Os recém-nascidos são feios. Pesquisas sugerem que não achamos os bebês particularmente bonitos até os 3, ou mesmo 6 meses de idade, quando as feições estranhas do velho dão lugar a bochechas gordas e olhos grandes. Eles então permanecem no auge da fofura de 6 meses até por volta dos 4 anos e meio.
Mas isso levanta uma questão fascinante. Porque é que evoluímos para encontrar bebés e bebés mais giros do que recém-nascidos? A lógica ditaria que, uma vez que a cuteness ajuda na sobrevivência, a nossa descendência mais vulnerável a teria em espadas. A biologia não nos deveria ter levado a encontrar os bebés mais pequenos mais bonitos? Esta é uma das principais questões abordadas por um estudo recente em Evolution and Human Behavior.
“Notamos que os adultos classificaram os recém-nascidos como os menos atraentes, e os de 6 meses de idade tiveram as classificações mais altas em todas as taças faciais”, disse a co-autora do estudo Prarthana Franklin, da Brock University em St. Catharines, Ontário, numa declaração. “Isso foi interessante porque normalmente pensamos que as crianças mais novas são, mais bonitas são, e assim mais pessoas preferem crianças mais novas”
Para o estudo, Franklin e sua equipe mostraram fotos de 18 bebês diferentes – recém-nascidos, crianças de 3 meses e crianças de 6 meses – para 142 adultos. Eles então perguntaram o quanto cada adulto estaria disposto a adotar as crianças com base nas percepções de sua felicidade, saúde e beleza. Eles descobriram que as crianças de 6 meses ganharam o dia, seguidas pelas crianças de 3 meses. Os recém-nascidos não eram suficientemente bonitos.
Os pesquisadores suspeitam que, como os bebês se tornam mais capazes de sobreviver a doenças na marca dos 6 meses, há um atraso na ligação entre pais e filhos, no caso dos recém-nascidos não sobreviverem. Enquanto isso, nós estamos conectados para encontrar bebês mais velhos e crianças mais bonitas, para que os pais desviem os recursos para as crias mais propensas a sobreviver. “Os caçadores-coletores que já tiveram um filho que estavam amamentando, não podiam amamentar duas crianças ao mesmo tempo”, disse o co-autor Tony Volk, também da Universidade de Brock, no comunicado. “Se você é uma mãe camponesa na Inglaterra medieval e só tem comida suficiente para um filho, e se ter dois significa que ambos provavelmente morrerão, é melhor ter apenas um filho”. Estas são decisões difíceis que os humanos têm tomado durante milhares de anos”
Obviamente, os autores não podem dizer ao certo como ou porquê as nossas percepções de cortesia se desenvolveram. E mesmo que resistamos a apegar-nos a recém-nascidos, não é pessoal. Os recém-nascidos são tão dignos de amor como qualquer outra pessoa. Mas as descobertas fornecem uma explicação evolutiva em potencial para o porquê de acharmos os recém-nascidos feios – e por que as crianças não atingem o auge da cuteness antes dos 6 meses de idade.
“Um atraso no apego torna essas primeiras perdas mais fáceis de lidar”, diz Volk.
