A melhor evidência disponível sugere que Cristóvão Colombo nasceu em Génova, em 1451. Ele é normalmente descrito como o descobridor do Novo Mundo – América. Embora Colombo estivesse em busca de uma rota para o oeste da Ásia por mar, as descobertas que fez foram mais importantes e valiosas do que a rota que não encontrou.
Em 1485, Colombo levou o seu filho e foi para Espanha; lá passou quase sete anos tentando obter o apoio de Isabel I de Castela. Ele foi recebido na corte, recebeu uma pequena anuidade, e rapidamente ganhou amigos e inimigos. Uma aparente recusa final em 1492 fez Colombo se preparar para ir à França, mas um último apelo a Isabel provou ser bem sucedido. Um acordo entre a coroa e Colombo estabeleceu os termos da expedição.
E no dia 03 de agosto de 1492, Colombo e sua frota de três navios, o Santa Maria, o Pinta e o Niña, zarparam sobre o Atlântico.
Doze semanas depois, terra foi avistada. No dia 12 de Outubro, Colombo e um grupo dos seus homens puseram os pés numa ilha que mais tarde ficou conhecida como as Bahamas. Acreditando que tinham chegado às Índias, os recém-chegados apelidaram os nativos de ‘índios’.
Colombo pousou em várias outras ilhas do Caribe, incluindo Cuba e Hispaniola, e retornou à Espanha em triunfo. Ele foi nomeado ‘Almirante dos Sete Mares’ e vice-rei das Índias e, em poucos meses, partiu para uma segunda e maior viagem. Mais território foi coberto, mas as terras asiáticas que Colombo pretendia continuar a evitar. De fato, outros começaram a disputar se este era de fato o Oriente ou um mundo completamente ‘novo’.
Ele morreu em maio de 1506.
