Catherine Beckett, membro da Associação Americana de Aconselhamento com consultório particular em Portland, Oregon, tem o hábito de evitar o uso de frases “obrigatórias” com os clientes. “Ela envia uma mensagem para o cliente sobre o que ele experimentou”, diz Beckett, que é especialista em aconselhamento de luto. “Eu nunca quero dizer, ‘Oh, você deve se sentir tão culpada’ ou ‘Você deve se sentir tão isolada’, porque esse pode não ser o caso”
Um caso em questão: quando as clientes revelam no aconselhamento que tiveram um aborto em algum momento do seu passado. Algumas clientes consideram essa experiência como sendo apenas mais uma peça da sua história de vida, livre de qualquer associação negativa. Para outras, a experiência pode evocar uma série de questões, desde tumultos espirituais e familiares até dificuldades de apego e sentimentos de perda. Ao lidar com um tópico tão carregado, os conselheiros devem estar preparados para colocar suas próprias opiniões pessoais de lado para apoiar as clientes que caem em qualquer um dos campos – e aquelas que apresentam uma gama de emoções entre elas.
Pesquisa citada por uma força-tarefa da Associação Psicológica Americana descobriu que a maioria das mulheres que optam por fazer um aborto não terá dificuldades mentais depois (veja apa.org/pi/women/programs/aborto/). Em fevereiro de 2017, a JAMA Psychiatry publicou um estudo intitulado “Women’s mental health and well-being 5 years after receiving or being denied an abortion”. O estudo observou 956 mulheres ao longo de cinco anos, incluindo 231 que inicialmente foram afastadas das instalações de aborto. Entre as conclusões dos autores: “Neste estudo, em comparação com ter um aborto, ser-lhe negado um aborto pode estar associado a um maior risco de sofrer inicialmente resultados psicológicos adversos. O bem-estar psicológico melhorou com o tempo, de modo que ambos os grupos de mulheres acabaram convergindo. Estas conclusões não apoiam políticas que restrinjam o acesso das mulheres ao aborto com base no facto de o aborto prejudicar a saúde mental das mulheres”
A maioria das mulheres não terá problemas de saúde mental a longo prazo após um aborto, algumas podem ainda suportar sentimentos de perda ou encontrar outras emoções negativas causadas por factores externos, tais como a cultura ou a família. Para certas clientes, uma experiência de aborto passado, quer tenha ocorrido há um mês ou há décadas, pode estar na raiz de uma série de questões – baixa auto-estima, problemas de relacionamento, luto sem direitos – que emergem durante as sessões de aconselhamento.
Beckett observa que a maioria das mulheres com quem ela trabalha não está questionando sua decisão de fazer um aborto, mas sim “lutando para processá-lo e colocá-lo na narrativa de suas próprias vidas de uma forma que se sinta confortável”.”
“Como praticante, você deve saber e entender que dentro da população que você está vendo, provavelmente está na história delas”, diz Jennie Brightup, uma médica licenciada em casamento clínico e terapeuta familiar em consultório particular fora de Wichita, Kansas. “Você precisa estar preparada para saber como trabalhar com ele”
Os conselheiros devem abordar a revelação de um aborto como qualquer outra experiência ou questão que as clientes possam ter em suas histórias, diz Brightup. “Tenha uma mente aberta. Permita que seja algo que possa ser um problema para a sua cliente. Veja que pode ser um problema… tenha algum conhecimento sobre como tratá-lo”
‘Você acha que está sozinha’
O Guttmacher Institute, uma organização de pesquisa em saúde reprodutiva, estima que em 2014 (os dados mais recentes disponíveis), 926.200 abortos foram realizados entre mulheres entre 15 e 44 anos de idade nos Estados Unidos. Isso resulta em uma taxa de 14,6 abortos por 1.000 mulheres.
