BRIANA TILLMAN, COLORADO SPRINGS, COLORADO, USA
Foto:/LEONID E ANNA DEDUKH
As complexas adaptações do leite humano são incríveis. O leite materno sofre alterações bioquímicas durante uma alimentação; a consistência desenvolve-se visualmente ao longo de uma sessão de bombagem, desde o leite aquoso do capataz até ao leite mais cremoso. O leite humano também tem a capacidade de suprir as necessidades nutricionais de uma criança que muda com a idade. As percentagens de gordura e de proteínas mudam com o tempo para satisfazer as crescentes exigências energéticas dos bebés móveis.(1) Se estas mudanças no leite humano não o impressionam, pesquisas recentes sugerem que a sua composição também muda em sincronia com os ritmos circadianos das mães1 , dando aos bebés amamentados um avanço no desenvolvimento neurológico e nos padrões de sono.
As mães lactantes com olhos claros podem se surpreender com relatos de que bebês amamentados dormem, em média, 45 minutos a mais por noite e experimentam menos cólicas do que seus pares alimentados com fórmulas.(2) As variáveis que afetam o sono infantil são notoriamente difíceis de medir isoladamente, mas nos últimos anos alguns cientistas começaram a olhar a bioquímica do leite materno como uma fonte potencial de “crononutrição “2. Descobertas interessantes incluem várias substâncias que variam de acordo com os ritmos circadianos da mãe, incluindo alguns aminoácidos, melatonina, oligoelementos, e até mesmo alguns nucleotídeos – blocos de construção em muitos processos biológicos importantes.
Em 2008, pesquisadores espanhóis coletaram amostras de leite materno de 77 mulheres em incrementos de três horas e mediram os níveis de 16 aminoácidos.(3) Destes, quatro aminoácidos que são precursores de neurotransmissores de atividade (“wakefulness” aminoácidos) foram encontrados no pico durante o dia e atingem seus níveis mais baixos à noite. Por outro lado, o triptofano, um precursor da melatonina infame por causar sonolência, atinge picos durante a noite. Embora estes aminoácidos indicadores do ritmo circadiano não estejam presentes durante a fase de colostro (com exceção do triptofano), eles parecem ajudar a informar o desenvolvimento neurológico do recém-nascido durante os períodos de transição e maturação do leite.
Um outro estudo espanhol confirmou o ritmo circadiano do triptofano no leite materno e levou a pesquisa adiante, estudando os níveis de um metabolito de melatonina
(produto de decomposição) extraído da urina nas fraldas dos bebês amamentados.(4) O estudo das fraldas valeu a pena; não apenas o metabolito da melatonina mostrou claros ritmos circadianos nos bebês amamentados, mas seu ritmo também foi ligado aos níveis de triptofano das mães. Os gráficos são marcantes em sua sincronicidade, com os níveis dos bebês mostrando um ligeiro atraso para permitir a construção e o metabolismo da melatonina antes que seu metabolito seja excretado.
Précursores importantes da melatonina seguem ritmos circadianos no leite materno, mas o próprio hormônio também está presente e aumenta durante períodos de escuridão.(5) Isto é especialmente importante durante as primeiras semanas de vida, quando os bebês ainda não estão fazendo seu próprio suprimento de melatonina. Como a hormona serve tanto para um papel hipnótico como também para relaxar os músculos gastrointestinais, a melatonina do leite materno pode ser um factor importante no desenvolvimento neurológico precoce dos ciclos sono/vigília, assim como na redução da incidência de cólicas.
Os cientistas encontraram outras substâncias no leite materno que seguem ritmos circadianos, mas os objectivos ou causas permanecem pouco claros. O ferro, por exemplo, picos ao meio-dia, picos de vitamina E por volta das 18 horas(6), e o magnésio e o zinco estão ambos em seus níveis mais altos pela manhã(7). O sódio e o potássio também seguem variações previsíveis no leite materno durante o dia(8), mas nem o mecanismo nem o possível impacto dessas mudanças são ainda compreendidos. O conteúdo de gordura mostra mudanças significativas durante a noite(9); isto pode, entretanto, estar relacionado a mudanças na frequência da alimentação ao invés de ritmos circadianos trazidos a nível celular.(10) Em resumo, os pesquisadores estão apenas começando a descobrir as muitas novas implicações da variação dia/noite no leite materno.
