Os conservadores de primatas de chumbo apelam à protecção eficaz dos primatas mais ameaçados do mundo
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Para libertação imediata
Agosto 1, 2018
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A grande maioria das espécies de lêmures – primatas unicos encontrados apenas em Madagascar – estão à beira da extinção, de acordo com os principais conservacionistas de primatas que se reuniram para rever o estado de conservação das 111 espécies e subespécies de lêmures de Madagascar. As avaliações recentemente actualizadas para a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da UICN constatam que 105 espécies são provisoriamente avaliadas como criticamente ameaçadas, em perigo ou vulneráveis, sublinhando a posição dos lémures como os primatas mais ameaçados do mundo.
“Esta é, sem dúvida, a maior porcentagem de ameaça para qualquer grande grupo de mamíferos e para qualquer grande grupo de vertebrados”, disse Russ Mittermeier, Chief Conservation Officer for Global Wildlife Conservation e presidente da Comissão de Sobrevivência de Espécies da IUCN (SSC) Grupo de Especialistas em Primatas (PSG). Esta avaliação não só destaca o risco muito alto de extinção que os lémures de Madagascar enfrentam, como também é um indicativo das graves ameaças à biodiversidade de Madagascar como um todo”. As espécies únicas e maravilhosas de Madagáscar são o seu maior patrimônio, a sua marca mais distinta e a base para uma grande indústria de ecoturismo”
Madagascar é um dos países megadiversitários do mundo e um dos hotspots de biodiversidade de maior prioridade na Terra. Tem uma biodiversidade espantosamente rica e única, incluindo a sua fauna primata não humana: os mundialmente famosos lémures que não vivem em mais nenhum lugar da Terra. Desde os pequenos lêmures de rato até aos lêmures icónicos de cauda anelar, estes animais representam cerca de 20% de todas as espécies de primatas do mundo.
Lêmures estão em perigo de extinção como resultado de uma variedade de ameaças, incluindo a destruição generalizada dos seus habitats de floresta tropical pela agricultura de corte e queima de árvores, o abate ilegal de árvores, a produção de carvão vegetal e a exploração mineira. Novos dados também indicam que a caça destes animais para alimentação e a captura de animais vivos para animais de estimação surgiu como uma séria ameaça.
As avaliações actualizadas resultantes do recente workshop liderado pelo PSG exigirão uma maior validação através de um processo de revisão, mas provisoriamente os especialistas em primatas consideram uma espécie de 38 lêmures em perigo crítico, 44 em perigo e 23 vulneráveis na Lista Vermelha da IUCN. Isto representa um aumento de 12 espécies ameaçadas do último workshop realizado em julho de 2012.
O maior aumento foi na categoria de espécies criticamente ameaçadas, que subiu de 24 espécies para 38. Apenas duas espécies disseminadas de lêmures de ratos foram consideradas menos preocupantes, enquanto outras quatro foram colocadas na categoria com dados deficientes, o que significa que não há informação suficiente sobre as espécies para determinar o seu risco de extinção neste momento.
Entre as espécies de lêmures mais espectaculares, desde as ameaçadas até às criticamente ameaçadas na avaliação, encontra-se o indri, o maior dos lémures vivos e uma espécie de valor simbólico comparável ao do panda gigante da China; bem como o lémure de rato de Madame Berthe, que, com 30 gramas, é o primata mais pequeno do mundo.
Outro lémure impressionante é o lémure negro de olhos azuis em perigo crítico, uma das poucas espécies de primatas além dos humanos que tem olhos azuis. Provavelmente o lêmure mais raro é o lêmure esportivo do norte, também criticamente ameaçado, do qual restam apenas cerca de 50 indivíduos conhecidos. Todas as nove espécies do espetacular sifakas também foram listadas como criticamente ameaçadas.
“Isto é muito alarmante, e temos notado um aumento particularmente preocupante no nível de caça de lêmures, incluindo a caça comercial em maior escala, o que é diferente de tudo o que vimos antes em Madagascar”, disse Christoph Schwitzer, diretor de conservação da Bristol Zoological Society e um dos organizadores do workshop. “Estamos investindo muito tempo e recursos na abordagem destas questões e estaremos implementando nosso Plano de Ação Lemur nos próximos anos, que estamos confiantes de que fará uma diferença significativa para a situação atual”
As cinco famílias de lêmures, 15 gêneros e 111 espécies e subespécies são todas endêmicas de Madagascar, a quarta maior ilha da Terra e a maior ilha oceânica”. Esta fauna de primatas surpreendentemente rica faz de Madagascar uma das quatro maiores regiões da Terra para primatas, embora seja apenas cerca de 2-3 por cento em tamanho em comparação com as três outras regiões continentais onde os primatas ocorrem (África continental, Ásia e os Neotropicais). Madagascar é também o segundo país mais rico da Terra em diversidade de primatas, superado apenas pelo Brasil, que é mais de seis vezes maior, e é o país número um do mundo em termos de endemismo de primatas.
“Os lêmures são para Madagascar o que os pandas gigantes são para a China – eles são o ganso que colocou o ovo dourado, atraindo turistas e amantes da natureza para visitar a Ilha Vermelha”, disse Jonah Ratsimbazafy, presidente do Groupe d’Etude et de Recherche sur les Primates de Madagascar (GERP).
O Workshop da Lista Vermelha Lemur e Planejamento da Conservação da IUCN SSC foi realizado em Antananarivo, a capital de Madagascar, e incluiu mais de 50 especialistas dos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Alemanha, Itália, França, Portugal e Madagascar. Todos estes peritos estão a trabalhar em conjunto para implementar um grande plano de acção para a conservação dos lémures, actualizando um plano muito bem sucedido publicado em 2013, utilizando a informação do workshop de Julho de 2012. Esse plano conseguiu levantar mais de 8 milhões de dólares para a conservação dos lêmures, que agora está sendo desembolsado para dezenas de projetos de conservação.
A oficina de lêmures foi patrocinada pelo Programa SOS da IUCN, o Zoológico de Houston, a Fundação Marat Karpeka Lemur, a Sociedade Zoológica de Bristol e a Global Wildlife Conservation, e foi realizada no Hotel Carlton em Antananarivo, a capital de Madagascar.
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Foto: Verreaux’s sifaka (Propithecus verreauxi), Madagáscar. (Foto de Russ Mittermeier)
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