Por que funciona o ECT?
Ninguem tem a certeza de como o ECT ajuda certos distúrbios psiquiátricos. Ele pode promover mudanças na forma como as células cerebrais comunicam entre si nas sinapses e pode estimular o desenvolvimento de novas células cerebrais. O TCE pode inundar o cérebro com neurotransmissores como serotonina e dopamina, que são conhecidos por estarem envolvidos em condições como depressão e esquizofrenia.
Quando o TCE é usado?
Pessoas com grande depressão tipicamente recebem primeiro medicação antidepressiva e psicoterapia. Estes tratamentos, embora muitas vezes eficazes, levam tempo para o trabalho. Este atraso pode ser perigoso para pacientes cuja depressão é acompanhada por delírios (falsas crenças) ou pensamentos suicidas intensos. A ECT pode funcionar muito mais rapidamente do que os antidepressivos e é útil quando os pacientes estão em risco imediato de automutilação ou suicídio.
ECT também pode ser prescrito quando os medicamentos antidepressivos não funcionaram. Pode ser útil para pacientes mais velhos que são incapazes de tolerar antidepressivos e para mulheres grávidas em que a medicação pode danificar o feto. Pessoas que sofrem de distúrbio bipolar e esquizofrenia também podem se beneficiar do TCE.
O que acontece durante um procedimento de TCE?
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Antes do TCE, os pacientes são convidados a não comer ou beber a partir da meia-noite da noite antes do tratamento.
Durante o procedimento, o paciente recebe um agente anestésico de acção curta que o coloca a dormir durante aproximadamente 5-10 minutos. Um relaxante muscular também é usado durante o procedimento para impedir que os músculos do paciente se movam durante a convulsão. As placas de monitorização cardíaca são colocadas no peito do paciente para verificar o estado cardíaco durante e após o procedimento. Quatro eléctrodos são colocados em áreas específicas da cabeça do paciente. Dois destes eléctrodos são para monitorizar as ondas cerebrais. Os outros dois são para fornecer um conjunto curto e controlado de pulsos elétricos por alguns segundos. Os pulsos elétricos devem produzir uma convulsão generalizada para serem eficazes. Como os pacientes estão sob anestesia e tomaram relaxantes musculares, eles não convulsionam nem sentem a corrente.
Patientes acordam cerca de 5 a 10 minutos após o final do tratamento. Os pacientes são então movidos para a sala de recuperação e permanecem lá até que sua pressão arterial, pulso e respiração retornem aos seus níveis de pré-tratamento. Normalmente isto leva cerca de 20 a 25 minutos.
Pacientes que recebem TCE em regime ambulatório devem ter alguém que os leve para casa após o procedimento e permanecer com eles até adormecerem à noite. As pessoas não devem conduzir nas 24 horas seguintes ao ECT.
Quanto tempo é um procedimento de ECT?
Uma única sessão de ECT normalmente dura uma hora. Isso inclui o tempo que o paciente estará na sala de tratamento (aproximadamente 15-20 minutos) e o tempo gasto na sala de recuperação (aproximadamente 20-30 minutos).
Tipicamente, o TCE (seja internado ou ambulatorial) é dado duas a três vezes por semana para um total de seis a doze sessões. Alguns pacientes podem precisar de mais ou menos tratamentos.
Estas sessões melhoram a depressão em 70 a 90 por cento dos pacientes, uma taxa de resposta muito superior à dos medicamentos antidepressivos.
Embora a TCE seja eficaz, os seus benefícios são de curta duração. Por esse motivo, os pacientes tomam medicamentos antidepressivos após a ECT ou podem continuar recebendo ECT periodicamente para evitar recaídas.
Quais são os efeitos colaterais da ECT?
Os efeitos colaterais imediatos do procedimento que podem durar cerca de uma hora incluem:
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- Hadaches
- Nausea
- Dores e dores nos músculos
- Desorientação e confusão
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Patientes também podem desenvolver problemas de memória. As memórias formadas mais perto do tempo de ECT correm maior risco de se perderem enquanto as formadas muito antes do ECT correm menor risco de se perderem. A capacidade de formar novas memórias também é prejudicada após um curso de tratamentos de electrochoque, mas esta capacidade normalmente faz uma recuperação completa nas semanas e meses após o último tratamento.
Como as famílias podem ajudar os pacientes que irão receber electrochoque?
A equipa de tratamento irá pedir ajuda à família para avaliar o progresso de um paciente. As famílias podem ajudar fornecendo um lembrete suave do dia e da data e que é de esperar que se sinta confuso.
Os membros da família devem informar a enfermeira de qualquer preocupação que tenham sobre o seu ente querido.
Veja uma apresentação em Powerpoint para as famílias sobre o TCE
