Quais são os transtornos compulsivos mais comuns em gatos?
Em gatos, o excesso de chupar e mastigar, caçar e derramar em presas não vistas, correr e perseguir, tremer das patas, congelar, excesso de vocalização, agressão auto-dirigida como a perseguição da cauda ou mastigar os pés, excesso de espaço ou barbeiro de pêlos e possivelmente hiperestresia felina podem ser manifestações de conflito, e podem tornar-se desordens compulsivas com o tempo. Pode haver uma predisposição genética para os comportamentos compulsivos. Por exemplo, sugar lã é mais comum em raças orientais de gatos.
O diagnóstico começa por descartar ou tratar possíveis causas médicas subjacentes. Como uma variedade de problemas médicos, incluindo condições dolorosas, doenças neurológicas e distúrbios dermatológicos podem causar muitos desses sinais; um extenso trabalho de diagnóstico pode ser necessário para descartar problemas médicos subjacentes. Nos casos em que o gato apresenta comportamentos auto-direccionados ou auto-injugadores, tais como mutilação da cauda ou alopecia psicogénica (ver abaixo), um trabalho de dermatologia pode incluir testes de diagnóstico no sangue e na pele, assim como talvez testes de medicação ou dieta para excluir alergias alimentares, parasitas, comichão, ou dor. Se o problema for diagnosticado como um distúrbio compulsivo, medicamentos que inibem a recaptação de serotonina podem ser eficazes para reduzir ou controlar alguns dos sinais; ao mesmo tempo, também é provável que seja necessária uma terapia comportamental e modificações ambientais. Estas incluem (a) proporcionar uma rotina diária previsível; (b) proporcionar uma abordagem de treino baseada em recompensas que molda as respostas desejáveis e não utiliza castigos; (c) evitar o uso de recompensas, excepto quando são exibidos comportamentos desejáveis, de modo a que o animal aprenda que comportamentos ganham recompensas; (d) proporcionar algumas sessões de interacção social regularmente agendadas (incluindo jogos sociais, exercício e treino); e (e) entre sessões de interacção social, proporcionando uma área de repouso e relaxamento e estimulando brinquedos de brincar com objectos que utilizam comida e texturas para manter o interesse.
O que é a alopecia psicogénica felina?
Alopecia ou queda de pêlo pode resultar quando os gatos têm excesso de espaço e removem o pêlo. O excesso de espaço pode tomar a forma de lambidas excessivas ou de arrancar os tufos de pêlos. O diagnóstico de alopecia psicogênica como distúrbio compulsivo é reservado para aqueles casos em que nenhum problema médico subjacente é evidente. A maioria dos gatos com alopecia tem um distúrbio cutâneo subjacente, como pulgas ou outros parasitas externos, hipersensibilidade à picada de pulgas, alergias inalatórias, alergias alimentares, infecções ou disfunções dos órgãos internos ou do sistema endócrino. Um ensaio com esteróides e um ensaio alimentar de 8 semanas ou mais (com um novo antígeno ou uma dieta de proteína hidrolisada) podem muitas vezes ser recomendados antes de se considerar o diagnóstico como sendo puramente comportamental.
“O diagnóstico de alopecia psicogénica como a
desordem compulsiva é reservado para aqueles casos
em que nenhum problema médico subjacente é evidente”
Gatos são normalmente groomers fastidiosos, e até 30% a 50% do tempo em que estão acordados é gasto realizando algum tipo de grooming behavior. Como em outros distúrbios compulsivos, a alopecia psicogênica felina pode começar como um comportamento de deslocamento decorrente de situações de conflito, frustração ou ansiedade, mas pode com o tempo tornar-se compulsivo.
Aumentar o jogo interativo com os donos (brinquedos de perseguição, treinamento) e aumentar a estimulação ambiental (centros de jogos, brinquedos de mastigar, comida ou brinquedos embalados em gatinhos, vídeos de gatinhos) devem ambos ser adicionados para ajudar a acalmar, assentar e ocupar o gato. A fim de manter os brinquedos novos e sedutores, eles devem ser variados de dia para dia e removidos quando o gato terminar de brincar. Os brinquedos cheios de comida e treat-filled e aqueles que podem ser batidos ou perseguidos pareciam ser os mais sedutores. Além disso, caixas de papelão, sacos de papel e novas áreas de escalada e empoleiramento podem ajudar a aumentar a estimulação quando o dono não está disponível para interagir. Quando o dono está em casa, proporcionando brincadeiras sociais com brinquedos que podem ser batidos ou perseguidos, assim como alguns exercícios básicos de treinamento de recompensa alimentar podem ajudar a manter o gato ocupado e focado.
“Atenção nunca deve ser dada ao
gato quando o comportamento compulsivo é exibido.”
