Americanos adoram cozinhar com gás. Mais da metade de nós usa um fogão a gás. É provável que você também tenha um exaustor que é ventilado para o ar livre. Há vários anos atrás, quando mudei para o gás de um fogão e forno eléctrico, a minha companhia de gás local não ligava o meu exaustor, a não ser que houvesse um exaustor que fosse ventilado para o exterior.
Urgente
Sabia que deve ligar o exaustor sempre que usa um fogão a gás? É verdade. O CDC recomenda que você instale e use um exaustor ventilado ao ar livre sobre fogões a gás. E se você é como eu, você não tinha idéia.
Durante uma discussão recente com meu amigo de longa data da eletrônica de consumo, Peter Weedfald, eu pude praticamente senti-lo alcançando através do telefone para me sacudir algum senso quando eu disse a ele que nem sempre ligava o exaustor quando usava meu fogão a gás ou forno.
Weedfald é o Vice-Presidente Sênior de Vendas & Marketing na Sharp Home Electronics Company of America. Como parte do mantra da Sharp Simply Better Living, ele estudou todas as mansões de cozinha dentro de casa e o seu efeito na saúde e segurança. Em um tom urgente, ele enfatizou, “Se você está cozinhando com gás, a equipe Sharp lhe implora, por favor ligue seu exaustor, e por favor certifique-se de que seu exaustor tenha ar de maquiagem”
Eu perguntei cautelosamente sobre “ar de maquiagem” e então me propus a conduzir alguma pesquisa. A secção “Debaixo do exaustor” entra em detalhe sobre o que precisa de saber acerca dos exaustores de gama, mas primeiro, vamos explorar porque deve ter um exaustor se cozinhar com gás.
Gases nocivos libertados enquanto cozinha com gás
Direitamente assim, a maioria dos proprietários de casas assumem que se o seu exaustor a gás foi instalado por um profissional, não há motivo para preocupação de ter efeitos adversos na saúde. As faixas de gás instaladas corretamente são consideradas seguras, mas pesquisas mostram que é necessário tomar precauções adicionais.
De acordo com a EPA, não foram acordadas normas para o CO (monóxido de carbono) para o ar interior. Os níveis médios em casas sem fogões a gás variam de 0,5 a 5 partes por milhão (ppm). Os níveis próximos a fogões a gás devidamente ajustados são frequentemente de 5 a 15 ppm, e aqueles próximos a fogões mal ajustados podem ser de 30 ppm ou mais.
Um estudo realizado para o Sul da Califórnia pela Environmental Health Perspectives descobriu que os queimadores domésticos a gás natural podem emitir quantidades substanciais de poluentes do ar que afectam a qualidade do ar interior (IAQ) e aumentam os riscos para a saúde. Os poluentes emitidos incluem dióxido de nitrogênio (NO2), monóxido de carbono (CO) e formaldeído (HCHO).
De acordo com o estudo, os queimadores de gás são tipicamente utilizados sem exaustão de exaustão, agravando grandemente a questão da acumulação de gás nocivo. O objetivo do estudo foi estimar o impacto do cozimento com queimadores a gás natural durante o cozimento regular no inverno e verão sobre a exposição em casa ao NO2, CO e HCHO em uma amostra representativa de casas.
O modelo estimou que nas casas que utilizam queimadores a gás sem o uso de exaustores de exaustão, e os ocupantes são rotineiramente expostos ao NO2, CO e HCHO em níveis que excedem os padrões e diretrizes agudos baseados na saúde. O uso de queimadores a gás aumentou a mediana da amostra das maiores concentrações simuladas de 1 hora em 100, 3.000 e 20 partes por bilhão (ppb) para NO2, CO e HCHO, respectivamente.
O estudo concluiu que a redução da exposição a poluentes dos queimadores a gás deve ser uma prioridade de saúde pública. Os resultados sugerem que o uso regular mesmo de exaustores moderadamente activos reduziria drasticamente a percentagem de casas em que as concentrações excedem os padrões baseados na saúde.
>Em outro estudo conduzido pelo Departamento de Engenharia Agrícola e de Biosistemas da Universidade Estadual de Iowa (ISU), 51% das gamas de cozinha testadas elevavam as concentrações de CO na sala acima do padrão EPA de 9 partes por milhão. Cinco por cento tinham níveis de monóxido de carbono acima de 200 partes por milhão. O dióxido de nitrogênio é um irritante respiratório produzido quando o nitrogênio no ar combina com o oxigênio no queimador. O aumento da incidência de asma nos EUA sugere uma ligação entre aquecedores a gás não ventilados e problemas de saúde.
