Ataxia é incoordenação causada por disfunção das entradas nervosas sensoriais, saídas nervosas motoras, ou o processamento das mesmas. Não é o resultado de fraqueza muscular. Ataxia é mais freqüentemente aplicada à instabilidade na marcha, mas também se refere à incoordenação da parte superior do corpo e disfunção nos movimentos oculares e na fala.
Ataxia é comum na EM, mas também é observada em várias outras condições, incluindo polineuropatia diabética, mielite transversa aguda, mielopatia vacuolar, compressão tumoral ou do cordão umbilical e formas hereditárias de ataxia.
Existem três tipos de ataxia, todos eles observados na EM: Cerebelar, Vestibular e Proprioceptiva (Sensorial).
Ataxia cerebelar
Ataxia cerebelar indica ataxia devido à disfunção do cerebelo. Isto é causado por lesões no cerebelo ou nas partes do cérebro que se conectam a ele, tais como os pedúnculos cerebelares, os pons ou o núcleo vermelho. Isto causa uma variedade de déficits neurológicos elementares, tais como hipotonia antagonista, asinergia, dismetria, discronometria e disdiadococinesia. Como e onde essas anormalidades se manifestam dependem de quais estruturas cerebelares são lesionadas, e se a lesão é bilateral ou unilateral. Como o cerebelo é responsável pela sincronização do movimento muscular voluntário em todo o corpo, isso pode fazer com que o movimento se torne fora da sincronia.
Ataxia cerebelar pode resultar em:
| – | Atáxia de marcha – Caminhada não coordenada |
| – | Nistagmo – Movimentos oculares nervosos |
| – | Hipotonia – Incapacidade de manter uma postura estável |
| – | Disdiadocinesia – Incapacidade de manter um ritmo estável |
| – | Tremor de intensificação – Trepidação ao tentar movimentos finos |
| – | Dísmetria – Incapacidade de coordenar os músculos envolvidos na fala |
| – | Dísmetria – Controle reduzido da amplitude de movimento, como sobre ou abaixo dos alvos de disparo |
Ataxia ventricular
Ataxia ventricular indica ataxia devido à disfunção do sistema vestibular, que em casos agudos e unilaterais está associado a vertigens proeminentes, náuseas e vómitos. Nos casos de disfunção vestibular bilateral crônica de início lento, essas manifestações características podem estar ausentes e o dissequilíbrio pode ser a única apresentação.
Em EM, a ataxia vestibular causa lesões no tronco encefálico e nos núcleos vestibulares. Em outras condições, também pode resultar de dano ao oitavo nervo craniano que conduz dos órgãos de equilíbrio no ouvido interno.
Ataxia vestibular pode resultar em:
| – | Perda de equilíbrio |
| – | Vertigem – Tonturas, náuseas e vómitos |
| – | Nistagmo – movimentos oculares nervosos |
Ataxia sensorial (Proprioceptiva) Ataxia sensorial
Ataxia sensorial indica ataxia devido à perda de propriocepção (sensibilidade à posição das articulações e das partes do corpo), que geralmente depende da disfunção das colunas dorsais da medula espinhal, uma vez que elas carregam informação proprioceptiva até ao cérebro; em alguns casos, a causa pode ser a disfunção das várias partes do cérebro que recebem essa informação, incluindo o cerebelo, o tálamo e os lobos parietais.
Atáxia sensorial apresenta-se com uma marcha “pisada” instável com fortes batidas de calcanhar, bem como instabilidade postural que é caracteristicamente agravada quando a falta de input proprioceptivo não pode ser compensada por input visual, como em ambientes mal iluminados. Isto resulta da disfunção para a detecção de posição (proprioceptiva) dos inputs nervosos. Isto significa que o cérebro está confuso quanto à posição dos membros.
Sensorial ataxia resulta em:
| – | Perda de sentido de posição – onde mãos e pés são |
| – | >>Impossibilidade de detectar vibrações |
| – | Sinal de Romberg – Uma postura instável |
