O Monte Horeb, também chamado Monte Sinai e a Montanha de Deus na Bíblia, é onde Deus apareceu várias vezes. A primeira menção está em Êxodo 3:1 quando Deus apareceu a Moisés na sarça ardente a fim de enviá-lo para libertar os israelitas da escravidão no Egito. Durante essa troca, Deus prometeu: “Eu estarei convosco, e este será o sinal para vós, que eu vos enviei: quando tiverdes tirado o povo do Egito, servireis a Deus nesta montanha” (Êxodo 3:12). Essa promessa foi cumprida em Êxodo 17:6 quando o povo de Israel chegou ao Monte Horebe necessitado de água. Deus instruiu Moisés a bater numa rocha na base da montanha e assim prover água para o Seu povo.
Três meses depois que os israelitas deixaram o Egito, Deus apareceu novamente diante do povo no Monte Horebe para chamar Moisés a fim de dar-lhe os Dez Mandamentos e outras leis (Êxodo 19:1, 11, 20). Infelizmente, o povo formou um bezerro de ouro e adorou esse falso deus enquanto o Único Deus Verdadeiro se encontrava com Moisés (Êxodo 32). Porque Deus é “misericordioso e gracioso, lento para a ira e abundante em firme amor e fidelidade”, Ele perdoou o povo e reescreveu a Lei para eles em novas tábuas de pedra (Êxodo 34:6, 1).
Foi neste tempo, nesta montanha, que Moisés pediu a Deus: “Por favor, mostra-me a tua glória” (Êxodo 33:18). Deus respondeu: “Eis que há um lugar ao meu lado, onde tu estarás sobre a rocha, e enquanto a minha glória passar, eu te porei numa fenda da rocha, e te cobrirei com a minha mão até que eu tenha passado. Então tirarei a minha mão, e vereis as minhas costas, mas o meu rosto não será visto” (Êxodo 33:21-23). Similarmente, Deus também apareceu a Elias no Monte Horebe centenas de anos depois no “som de um sussurro baixo” (1 Reis 19:12).
Devido a estas aparições pessoais, pode-se pensar que o local se tornaria um lugar religiosamente sagrado. Entretanto, quando Deus chamou os israelitas para partir do Monte Horebe e ir para a Terra Prometida, Ele prometeu: “Minha presença irá convosco, e eu vos darei descanso” (Êxodo 33:14). De fato, “a nuvem do SENHOR estava de dia sobre o tabernáculo, e fogo estava nele de noite, à vista de toda a casa de Israel em todas as suas viagens” (Êxodo 40:38). Porque a presença de Deus viajava com o povo, não havia necessidade de revisitar, ou fazer peregrinação ao Monte Horebe.
Todos os dias, a localização exata do Monte Horebe foi esquecida. Embora a sua localização seja algo debatida, a maioria dos estudiosos cristãos acreditam que é um dos picos do Monte Jabal Musa, Monte Catherine e Monte Ras es-Safsafeh, na parte sul da Península do Sinai. Há um abastecimento adequado de água, quantidades apropriadas de pastagem e uma grande planície aberta ali que se alinha com as descrições bíblicas do Monte Horeb. Além disso, esses picos são as distâncias certas de outros locais conhecidos, como o Egito e Cades-Barnéia. No entanto, a localização exata do Monte Horeb ainda é incerta, com alguns estudiosos acreditando estar na parte norte da Península do Sinai e outros acreditando estar na Arábia.
No Deuteronômio, Moisés lembrou ao povo que “o SENHOR nosso Deus fez um pacto conosco em Horebe”. Não com nossos pais o SENHOR fez este pacto, mas conosco, que estamos todos aqui vivos hoje” (Deuteronômio 5:2-3). Curiosamente, a geração que tinha sido adulta quando Deus deu a Lei e fez o pacto no Monte Horebe tinha todos falecido e era a sua descendência com quem Moisés falava. Deus quis que essa nova geração se apropriasse do pacto e se identificasse com a experiência no Monte Horebe, mesmo que eles não tivessem estado lá. Perto do final do discurso de Moisés, ele disse: “a palavra está muito perto de ti”. Está na tua boca e no teu coração, para que o possas fazer” (Deuteronômio 30:14).
No entanto, o povo de Deus não foi capaz de observar a Lei por si mesmo. Então Deus prometeu um novo pacto “não como o pacto que fiz com seus pais… porei minha lei dentro deles, e a escreverei em seus corações” (Jeremias 31:32-33). “Dar-vos-ei um coração novo, e um espírito novo porei dentro de vós… porei o meu Espírito dentro de vós, e farei com que andeis nos meus estatutos e tenhais cuidado de obedecer às minhas regras” (Ezequiel 36:26-27). Este velho pacto, dependente da capacidade humana de obedecer às leis, iniciado no Monte Horebe, deveria ser substituído por um novo pacto, dependente do próprio Espírito de Deus.
Jesus iniciou este novo pacto através de Sua vida sem pecado, morte sacrificial na cruz, e ressurreição. Durante a Última Ceia, Ele disse: “Este cálice que é derramado por vós é a nova aliança no meu sangue” (Lucas 22:20). Enquanto o Monte Horebe foi o local de muitas aparições de Deus e onde a velha aliança foi instituída, é o Monte Calvário onde Deus encarnou-Jesus, Deus o Filho que assumiu a forma humana – veio para instituir a nova aliança. Assim como a nova geração de Israelitas deveria tomar posse da aliança instituída com seus antepassados, também o convite para participar da nova aliança está aberto a qualquer pessoa que humildemente se submeta ao Senhor. “Porque, se confessares com a tua boca que Jesus é Senhor e creres no teu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo” (Romanos 10:9).
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