Sacagawea
A expedição Lewis e Clark para o oeste americano é um dos eventos mais lendários da história dos Estados Unidos. Pode não ter tido tanto sucesso, porém, se não fosse pela ajuda de uma jovem Shoshone chamada Sacagawea.
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Quando Sacagawea tinha cerca de dez anos, ela foi raptada pelos índios Hidatsa e levada para o que é hoje o Dakota do Norte. Ela foi então vendida como escrava a Toussaint Charbonneau, um comerciante de peles franco-canadiano. Mais tarde ela se tornou sua esposa.
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Em 1804, Lewis e Clark persuadiram Charbonneau a juntar-se a eles em sua expedição como intérprete. Entendia-se que Sacagawea também se juntaria à festa. Eles a queriam na viagem porque viajar com uma mulher indicaria às tribos indígenas americanas que eles viriam em paz. Pouco antes do início da viagem, Sacagawea deu à luz o seu filho, Jean Baptiste Charbonneau. Ele fez a maior parte da viagem nas costas de sua mãe, tornando-se o mais jovem explorador do país!
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Sacagawea falou tanto Hidatsa como Shoshone. Seu marido, Charbonneau, falava Hidatsa e francês. Quando a expedição encontrou tribos nativas americanas, Sacagawea falou com eles em Shoshone, depois traduziu isso para Hidatsa para seu marido. Ele então traduziu a Hidatsa para o francês. Outro membro da expedição falou francês, e ao transmitir as mensagens através de três pessoas, Lewis e Clark foram capazes de se comunicar com os nativos americanos que conheceram.
Sacagawea foi valioso não apenas como intérprete. Como uma nativa do oeste americano, ela sabia quais bagas, raízes e nozes eram seguras para comer e quais poderiam ser usadas como medicamentos. Uma vez, quando um dos barcos da expedição virou um rio, muitos dos seus documentos importantes estavam em perigo de serem levados pela correnteza. Sacagawea rapidamente saltou para a água e recuperou muitos papéis e suprimentos importantes. Tanto Lewis como Clark ficaram impressionados com a sua calma sob stress.
Num ponto durante a expedição do Corpo dos Descobrimentos, Lewis e Clark tentaram comprar cavalos de uma banda Shoshone. Sacagawea serviu como seu intérprete. Para sua surpresa, ela descobriu que o líder da banda era seu irmão! Ela não o via desde que foi raptado anos antes. Embora ela pudesse ter voltado ao seu povo, ela escolheu permanecer com a expedição. Ela continuou a viagem até o Oceano Pacífico.
Poucos anos após a expedição, Sacagawea deu à luz a uma filha, Lisette. Após o nascimento de Lisette, o resto da vida de Sacagawea é incerta. A maioria das fontes dizem que ela morreu em 1812, logo após o nascimento de Lisette. Vários meses após a sua morte, Clark adoptou os seus dois filhos. Jean Baptiste foi eventualmente enviado para a Europa com um príncipe alemão, mas o destino de Lisette é desconhecido.
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Talvez não saibamos muito sobre o fim da vida de Sacagawea. Sabemos, porém, que sem ela, a expedição Lewis e Clark poderia não ter tido tanto sucesso. E a parte de Sacagawea na história é ainda mais impressionante porque ela fez a viagem carregando um bebê minúsculo nas costas!
Alguns fatos sobre o Corpo dos Descobrimentos:
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- A expedição iniciada em 1804
- Sacagawea não recebeu nada pela sua ajuda, mas o seu marido recebeu mais de quinhentos dólares e várias centenas de acres de terra
- Sacagawea foi homenageado com uma moeda dos Estados Unidos