Para as mães lactantes e os líderes da La Leche League, há duas mensagens claras:
1. FORMULA CAN’T COMPARE
A singularidade do leite materno como individualmente adaptado para o desenvolvimento neurológico e biológico normal permanece incontestada por qualquer empresa de leite materno no mundo. A fórmula não inclui melatonina e outros componentes crononutritivos importantes, e nenhuma fórmula ainda alcançou ritmos circadianos na composição.
2. AFEITOS DO LEITE MAMÃE UM PADRÃO DE LEITE MAMÃE
Rótulo que o leite bombeado com a hora do dia coletada pode ajudar a manter a valiosa conexão entre os componentes do leite materno e o sono do bebê, mesmo quando a mãe tem que estar fora.
As cientistas continuam a explorar a composição bioquímica do leite humano, podemos encontrar novas chaves para desvendar os segredos da crononutrição, desenvolvimento neurológico e actividade hormonal. Até lá, continuar a apoiar as mães lactantes melhora a saúde das gerações futuras de muitas maneiras, algumas das quais estamos apenas começando a entender.
1Um ritmo circadiano pode ser comparado a um relógio biológico interno influenciando os padrões de sono e alimentação durante 24 horas.
2A nutrição é um plano alimentar desenvolvido por um nutricionista francês que enfatiza o consumo de certos nutrientes em diferentes momentos do dia.
1. Riordan,J. e Wambach, K. Aleitamento materno e Lactação Humana. Boston, MA: Jones e Bartlett Publishers, 2010; 120-128.
2. Engler, C. et al. Breastfeeding pode melhorar o sono noturno e reduzir as cólicas infantis: papel potencial da melatonina do leite materno. European Journal of Pediatrics 2012; 171(4):720-32.
3. Sanchez, C. et al. Evolução do perfil circadiano dos aminoácidos do leite humano durante a amamentação. Journal of Applied Biomedicine 2013; 11(2):59-70.
4. Cubero, J. et al. O ritmo circadiano do triptofano no leite materno afeta os ritmos de 6-sulfatoximelatonina e sono em recém-nascidos. Neuro Endocrinologia Cartas 2005; 26(6):657-61.
5. Engler, 730.
6. Barkova, E.N. et al. Variações diurnas na composição qualitativa do leite materno em mulheres com deficiência de ferro. Bulletin of Experimental Biology and Medicine 2005; 140(4):394-6.
7. Karra, M.V. e Kirksey, A. Variation in zinc, calcium, and magnesium concentrations of human milk within a 24-hour period from 1 to 6 months of lactation. Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition 1988; 7:100-106.
8. Keenan, B.S. et al. Variações diurnas e longitudinais do leite humano de sódio e potássio: Implicação para a nutrição e fisiologia. American Journal of Clinical Nutrition; Mar 1982; 35(3):527-34.
9. Lubetzky, R. et al. Circadian variations in fat content of expressed breast milk from mothers of preterm infants. Journal of the American College of Nutrition 2006; 25(2):151-4.
10. Daly, S.E. et al. Degree of breast emptying explains changes in the fat content, but not fatty acid composition, of human milk. Fisiologia Experimental 1993; 78: 741-755.
Briana Tillman tornou-se Líder LLL em 2008, e iniciou o primeiro Grupo da Liga La Leche na península coreana. Desde então ela tem servido como Líder na Alemanha, e seu atual Grupo está em Colorado Springs, Colorado, EUA. Briana tornou-se Consultora de Lactação Certificada pelo Conselho Internacional (IBCLC) em 2014 e planeja iniciar a faculdade de medicina no final deste ano. Briana tem três filhos, com nove, sete e quatro anos de idade.