O instituto observa que isso marca a menor taxa de abortos nos Estados Unidos desde que o processo foi legalizado em todo o país pela decisão da Suprema Corte Roe v. Wade, em 1973. A taxa de aborto nos Estados Unidos tem tido um declínio constante após atingir um pico em 1980 e 1981, com cerca de 30 abortos por 1.000 mulheres. Usando os dados de 2014, o Instituto Guttmacher extrapolou que 5% das mulheres americanas farão um aborto aos 20 anos de idade; 19% farão um aborto aos 30 anos de idade; e 24% farão um aborto aos 45,
O aborto é mais comum do que muitas pessoas, incluindo profissionais de saúde mental, pensam, diz Trudy Johnson, uma terapeuta licenciada em casamento e família que apresentou o “Choice Processing and Resolution”: Trazendo o Aborto Pós-tratamento para o Século 21″ na Conferência da ACA de 2012 & Expo em São Francisco. Johnson, que fez um aborto na faculdade, diz que para muitas pessoas, processar a experiência do aborto é “uma queimadura lenta”. Não te afecta até mais tarde. As mulheres fizeram um aborto, mas tu pensas que estás sozinho. Você não sente que pode sofrer por isso. … É uma coisa ao nível do instinto, um lugar terno. Muitos nunca disseram a uma alma”, diz Johnson, especialista em resolução de traumas, incluindo questões relacionadas ao aborto.
Perguntas de ligação
Para as clientes que ainda não processaram e colocaram um aborto passado em sua auto-narrativa, pode parecer uma tristeza que elas não conseguem identificar ou definir. “É como uma dor fantasmagórica. Está lá, mas você não sabe por quê”, diz Johnson.
Clientes com uma variedade de problemas de apresentação podem ter emoções não processadas em torno de um aborto passado que podem estar agravando suas lutas, diz Johnson. Essas questões podem incluir:
- Depressão e ansiedade
- Luto complicado
- Anger
- Vergonha e culpa (especialmente vergonha que é indefinida ou não tem causa aparente)
- Self…problemas de aversão e auto-estima
- Problemas de relacionamento (incluindo relacionamentos destrutivos)
- Comportamentos destrutivos (incluindo abuso de substâncias)
Para certos clientes, suas emoções não processadas podem parecer um peso que eles carregaram e enterraram no fundo de si mesmos por muito tempo sem compartilhá-lo com ninguém, diz Johnson.
Johnson lembra uma cliente que inicialmente veio para aconselhamento de casais com seu marido, mas eventualmente começou a ver Johnson para aconselhamento individual. Durante uma sessão, Johnson reconheceu que a mulher estava ficando chateada, então ela lhe entregou um cobertor e um travesseiro para conforto. A cliente colocou o cobertor sobre sua cabeça, obscurecendo seu rosto, e revelou que ela tinha feito um aborto 18 anos antes. Sua família a tinha envergonhado pela decisão, e seus sentimentos de vergonha ainda eram tão esmagadores que colocar o cobertor sobre sua cabeça era a única maneira que ela podia trazer a si mesma para falar sobre a experiência, conta Johnson.
“Você simplesmente não pode imaginar a vergonha que essas clientes carregam”, diz Johnson, uma praticante particular que divide seu tempo entre o Arizona e o Tennessee. “Eles só têm que falar sobre isso. Nós, como profissionais, podemos ser esse lugar seguro”, diz Beckett, que é membro adjunto do corpo docente no programa de aconselhamento de doutorado da Universidade Estadual do Oregon. O conceito da experiência do luto desprotegido – aqueles que não são apoiados em seu luto porque não é culturalmente reconhecido ou validado – aplica-se nesses casos, diz Beckett. Na verdade, a privação de direitos pode ser tanto externa (uma perda não reconhecida pela cultura do cliente) quanto interna (uma perda que o cliente, individualmente, não reconhece).
