Resolução de imagem

Resolução de imagem e abreviaturas associadas como ppi e dpi confundem muita gente. Esta página explica o que é resolução e como ela precisa ser levada em conta ao criar layouts ou imprimir fotos. Ela cobre os seguintes tópicos:

• Pixels, a base para falar sobre resolução
• Resolução como a definição do número de pixels
• Resolução como a definição do tamanho pretendido de uma imagem
• Requisitos de resolução para vários processos de impressão
• Resolução e qualidade de impressão

Pixels

Sem que a resolução tem a ver com imagens digitais, vamos primeiro olhar para tal imagem. Vou usar uma imagem que eu tirei há alguns anos atrás em um zoológico local usando minha câmera digital Nikon D70.

Se tal imagem eletrônica for muito ampliada, você pode ver que ela consiste em uma matriz de elementos de imagem. Tais elementos de imagem são chamados pixels. Abaixo estão os pixels que compõem o olho da ave.

Resolução como a definição do número de pixels

Na imagem acima, cada linha contém 3000 pixels e há 2000 linhas. A resolução descreve o tamanho da imagem como o número de pixels que ela contém, normalmente como ‘largura x altura’. Isso significa que a imagem acima da ave tem uma resolução de 3000 x 2000 pixels. Algumas vezes os usuários só estão interessados no número total de pixels. Esses 6 milhões de pixels equivalem a uma resolução de 6 megapixels. O hábito de usar o termo resolução para se referir ao número de pixels em uma imagem é típico para o mercado de fotografia.

Resolução como a definição do tamanho absoluto de uma imagem

A definição acima é bastante simples. O termo resolução também pode ser usado para descrever o tamanho real ou assumido de pixels. Este é tipicamente o caso na indústria gráfica.

Então, qual é o tamanho de um pixel? Como uma imagem digital não é física, os pixels nela contidos não têm realmente um tamanho. Quando você imprime a imagem ou a exibe em algum dispositivo físico, então esses pixels têm dimensões reais. Talvez eles se tornem muito pequenos ou talvez se tornem grandes o suficiente para preencher o campo de futebol do Stamford Bridge, a casa do Chelsea Football Club.

Vamos fazer algumas contas com alguns exemplos:

• O campo do Stamford Bridge tem 103 metros ou 73,3 jardas de comprimento. Com 3000 pixels para dividir por essa distância, cada pixel tem 3,43 centímetros de largura.
• Ponha que eu apenas imprima essa mesma imagem numa folha de tamanho A4 com a minha impressora em casa. Se a imagem for impressa de forma a ter 25 centímetros de largura, cada pixel mede 0,0083 centímetros.

O termo resolução pode ser usado para descrever o tamanho real dos pixels. A convenção é que isso não é feito declarando a largura de um único pixel, como eu fiz acima. Ao invés disso, a resolução descreve quantos pixels cabem em uma polegada (o que equivale a 25,4 milímetros). A abreviação de ‘pixels per inch’ é ppi. Mesmo em países onde o sistema métrico é usado, a convenção ppi é bastante popular. Em outros como a Alemanha, a resolução é expressa em pixels por centímetro (ppc).

Para os exemplos acima:

• Se a imagem for impressa de forma a encher completamente o campo de futebol, sua resolução é de 0,73 ppi.
• Se a imagem for impressa de forma a ter 25 centímetros de largura, sua resolução é de 305 ppi.

Muito incorretamente use a abreviação dpi (dots per inch) para a resolução.

Resolução como a definição do tamanho pretendido de uma imagem

Há uma terceira definição de resolução que você precisa estar ciente. A resolução pode ser usada para descrever o número pretendido de pixels que cabem em uma polegada. Antes de uma imagem ser impressa, os seus pixels não têm realmente dimensões. Eles são apenas bits em um arquivo eletrônico. As pessoas descobriram que pode ser prático se você também puder definir dentro desse arquivo o tamanho que você pretende que a imagem seja. Aqui estão dois exemplos práticos:

• Você digitaliza ou fotografa um anúncio num jornal antigo. Ele precisa aparecer em um livro com exatamente as mesmas dimensões. Em vez de adicionar um texto separado descrevendo o tamanho da imagem, porque não armazenar essa informação na própria imagem?
• Quando um designer coloca uma imagem numa página de uma aplicação de layout como o Adobe InDesign, essa aplicação precisa de mostrar a imagem em ‘algum tamanho’. Que tamanho melhor do que aquele que a imagem em si diz ser o tamanho pretendido? Isso pode poupar muito tempo ao designer, pois há menos necessidade de alterar o tamanho da imagem após a importação.

Um arquivo de imagem não contém apenas todos os dados da imagem dos pixels. Ele também pode conter metadados, que são dados sobre os dados. O nome do fotógrafo é metadados, assim como a marca da câmera digital que foi usada para capturar uma imagem. Como você deve ter adivinhado, a resolução da imagem também pode fazer parte dos metadados. Eu configurei minhas câmeras digitais para que elas incorporem em imagens que sua resolução pretendida é de 300 ppi. Por favor, note que esta resolução é apenas para sua informação. Qualquer pessoa que pegue minhas imagens ainda pode fazer o que quiser e usar uma resolução completamente diferente.

