O uso de animais em experiências científicas no Reino Unido pode ser rastreado pelo menos até ao século XVII com as experiências de Harvey em numerosas espécies animais com o objectivo de demonstrar a circulação sanguínea. Por toda a Europa, o uso de animais na investigação científica começou a expandir-se ao longo do século XIX, em parte apoiado pelo desenvolvimento de anestésicos que anteriormente tinham impossibilitado a investigação animal. Em 1876, o parlamento aprovou a Lei da Crueldade para os Animais, a primeira legislação destinada a regulamentar os experimentos com animais.
No final dos séculos XIX e XX, a expansão da ciência médica fez com que o número de animais usados na pesquisa se expandisse constantemente, acelerada pela Lei dos Medicamentos de 1968, que forneceu um guia mais claro para o uso de animais em testes de segurança, na esteira da tragédia da talidomida. O número de animais utilizados aumentou para mais de 5,5 milhões em 1970, após o que o número começou a diminuir rapidamente. Essa grande expansão refletiu um campo médico crescente; os animais tinham desempenhado um papel na maioria dos avanços médicos do século 20, incluindo a insulina, a vacina contra a poliomielite, a penicilina e a eliminação da varíola. Em 1986 foi aprovada a Lei dos Animais (Procedimentos Científicos), que garantiu padrões mais elevados de bem-estar animal em laboratórios em todo o Reino Unido.
Em 2010, foi aprovada a Directiva da UE 2010/63. Esta regulamentação harmoniza os padrões europeus de laboratório animal, melhorando o bem-estar animal em toda a UE, e está atualmente sendo transposta para as leis dos países membros. Passou para a legislação do Reino Unido em 1 de Janeiro de 2013.
Livros
Pesquisa Animal em Medicina: 100 Anos de Política, Protestos e Progresso (John Illman) fornece uma história da legislação de pesquisa em animais e o contexto em que foram desenvolvidos.
– Illman, J., 2008. Aninmal Research in Medicine (Pesquisa Anímica em Medicina): 100 anos de Política, Protestos e Progresso. A História da Sociedade de Defesa da Investigação. Londres: Research Defence Society.
A Guinea Pig’s History of Biology (Jim Endersby) conta a história da biologia moderna através das histórias dos animais e plantas que a tornaram possível.
– Endersby, J., 2007. A Guinea Pig’s History of Biology (A História da Biologia de um Porco da Guiné). Heinemann.
Recursos em linha
Avanços médicos e investigação animal (RDS & CMP) é um excelente livrinho que descreve o papel dos animais em muitos dos desenvolvimentos médicos que vemos à nossa volta. Ele fornece referências completas à literatura científica que menciona ao longo do livro.
– Research Defence Society & Coalition for Medical Progress, 2007. Avanços Médicos e Investigação Animal: A Contribuição da Ciência Animal para a Revolução Médica: Algumas histórias de casos. Londres: RDS. Disponível em: http://www.understandinganimalresearch.org.uk/media-library/download/document/64/
The Animal Research Timeline (AR.info) fornece um esboço de muitas das principais descobertas médicas desde 1881, assim como explica o papel dos animais em cada um desses desenvolvimentos.
– AnimalResearch.Info. Linha do Tempo. . Disponível em: http://www.animalresearch.info/en/medical-advances/timeline/
Animal Research Info: Prémios Nobel (AR.info) fornece um resumo de todos os Prémios Nobel em Fisiologia e Medicina desde 1901 e inclui a forma como os animais estavam envolvidos nas descobertas.
– AnimalResearch.Info. Prémios Nobel. . Disponível em: http://www.animalresearch.info/en/medical-advances/nobel-prizes/
The Animals (UAR) fornece informações sobre o número e tipo de animais utilizados na pesquisa médica. Veja como o número de animais em pesquisa aumentou e diminuiu ao longo do tempo na seção Número de Animais.
– Entendendo a Pesquisa com Animais. Os Animais… Disponível em: http://www.understandinganimalresearch.org.uk/the-animals/
Pro-Teste: Tackling Animal Rights (SR) é um ensaio após a batalha sobre a construção do Biomedical Facility da Universidade de Oxford de 2005-2008. Ele cobre a ascensão do grupo de direitos dos animais SPEAK, e o contra-movimento estudantil, Pro-Test. Também cobre algumas das questões que ajudaram a mudar a opinião pública a partir de 2006.
– Falando de Pesquisa, 2008. Pro-Test Tackling Animal Rights in the UK (Pró-Teste Combater os Direitos dos Animais no Reino Unido). . Disponível em: http://speakingofresearch.com/about/the-uk-experience/
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