Reforma foi fundada em 1993, como um offshoot do El Norte, o diário de Monterrey. Reforma foi o primeiro grupo de notícias no México a separar sua divisão comercial de sua divisão de jornalismo. Isso permite uma maior independência no jornalismo e ajuda os jornalistas a resistir à tentação de escrever notas favoráveis aos patrocinadores.
Quando foi fundado, em 20 de novembro, o jornal pressionou bancas sindicais para vender o jornal naquele dia. Como 20 de novembro é o dia da Revolução Mexicana, feriado público obrigatório no México, os sindicatos recusaram, e assim, a edição desse dia da Reforma teve que ser vendida nas ruas por jornalistas e celebridades para protestar contra o que eles consideravam “um boicote”.
Reforma mudou a distribuição tradicional dos jornais por causa de sua independência das bancas sindicalizadas e dos revendedores de mídia impressa. Também foi inovador por causa da inclusão de pessoas de todas as opiniões políticas em suas páginas editoriais.
O grupo de notícias tem 85 anos de idade. Tudo começou com a fundação do El Sol em abril de 1922, seguido pelo El Norte em 1938, o Metro de Monterrey em 1988, Reforma em 1993, Palabra e Metro da Cidade do México em 1997, Mural em 1998, Metro de Saltillo em 2004 e Metro de Guadalajara em 2005.
O jornalismo independente do Grupo Refoma atraiu a ira do poderoso sindicato dos transportadores da Cidade do México apenas um ano após o seu nascimento. Este sindicato controla a distribuição de todos os jornais da capital e era tradicionalmente utilizado pelo sistema político para derrubar qualquer jornal que fosse considerado inaceitável. O sindicato dos transportadores boicotou a distribuição da Reforma na Cidade do México em outubro de 1994. O Grupo Reforma decidiu criar um canal de distribuição independente para vender a Reforma nas ruas da Cidade do México. O apoio dos leitores foi incrível: intelectuais, artistas e pessoas comuns se juntaram ao pessoal do Reforma no processo de criação desse canal de distribuição independente. Dezenas de pessoas foram para as ruas para vender o jornal, resistindo à violência verbal e até mesmo física do sindicato dos portadores. Atualmente, o Reforma é distribuído independentemente para as casas de 85.000 assinantes, para supermercados e outros pontos de venda e para os leitores nas ruas da Cidade do México. A média de circulação diária do jornal é de 200.000 exemplares.
Os diários do Grupo Reforma têm um modelo de jornalismo aberto e muito diferente de qualquer outro jornal do mundo. Uma das pedras angulares deste modelo são os seus conselhos editoriais. Cada secção de cada um dos jornais tem um conselho editorial, que é um grupo de leitores e líderes na área de interesse dessa secção que se reúnem semanalmente ou bimestralmente para definir a agenda editorial da secção. Por exemplo, o conselho editorial da seção nacional do Reforma pode incluir um diputado (membro da casa dos representantes), um senador, vários políticos, alguns membros de ONGs, assim como leitores normais, como donas de casa, estudantes, etc….
Os conselhos têm total liberdade de ação para decidir o que o jornal está cobrindo. Cada conselho é liderado pelo editor da sua secção. Desta forma, os membros de cada quadro estão trabalhando com a pessoa que é diretamente responsável pelo funcionamento diário de cada seção.
Cada sessão do quadro é dividida em duas partes. Na primeira, os membros do quadro criticam o conteúdo da seção desde a última vez que se reuniram. O que foi feito corretamente? O que precisa ser corrigido? O que foi claramente errado? Estes e outros tópicos semelhantes são tratados nesta primeira discussão.
Durante o próximo passo da sessão, a discussão centra-se no trabalho que se segue. Em que histórias a seção deveria estar trabalhando? Quem deve ser entrevistado no artigo? Há algum evento que valha a pena cobrir? É nesta parte da reunião que a agenda editorial é definida pelo grupo.
Cada ano, 850 pessoas fazem parte dos 70 conselhos editoriais que definem a agenda editorial de todos os trabalhos do Grupo Reforma. Mais de 8 mil pessoas fizeram parte de um conselho editorial durante os 15 anos em que estiveram em funcionamento. A participação é voluntária, pelo que não é dado qualquer pagamento aos membros do conselho. O “pagamento” que recebem está em ver como eles realmente estão definindo a agenda de alguns dos jornais mais influentes do México e em participar de uma colaboração potencialmente capaz de transformar o México. Os conselhos são renovados todos os anos, mas alguns dos membros são escolhidos pelo mesmo conselho para permanecerem, portanto há alguma continuidade com qualquer trabalho em andamento que tenha sido deixado para trás. A cada trimestre, o editor dá ao seu conselho um balanço de todas as sugestões que eles deram e como elas foram implementadas na seção.