Requisitos de resolução para impressão

Quando uma imagem é enviada para um determinado dispositivo de saída, como uma impressora ou um monitor, sua resolução se torna importante porque cada dispositivo ou meio precisa de uma certa resolução base para reproduzir a imagem com a melhor qualidade possível. Vejamos alguns usos típicos das imagens:

Impressão de revista

Para imagens impressas em papel de boa qualidade usando uma impressora offset, a regra geral é que a resolução da imagem precisa ser o dobro da resolução da tela usada para imprimir o trabalho. As revistas são tipicamente impressas usando uma regra de tela de 150 ou 175 lpi. Isto significa que as imagens precisam ser de 300 dpi. Minha imagem de pássaro tem 3000 pixels de largura, o que significa que para a melhor qualidade pode ser impressa até 3000/300=10 polegadas de largura.
Por favor note que uma resolução um pouco mais baixa, como 220 a 250 dpi, também é perfeitamente aceitável para a maioria das pessoas. Para trabalhos de alta qualidade, como livros de arte ou para imagens contendo padrões críticos, como paredes de tijolo ou roupas com um padrão, uma resolução mais alta é por vezes recomendada pela impressora. Tipicamente 400 dpi é usado para tais imagens.
A regra acima aplica-se tanto a imagens coloridas como a imagens em tons de cinza. A excepção notável é a arte da linha, desenhos a preto e branco puros que contêm linhas rectas ou curvas. Cartoons ou logotipos são exemplos de arte de linha. Tais imagens precisam ter uma resolução muito mais alta. A maioria das impressoras recomenda 800 dpi como o mínimo necessário. Preferencialmente são usadas resoluções de 1200 a 2400 dpi.

Impressão de jornais

Jornais são impressos a uma velocidade maior em papel de qualidade inferior. Isto significa que os requisitos de resolução não são tão altos como os das revistas. Tipicamente uma resolução de 200 a 250 dpi é considerada suficiente. Para imagens line art, recomenda-se uma resolução de 400 a 600 dpi.

impressão de papel de carta

Quanto maior for uma imagem impressa, menor será a sua resolução. A principal razão por detrás disto é que a distância de visualização também aumenta. Para outdoors grandes, 30 dpi é frequentemente suficiente – o que significa que muitas câmeras digitais são perfeitamente capazes de gerar tais arquivos.

Imprimir fotos

Usualmente, 250 dpi é considerado a resolução ótima para impressão de fotos de alta qualidade. Não se deixe enganar pelo fato de que uma impressora fotográfica tem uma resolução muito maior, tal como 720 ou 1440 dpi. A impressora pode ser capaz de imprimir pontos muito pequenos, mas só consegue reproduzir cores com precisão combinando um grande número de pontos para emular várias tonalidades. É por isso que uma imagem de 250 dpi oferece uma qualidade de saída perfeita numa impressora de 1000+ dpi.
O equipamento de laboratório fotográfico profissional usado para imprimir milhares de imagens por dia também tem uma resolução mais alta, tipicamente de 300 a 600 dpi. A mesma regra aplica-se a imagens impressas usando tal máquina: 200 a 250 dpi oferece uma excelente qualidade.

Vendo uma imagem num monitor de computador

A maioria das telas de computador tem uma resolução de cerca de 100 dpi. Isso significa que minha imagem do pássaro é grande o suficiente para uma tela de 30 polegadas de largura do computador. Isso é 30 polegadas horizontalmente, não diagonalmente. Essas telas de computador ainda não estão à venda (ou são acessíveis)! A resolução das câmeras digitais excede em muito a dos monitores neste momento. A resolução das telas de televisão geralmente é ainda mais baixa que a das telas de computador.

Resolução e qualidade de impressão

Se você não tem certeza da resolução que as imagens precisam ter para um determinado projeto, consulte sua impressora.

Se a resolução de uma imagem é muito baixa, isso resulta em

• uma perda de nitidez.
• Imagens também ficam com um visual ‘pixelado’.

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• Linhas de luz mostrarão um efeito de escada.

Muita informação pode soar como se fosse inofensiva mas isso não é verdade:

• O seu ficheiro será inchado, ocupando mais espaço de armazenamento, tempo para imprimir ou tempo para transmitir
• Imagens podem perder um pouco de nitidez.

Uma imagem de baixa resolução não é obviamente um grande problema, uma vez que você pode sempre ‘Photoshop-lo’. O desenho animado abaixo é de Brad Guigar.

Outros parâmetros que determinam a qualidade da imagem

Não se esqueça que a resolução é apenas um dos parâmetros que determinam a qualidade das imagens em um trabalho impresso!

• Nitidez de imagem, ruído, precisão de cor e a composição de uma imagem são tão importantes como o seu número de pixels.
• O uso de um algoritmo de compressão com perdas como o JPEG pode tornar as imagens desfocadas.
• A escolha do papel de impressão e as configurações da impressora também têm um enorme impacto.