tais como:

• Falsa acusação
• Fraude para provar que a cadeia de comando ou moral foi comprometida
• Prova de casamento legal com membro alistado
• Prova de que a suposta confraternização estava sob os auspícios do dever oficial

Fraternização nas forças armadas pode resultar em sérias penalidades. Considere conversar com um advogado militar se você tiver perguntas adicionais ou procure a assistência de um advogado civil especializado em direito militar. Para encontrar um advogado civil perto de você, veja o diretório de advogados da FindLaw.