Reversão do Ganho de Peso dos Antidepressivos

Antidepressivos têm sido associados ao ganho de peso desde que foram usados pela primeira vez, há cerca de 50 anos. Os antidepressivos tricíclicos (TCA) aliviaram a depressão, mas deixaram os pacientes consideravelmente mais pesados como consequência do tratamento. Um em particular, o amitryptyline, foi associado a desejos incontroláveis de açúcar. Quando os bloqueadores selectivos de absorção de serotonina (SSRIs) foram introduzidos como a nova geração de antidepressivos, esperava-se que o ganho de peso não fosse um problema. Infelizmente esta expectativa não foi concretizada. Os clínicos estavam otimistas quanto ao primeiro dos SSRIs, pois os pacientes perderam peso durante os primeiros meses de tratamento. A medicação foi vista não só como um regulador de humor eficaz, mas também como um potencial medicamento para a perda de peso. Foi testada num estudo nacional e embora a perda de peso tenha ocorrido no início do estudo, seguiu-se o ganho de peso. Ao final do estudo, os pacientes com o medicamento tinham o mesmo peso que tinham antes de iniciar o programa.

O potencial de causar ganho de peso não se limita ao SSRis; neste momento não existe um antidepressivo eficaz que não tenha o potencial de causar ganho de peso. Além disso, os medicamentos usados no tratamento do distúrbio bipolar e esquizofrenia podem deixar o paciente com l00 ou mais libras indesejadas.

Ainda não há explicação de como os medicamentos interferem no apetite e na regulação de peso. Alguns estudos com animais sugerem que as drogas podem interferir com outros químicos cerebrais, como histamina ou um subgrupo de células contendo serotonina, promovendo assim a fome. Mas até agora ninguém entende como os medicamentos são capazes de limitar ou prevenir o controle sobre a ingestão de alimentos.

Há anos atrás, foi-me pedido para montar e dirigir um centro de controle de peso no McLean Hospital, uma instituição psiquiátrica associada à Harvard Medical School. Nossos clientes eram provenientes das comunidades vizinhas, mas o que muitos tinham em comum era o ganho de peso durante o tratamento com drogas psicotrópicas; alguns tomavam dois ou três medicamentos. O que era impressionante sobre o seu problema é que quase todos tinham estado magros antes de começarem a tomar os seus medicamentos. Antes de ficarem doentes, estes homens e mulheres nunca tiveram problemas emocionais com a comida. Eles comiam saudavelmente, nunca tinham feito dieta e tinham tendência a fazer exercício. Todos ficaram assustados com a mudança nos seus hábitos alimentares e, é claro, no seu corpo. O ganho de peso variava entre 15 e 40 libras para quem tomava antidepressivos e entre 75 e 125 libras para quem tomava estabilizadores de humor e medicamentos antipsicóticos atípicos. O que todos eles tinham em comum era a incapacidade de desligar a vontade de comer, independentemente da quantidade de alimentos que consumiam.

Desde então, como agora, ninguém sabia realmente como lidar com este tipo de ganho de peso, decidimos tentar uma abordagem que tinha funcionado com clientes obesos típicos. Sabíamos pela nossa pesquisa e experiência clínica anterior que o aumento da síntese de serotonina aumentava a saciedade. O SSRIs que teoricamente deveria ter ativado essa função serotoninérgica estava fazendo exatamente o contrário, ou seja, fazendo com que os pacientes sentissem uma necessidade crônica de comer.

todos os carboidratos, com exceção da frutose (açúcar de fruta) levará a um aumento na síntese de serotonina se o carboidrato for consumido sem proteína. O processo envolve a absorção no cérebro do aminoácido triptofano, o precursor da serotonina. A liberação de insulina após a digestão dos carboidratos remove da circulação outros aminoácidos que competem com o triptofano para a captação do cérebro. O triptofano entra facilmente no cérebro e é rapidamente convertido em serotonina. O consumo de proteína, mesmo se ingerida junto com os carboidratos, inunda a circulação com esses aminoácidos concorrentes e o triptofano, o aminoácido mais escasso em proteína, não entra no cérebro.

Assim, a dieta que desenvolvemos para aumentar a síntese de serotonina consistia no consumo programado de carboidratos facilmente digeríveis durante o dia e à noite. Os clientes receberam uma bebida contendo carboidratos previamente desenvolvida em um estudo de pesquisa do MIT para beber no final da manhã, no final da tarde e, se necessário, cerca de duas horas antes de dormir. A bebida continha uma mistura de carboidratos de digestão rápida e lenta e nenhuma gordura ou proteína. Os clientes receberam também uma lista de alimentos para lanches que poderiam substituir a bebida. Além disso, demos aos clientes um plano alimentar rico em nutrientes e com calorias reduzidas a seguir. Eles também foram encorajados a retomar o exercício que alguns deles haviam abandonado após ganharem peso.

Os efeitos saciantes do aumento da síntese de serotonina foram sentidos em cerca de uma hora após o consumo da bebida de carboidratos. Os nossos clientes disseram-nos que a necessidade de comer era mais difícil. Eles não tiveram problemas em seguir o plano de alimentação com calorias reduzidas porque não tinham fome. E eles perderam peso, apesar de continuarem com os medicamentos que tinham causado o seu ganho de peso.

Esta abordagem para inverter o ganho de peso dos antidepressivos, agora detalhada em The Serotonin Power Diet, é simples e eficaz. Para uma eficácia máxima, ela deve ser posta em prática no início do tratamento para que o ganho de peso possa ser evitado. No entanto, como o consumo de hidratos de carbono é parte integrante do plano, aqueles cujos medicamentos os levaram a desenvolver diabetes associado à obesidade não podem usá-lo sem a supervisão de um nutricionista.

Um benefício interessante desta abordagem à perda de peso é que muitos dos nossos clientes relataram simplesmente sentir-se melhor. Eles nos disseram que se sentiam mais calmos, menos ansiosos, dormiam melhor e estavam mais relaxados. O contrário também foi relatado por alguns dos nossos clientes que tinham sido aconselhados a evitar comer carboidratos pelos seus médicos a fim de perder peso. Muitos relataram um agravamento de seu humor e um nos disse que ela contemplou o suicídio após ser retirada dos carboidratos.

Espera-se que em breve haja uma nova classe de medicamentos para regular os distúrbios de humor sem causar o desconforto do ganho de peso. Mas entretanto, a melhor solução para este ganho de peso é tirar partido da capacidade da serotonina de fechar o apetite através da simples ingestão de quantidades terapêuticas de hidratos de carbono.