“As pessoas não têm o mesmo tipo de apoio e validação quando são privadas de direitos, e isso é uma grande parte do luto pelo aborto”, diz Beckett. “O rescaldo emocional é tão impactado por valores e crenças espirituais, políticos e éticos”. Isso vai realmente colorir como eles o processam e o quanto são capazes de alcançar e obter apoio”. Tudo isso precisa ir para a nossa avaliação de um cliente. Qual foi a experiência deles, mas também como eles estão falando com eles mesmos sobre isso? Tudo isso deve informar como oferecemos apoio.”
Aprofundando o assunto
Os profissionais podem querer considerar perguntar às clientes (mulheres e homens) sobre a perda da gravidez, incluindo o aborto, nas formas de ingestão. Brightup pergunta às clientes sobre a perda de gravidez passada num exercício de genograma que ela faz nas primeiras sessões de aconselhamento. Se a cliente menciona um aborto, ela simplesmente faz uma nota e continua. Não é um tópico que ela sinta necessidade de saltar imediatamente, diz ela, e ela não quer arriscar retraumatizar as clientes ou levá-las a falar sobre isso se elas não estiverem prontas. Algumas clientes podem não mencionar um aborto em um formulário de ingestão ou genograma porque não o consideram uma perda ou o associam a trauma, diz Brightup. Outras enterraram o assunto tão profundamente que não pensam sobre ele ou sentem que vale a pena mencioná-lo, acrescenta ela.
“Quando você estiver ouvindo a história delas, você pode encontrar lugares para dar entrada e fazer perguntas. Na maioria das vezes, eu permito que eles se aproximem e me contem. É um segredo central. Se você sentir para eles, eles nunca vão te contar e eles vão correr”, diz Brightup, um terapeuta certificado de dessensibilização e reprocessamento do movimento dos olhos (EMDR).
Linguagem do praticante também é importante, observa Beckett. “Para algumas pessoas, pedir é dar-lhes permissão para falar sobre isso. E a forma como perguntamos sobre isso pode dar-lhes pistas sobre se é ou não seguro falar connosco sobre isso”, diz ela. “Por exemplo, há uma diferença entre, ‘É algo com que você tem experiência?’ e ‘Bem, você não fez um aborto, fez?'”
A palavra “aborto” pode provocar uma reação intensa para alguns clientes, diz Johnson. Em alguns casos, ela usará a frase “interrupção da gravidez” ou mesmo “a palavra A” com clientes que se sentem desencadeadas e começam a se fechar.
“Você pode precisar dizer isso de outra forma”, aconselha Johnson. “O aborto transforma-se imediatamente numa situação política, socialmente carregada . Mudar a terminologia ajuda a ser mais seguro.”
A chave é fomentar um vínculo seguro e confiável para que os clientes se sintam livres para trazer o assunto à tona quando estiverem prontos, diz Johnson. “O mais importante é construir uma relação de segurança”, enfatiza ela.
Diferentes pontos num caminho
As clientes que revelam ter um aborto em seu passado podem variar muito sobre o que sentem sobre o procedimento e o quanto processaram esses sentimentos.
“Há clientes que entrarão e não relatam ter nenhum problema de saúde mental relacionado à sua experiência de aborto. Entenda que elas estão por aí. Mas o outro lado também está lá fora”, diz Brightup. Os profissionais devem estar preparados para trabalhar com clientes que expressem sentimentos – ou uma gama de sentimentos entre.
Os conselheiros devem observar a linguagem corporal e outras sugestões de suas clientes, especialmente nos casos em que uma cliente é enfática ou mesmo defensiva quando fala sobre um aborto. É sábio desfazer a experiência da cliente e os sentimentos associados ao longo do tempo, diz Brightup.
