Receber drogas ilegais através do correio é claramente um crime – mas apenas se houver provas de que foi feito consciente e intencionalmente, dizem os especialistas jurídicos.
Cartas e encomendas de primeira classe estão protegidas contra busca e apreensão sob a Quarta Emenda, e, como tal, não podem ser abertas sem um mandato de busca, disse Julie Kenney, porta-voz regional do Serviço de Inspecção Postal dos EUA. Se houver causa provável para acreditar que o conteúdo de uma carta ou pacote viole a lei federal, os inspetores postais podem obter um mandado de busca para abri-lo ou podem pedir ao remetente ou destinatário o consentimento para verificá-lo, disse Kenney. O correio também é verificado por cães farejadores de drogas ou máquinas de raios-X.
A questão de saber se aceitar um pacote de substâncias ilegais através do correio pode abrir alguém para uma busca policial ou mesmo acusações criminais – mesmo que o destinatário afirme não conhecer o conteúdo – está entre as questões legais em torno de uma batida recente em uma casa no Beach Park.
O proprietário da casa, Paul Brown, disse que a batida, aparentemente feita em busca de provas de tráfico de maconha, foi injustificada.
A polícia diz que conseguiram a casa certa, mas que o alvo não era a casa, e que não fizeram nenhuma prisão. O mandado de busca dependia de alguém na casa primeiro aceitar uma entrega de pacotes.
Brown disse que o pacote foi endereçado a alguém chamado “Oscar”, que ele não conhece.
Colin Miller, um professor de direito associado da Universidade da Carolina do Sul que editou a última edição do Processo Penal de Illinois, disse que a maioria dos tribunais, incluindo os de Illinois, defende o uso de um mandado “antecipado”, cuja execução é acionada por uma ação antecipada que sugere atividade criminosa, como a aceitação de um pacote contendo maconha.
alguns tribunais de apelação não encontram causa provável suficiente para tal mandado baseado apenas na entrega de contrabando, disse Miller, e pode exigir provas adicionais. Para uma condenação, os tribunais exigem outras provas, tais como declarações de uma testemunha, pagamentos, e-mail ou outra correspondência mostrando que o destinatário antecipou a chegada das drogas ilegais.
“Nos casos em que as pessoas entram em posse de contrabando, mas não sabem disso, os tribunais têm consistentemente encontrado que não é um crime”, disse Miller, citando um princípio legal bem estabelecido conhecido como mens rea, que significa “mente culpada” ou intenção criminosa. “No caso da rusga ao Beach Park, Miller disse que sem ver a declaração juramentada de um investigador descrevendo pistas no caso, é difícil dizer se havia provas suficientes.
Kenney, a porta-voz do serviço de inspeção postal, recusou-se a discutir a investigação do Beach Park especificamente além de confirmar o envolvimento de um inspetor de agência. No entanto, ela disse que a entrega de drogas pelo correio parece ser uma tendência crescente nos últimos anos.
No ano fiscal de 2011, o mais recente relatado, o Serviço de Inspeção Postal relatou 1.327 prisões e 1.102 condenações em casos de drogas em todo o país. Inspetores apreenderam 31.000 libras de narcóticos ilegais e mais de 14,6 milhões de dólares em receitas de tráfico de drogas.