Adicionando sessões mais regulares de brincadeiras sociais e de objetos, o gato deve estar mais relaxado e menos propenso a mastigar ou exagerar entre as sessões. Atenção nunca deve ser dada ao gato quando o comportamento compulsivo é exibido. Na verdade, desatenção ou algum tipo de dispositivo dissuasor remoto pode ser a melhor maneira de garantir que nenhuma recompensa seja dada. Dispositivos remotos tais como uma espingarda de água, uma lata de ar comprimido ou um alarme ultra-sônico ou sonoro podem servir para interromper ou deter o comportamento indesejável sem causar medo do proprietário. Assim que o comportamento indesejável cessar, o dono deve imediatamente envolver o gato em um comportamento alternativo aceitável (por exemplo, brincar, mastigar brinquedos). O dono também deve tentar identificar mudanças ambientais ou sociais que possam estar contribuindo para a ansiedade e o comportamento. Se uma fonte de estresse ou conflito pode ser identificada (como nas relações com os proprietários ou outros gatos) então um programa específico para resolver esses problemas pode precisar ser implementado. Se o excesso de cuidado for induzido por conflitos ou ansiedade, o tratamento com anti-histamínicos, drogas ansiolíticas ou Feliway® pode ser útil, mas para distúrbios compulsivos serão provavelmente necessários inibidores de recaptação de serotonina como clomipramina ou fluoxetina. Em alguns casos, permitir que o gato fique a algum tempo tranquilo longe de outros animais domésticos pode ser necessário se os conflitos entre gatos não puderem ser gerenciados e forem contribuintes. Também é útil tentar medir inicialmente o tamanho das lesões ou perda de pêlos e o tempo gasto em excesso de espaço; à medida que o tratamento progride, compare as estimativas recentes com as anteriores para avaliar o sucesso do tratamento.
O que é hiperesestesia felina?
Hiperesestesia felina é uma condição mal compreendida que também tem sido referida como síndrome da pele ondulante, síndrome da pele rolante, ou síndrome da pele trêmula. Pode ser um distúrbio compulsivo, mas também é possível que exista uma causa médica ou neurológica subjacente, uma causa comportamental ou que o problema surja em situações de alta excitação ou ansiedade. A resposta normal de muitos gatos a ter suas costas arranhadas pode incluir ondulação da pele, um dorso arqueado e vários graus de vocalização. Na hiperestésia, o gato afetado pode ter uma resposta mais exagerada ao tocar, esfregar, ou coçar as costas. Este comportamento pode então tornar-se um distúrbio compulsivo à medida que a frequência aumenta, a resposta torna-se mais intensa e os sinais começam a aparecer com poucos ou nenhuns estímulos aparentes. Além da pele rolante, espasmos musculares e vocalização, o gato pode ter as pupilas dilatadas, e pode parecer assustar, alucinar e correr para longe. Alguns gatos vão defecar ao fugirem. Também pode haver algum grooming ou mordedura no flanco, cauda ou costas exibidas junto com os comportamentos acima.
“Na hiperestrese, o gato afetado pode ter
uma resposta mais exagerada ao toque,
rubbing, ou arranhão das costas”
A gestão comportamental requer a identificação e controle dos tipos de manipulação que levam ao comportamento. Evitar ou minimizar estes tipos de manipulação, ou dessensibilizar e contra-condicionar técnicas para que o gato aprenda a “tolerar” estes estímulos, pode ter sucesso na redução do nível de excitação do gato. As drogas podem incluir aquelas para transtornos convulsivos, antidepressivos para transtornos compulsivos, medicamentos para dor, ou drogas anti-ansiedade para reduzir conflitos e ansiedade.
O que são perseguição e mutilação da cauda?
alguns gatos irão perseguir e até mesmo atacar ferozmente a cauda. Isso pode surgir como uma forma de brincadeira, especialmente se houver falta de rotina e estimulação suficientes, e pode aumentar para um problema mais sério devido às suas consequências.
Asituações de conflito e ansiedade nas quais o gato se torna altamente excitado podem levar a comportamentos de deslocamento como perseguição de cauda ou excesso de espaço. As tentativas do dono para parar o comportamento podem aumentar a ansiedade e o conflito e agravar ainda mais o problema. Independentemente da causa, se o gato conseguir pegar e morder sua própria cauda, o problema pode progredir para danos e mutilações mais graves. A cauda dolorosa e infectada pode ter que ser amputada, mas isso não resolve de forma alguma a motivação subjacente ao comportamento.
“Situações de conflito e ansiedade em que o gato
se torna altamente excitado pode levar a comportamentos de deslocamento
como a perseguição da cauda ou o excesso de espaço.”
Assim, além do tratamento médico para controlar a infecção e a dor, e dispositivos para prevenir danos posteriores (por exemplo E-collar, bandagem), terapia comportamental e drogas comportamentais para distúrbios compulsivos são provavelmente necessários. Em particular, devem ser identificados estímulos específicos que precedem ou incitam a perseguição da cauda, para que estas situações de conflito possam ser identificadas e prevenidas ou resolvidas. A normalização das rotinas e o fornecimento de interações e atenção diária são úteis no tratamento da perseguição de rabos.