Se os conselheiros discordarem das afirmações da cliente sobre o procedimento, “você pode perder a cliente porque ela não vai voltar”, diz ela. “Concorda com a narrativa deles. Em pequenos pedaços, uma vez que eles confiem em você, você pode voltar à história e sondar um pouco, fazer algumas perguntas o mais suave e cuidadosamente possível”
Algumas clientes terão encaixado o aborto em sua auto-narrativa e seguido em frente, enquanto outras não estarão tão longe na jornada. Ainda outras terão trabalhado os seus sentimentos em torno do procedimento de uma forma saudável anteriormente, mas podem encontrar-se a lutar com ele novamente à medida que se movem para outra etapa da vida, como a gravidez ou a maternidade, diz Beckett.
Este foi o caso de uma das clientes de Beckett que procurou aconselhamento porque estava a lutar com emoções poderosas que tinham ressurgido. A cliente tinha sofrido um aborto quando ela tinha 17 anos. Mais tarde na sua vida, ela teve uma filha, e essa filha estava agora a fazer 17 anos. Mesmo que sua filha não estivesse enfrentando nenhum tipo de decisão em relação à gravidez ou ao aborto, sua idade desencadeou sentimentos na cliente que precisava de mais atenção terapêutica.
O aborto da cliente tinha sido ilegal na época em que ela vivia, então ela se sentiu compelida a manter segredo, explica Beckett. A cliente percebeu que sua filha tinha agora a idade que ela tinha quando fez um aborto. “A mãe viu, pela primeira vez, como ela era jovem e como precisava desesperadamente de amor e apoio na época, e ela não o conseguiu”, diz Beckett. A realização foi “extremamente dolorosa” para a cliente, mas, ao mesmo tempo, trouxe “um novo nível de compaixão por ela mesma de 17 anos”, conta Beckett.
“Ela se sentiu muito reconfortada em saber que se sua filha engravidasse, seria uma experiência totalmente diferente”. A filha dela teria o apoio da família e melhores cuidados”, diz Beckett.
“O trabalho duro de desempacotar
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Apenas como clientes diferirá no trabalho que fizeram – ou não fizeram – para processar as emoções em torno de um aborto, o apoio e as intervenções que possam precisar de um conselheiro também variarão.
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“As pessoas sofrem muito diferente, e nós precisamos estar prontos para apoiar as pessoas como elas estão fazendo”, diz Beckett. “Algumas pessoas vão querer agir ou retribuir de alguma forma. Outras vão responder a processos mais criativos ou criação ritual”. Outros vão querer um lugar tranquilo e seguro para processar”
Normalizar a experiência de um cliente pode ser um primeiro passo muito necessário”. Beckett diz que falar sobre como o aborto é comum, e o fato de muitas pessoas sentirem a necessidade de processar seus sentimentos depois disso, pode trazer alívio para as clientes. Os profissionais também podem ajudar as clientes a reformular seus pensamentos para perceber que os sentimentos de alívio após o procedimento são comuns, assim como o medo do julgamento e uma sensação de isolamento que pode acompanhar esse medo.
“Descubra qual é a experiência desta cliente em particular e então, se apropriado, ofereça uma normalização disso”, diz Beckett. “Apoie-os para determinar o que é necessário para movê-los em direção a um maior conforto e paz”. Ofereça-lhes idéias e apoio para conseguir as coisas de que precisam.”
Na experiência de Brightup, o trabalho pós-aborto com os clientes muitas vezes cai em quatro quadrantes”:
- Conciliando o que os clientes sentem sobre si mesmos
- Engajamento no trabalho de luto em torno de como os clientes percebem e sentem a perda (se de facto a vêem como uma perda)
- Trabalhar através das questões espirituais dos clientes ou quaisquer tensões internas relacionadas com “regras” que foram quebradas
- Trabalhar nos relacionamentos dos clientes e como eles se relacionam com as pessoas: Existem áreas que precisam de cura?
De lá, os profissionais devem adaptar suas abordagens para atender às necessidades e ritmos individuais de cada cliente, diz Brightup. Ela frequentemente usa a terapia de bandeja de areia como uma ferramenta para ajudar os clientes a falar sobre a perda pós-aborto e encontrar o fechamento. O jornalismo, escrever cartas ou poemas, criar arte e se envolver em outros pontos de venda criativos também podem ser úteis, diz ela. Certos clientes podem responder a criar algum tipo de memorial físico ou tirar tempo de uma sessão de aconselhamento para fazer uma lembrança apenas com vocês dois, acrescenta Brightup.
