Por Alex Barth, 985TheSportsHub.com
Apesar de terem sido oficialmente eliminados da disputa de playoff, os Patriots provavelmente não farão uma mudança no quarterback na segunda-feira.
De acordo com Jeremy Fowler da ESPN, Cam Newton “é esperado que comece” quando os Patriots assumirem os Bills no futebol de segunda-feira à noite esta semana. “Newton está programado para começar a barrar uma mudança tardia”, acrescenta Fowler.
Muitos fãs expressaram o desejo de ver Jarrett Stidham, da quarta rodada de 2019, assumir o comando e talvez ser uma vela de ignição para a ofensiva da 27ª no ranking da New England. As coisas têm sido especialmente difíceis nas últimas semanas, com Newton com uma média de apenas 120 jardas por jogo nos últimos quatro jogos, com um touchdown e três interceptações. No início da temporada, o Newton tinha sido capaz de fazer jogadas no chão, mas nesse mesmo trecho ele está com média de apenas 3,8 jardas por jogada – de 4,1 até os primeiros nove jogos.
Meanwhile, Stidham jogou em quatro jogos este ano, tudo em esforços de alívio. Ele completou 54,5% dos 33 passes que lançou durante 212 jardas e dois touchdowns, enquanto lançou três interceptações e levou três sacos.
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Vendo Stidham como quarterback titular com uma semana completa de preparação é a última caixa a verificar quando se trata de uma avaliação completa da NFL para o jogador de 24 anos. Como os Patriots procuram “o próximo tipo” para substituir Tom Brady, muitos imaginavam agora que ele teria essa chance com o time não procurando mais por uma vaga na repescagem.
Still, sempre que os treinadores do Patriots – Bill Belichick ou seus assistentes – foram perguntados sobre o Stidham assumir como titular, todos responderam com alguma forma de “nosso foco principal é ganhar”. Por exemplo, quando perguntado sobre Stidham hoje, o coordenador ofensivo Josh McDaniels respondeu: “Estou confiante de que entendo onde Jarrett está em seu desenvolvimento”. Mas também sei que o nosso trabalho é tentar sair e ganhar”. Com o New York Jets e sua lista de calibre barely-NFL na semana 17, muitos tiveram esta segunda-feira à noite uma reunião com os campeões do AFC East como a última chance real de dar uma boa olhada no Stidham. Mas parece que pela 14ª vez em 15 jogos, Cam Newton vai liderar o ataque de Patriots.
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