Beckett concorda que os conselheiros devem colaborar com os clientes para encontrar um ritual ou actividade que funcione para eles. Embora muitos clientes façam progressos através da terapia de conversação ou conectando-se em grupo com aqueles que tiveram experiências semelhantes, outros sentirão necessidade de tomar algum tipo de ação, diz Beckett. Criar memoriais e rituais, escrever cartas ou participar em outras intervenções criativas pode ajudar esses clientes a processar suas emoções e experiências.
Para uma das clientes de Beckett, a cura envolveu a criação de um ritual especial no que teria sido a data de vencimento do seu filho. A cada ano, a cliente seria intencional em passar tempo com uma criança – seja uma sobrinha ou um sobrinho ou a criança de uma amiga – que tivesse a mesma idade que a criança teria.
“Ela veio logo após o aborto, e sabia que precisava de ajuda para processá-lo”, diz Beckett. “Ela não estava questionando a decisão, mas estava tendo problemas de que sua vida iria seguir em frente, mas a vida do bebê que ela não tinha não iria seguir em frente”. Ela escreveu uma carta para aquele bebê expressando seu carinho e arrependimento e explicando porque ela sentia que não podia trazê-lo ao mundo. Todos os anos, na data prevista, ela encontrava uma maneira de se conectar com uma criança que ela sabia que teria essa idade. Ela passava tempo com aquela criança e fazia com que fosse um bom dia para eles”
Onde esta intervenção ajudou este cliente em particular a encontrar paz, “para outros clientes, o pensamento disso pareceria infernal”, salienta Beckett. “Não há receita para isto. É um processo de descobrir o que ainda resta e precisa ser liberado. Fale com o cliente para encontrar formas criativas de poder fazer isso”
Conselheiros podem ajudar os clientes a navegar nas áreas em que se sentem emocionalmente presos, explica Beckett. Por exemplo, uma de suas clientes estava lutando apesar de ter trabalhado com muitas das emoções que ela tinha experimentado após um aborto. A cliente teve três filhos, e quando ficou grávida de um quarto, ela e seu parceiro tomaram a decisão de interromper a gravidez.
“Havia uma parte com a qual ela não conseguia ficar bem: ‘Eu me vejo como alguém que cuida dos outros'”, diz Beckett. “Foi aí que nos concentrámos: Como é que ela definiu ‘tomar conta’? Como é que esta decisão ameaçou o seu autoconceito? Nós mergulhamos nessa área e ela acabou percebendo que terminar a gravidez era cuidar de seu quarto filho. Essa foi a melhor maneira de cuidar daquela criança, em vez de trazer a criança para um sistema já superabundante que não teria sido capaz de fornecer o que a criança precisava”
Johnson acha a terapia narrativa uma abordagem útil quando se concentra em questões pós-aborto com clientes. Dar-lhes a liberdade de contar a história de seu aborto – quantos anos tinham, como aconteceu, quem veio com elas naquele dia – pode ser poderoso, diz ela. s vezes as clientes não se lembram dos detalhes sobre seu aborto porque elas as bloquearam, diz Johnson, mas à medida que se abrem e falam sobre a experiência na terapia, elas frequentemente começam a lembrar das coisas.
“Isto está na cabeça delas há anos. Quando finalmente começam a falar sobre isso, eles continuam e continuam porque é disso que eles precisam”, diz Johnson. “Você pode ver as camadas saindo enquanto eles estão processando verbalmente, a história toda. … Deixá-las falar sobre os detalhes e contar sua história é um ponto de partida”
Quando relevante, Johnson também ajuda as clientes a identificar todos os pontos de dor ligados ao aborto além da perda de uma gravidez. Por exemplo, as clientes podem ter experimentado um rompimento com seus parceiros românticos ou a ruptura de um relacionamento com seus pais ou outros membros da família, quer levando ao aborto ou após o mesmo. Dar às clientes permissão para lamentar e aceitar a perda dessas coisas é um passo importante, diz Johnson.
Existem “tantas camadas para isso”. O principal é ser um lugar seguro. O impacto de um aborto oculto pode realmente estar afetando o resultado de sua terapia, se não for abordado. Esteja ciente de que pode haver esta questão sob todas as outras coisas”, diz Johnson.
“Trate isto como uma situação de luto desprotegido e complicado, e elimine toda a confusão política e os prós e contras”, ela continua. “O cliente já fez uma escolha. Vamos esquecer isso e trabalhar apenas o luto. Eles não são a mesma pessoa que eram quando fizeram a escolha”. Eles são uma pessoa diferente agora, então eles precisam ter permissão para revisitar esse tempo em suas vidas e estar livres dele. O terapeuta é um vaso de liberdade para isso, e é um lugar maravilhoso. … Você está ajudando-os a superar a escravidão, a dor e o sofrimento que os acompanha há tanto tempo”
Pôr de lado os sentimentos pessoais
Abortion continua a ser uma das questões mais polarizantes política e socialmente na América moderna. Apesar disso – ou, em alguns casos, por causa disso – certas clientes vão precisar trabalhar com questões relacionadas ao aborto no consultório de aconselhamento. O papel de um profissional é ser um apoio através de tudo isto, independentemente de sua opinião pessoal sobre o assunto.
Brightup insta os conselheiros a confiarem em seu treinamento, o que inclui colocar as opiniões pessoais de lado e ser o que a cliente precisa.
Criar um espaço neutro e acolhedor para que as clientes falem sobre um assunto tão sensível é fundamental, concorda Johnson. “Se você não tem nenhuma experiência de trabalho nesta área, você pode fazer mais estragos sem querer”, diz ela. “Ou, para algumas pessoas, há uma implicação oculta de que se você ajudar uma cliente através de sentimentos relacionados a um aborto, você está tolerando o aborto”. Isso simplesmente não é verdade, ela sublinha.
Beckett concorda. “As clientes precisam de um espaço seguro e sem julgamento para compartilhar , e isso é difícil para alguns conselheiros baseados em seu próprio sistema de crenças. Não vai ser fácil para todos os conselheiros – essa afirmação de direito de luto. um cliente precisa de apoio para determinar o que é necessário para movê-los em direção a um maior conforto e paz”. Oferecer-lhes ideias e apoio para conseguir as coisas de que precisam”
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Disclosing an innermost secret
Como os clientes processam as emoções pós-aborto, eles podem ter dificuldades com a decisão de contar aos outros, incluindo um parceiro actual ou antigo. Qual deve ser o papel de um conselheiro nesse processo? Leia mais em nosso artigo exclusivo on-line: wp.me/p2BxKN-54z
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Recursos relacionados
- Para saber mais sobre o mandato para os conselheiros praticarem cuidados competentes, sem julgamento, consulte o Código de Ética da ACA de 2014 em counseling.org/knowowledge-center/ethics/code-of-ethics-resources. Os membros da ACA com perguntas específicas podem marcar uma consulta de ética gratuita ligando para 800-347-6647 ramal 321 ou enviando um e-mail para [email protected].
- Interessado em trabalhar em rede com outros membros da ACA sobre este e outros assuntos relacionados? A ACA tem redes de interesse que se concentram nas questões das mulheres, luto e luto, bem estar sexual e outros tópicos relacionados. Saiba mais em counseling.org/aca-community/aca-groups/interest-networks.
- The Professional Counselor journal article, summer 2019 (página 100, Volume 9/Issue 2): “Apoiando Mulheres a Lidar com a Angústia Emocional após o Aborto”