De acordo com o estudo, o monóxido de carbono das gamas de cozinha é uma razão comum para concentrações elevadas de CO nas casas. O relatório da ISU afirma que as gamas de cozinha são necessárias para produzir não mais do que 800 partes por milhão (ppm) de monóxido de carbono em uma amostra livre de ar dos gases de combustão. A operação contínua de uma faixa de cozinha fornecendo 800 ppm em uma casa apertada sem ventilação extra pode fazer com que os níveis de monóxido de carbono aumentem rapidamente para níveis inaceitáveis. Os técnicos de campo da ISU relatam que a maioria das faixas de cozinha pode ser ajustada para produzir menos de 50 ppm.
Além disso, o estudo da ISU citou o acúmulo excessivo de vapor de água de queimadores a gás não ventilados, o que pode levar a problemas com mofo, apodrecimento da madeira e descascamento da tinta.
How Much is Too Much?
Os padrões atuais de construção de casas são mais eficientes em termos energéticos e são mais “apertados” do que nunca com pouco fluxo de ar natural, aumentando ainda mais o potencial de acumulação de gases nocivos.
Monóxido de carbono: A concentração de CO é medida em partes por milhão (ppm). Um relatório da U.S. Consumer Product Safety Commission, a maioria das pessoas pode não apresentar quaisquer sintomas de exposição prolongada a níveis de CO de aproximadamente 1 a 70 ppm, mas alguns pacientes cardíacos podem experimentar um aumento na dor torácica. Como os níveis de CO aumentam e permanecem acima de 70 ppm, os sintomas se tornam mais perceptíveis e podem incluir dor de cabeça, fadiga e náusea. Em concentrações sustentadas de CO acima de 150 a 200 ppm, a desorientação, inconsciência e morte são possíveis.
Nitrogênio Dióxido: De acordo com a Occupational Safety and Health Administration (OSHA), o limite de exposição permissível para NO2 em casas e escritórios não deve exceder 5 ppm (9 mg/m3). Entretanto, os níveis de NO2 tão baixos quanto 0,1 ppm têm demonstrado causar desconforto respiratório em populações vulneráveis, como asmáticos.
Formaldeído: Um relatório divulgado pelo CDC afirma que os efeitos agudos e crônicos à saúde do formaldeído (HCHO) variam de acordo com o indivíduo. O limiar típico para o desenvolvimento de sintomas graves devido ao formaldeído inalado é de 800 ppb; no entanto, indivíduos sensíveis relataram sintomas em níveis de formaldeído em torno de 100 ppb.
Até baixo do Hood
Se você estiver cozinhando com gás no fogão ou no forno, é crítico exaurir gases nocivos através de um capuz que é ventilado para o exterior.
O estudo da ISU afirma que mesmo quando a gama da cozinha está devidamente afinada, pode haver algum monóxido de carbono produzido juntamente com dióxido de carbono, dióxido de nitrogénio e vapor de água. Os fabricantes da gama de cozinhas recomendam a instalação de um exaustor para exaustão dos produtos de combustão, juntamente com os odores, gorduras e humidade produzidos durante o cozimento. A não utilização dos exaustores da gama resulta em poluição do ar interior.
Ao comprar um exaustor da gama, a ISU oferece o seguinte: Deve vedar bem e ventilar para o exterior, funcionar silenciosamente e ter capacidade suficiente para remover os fumos de cozedura. Um cuidado: os exaustores de exaustão despressurizam a casa e podem causar a despressurização dos fornos ventilados, aquecedores de água, caldeiras, lareiras e aquecedores de ambiente ventilados. Deve ser providenciado ar adequado de maquilhagem para dentro da casa para o exaustor da cozinha. Peça a um empreiteiro de aquecimento qualificado para instalar a exaustor e fazer um “pior caso” teste de estiragem para garantir que todos os sistemas funcionam correctamente.
E sobre o ar de maquilhagem: Os sistemas de ar de maquilhagem são amortecedores com um fecho que funciona automaticamente com o sistema de exaustão para puxar ar fresco para “maquilhar” o ar expelido através do exaustor.
Não todos os exaustores são iguais. Para determinar quanto ar de ventilação e maquilhagem necessita, o Home Ventilating Institute (HVI) certifica uma vasta gama de produtos de ventilação doméstica e fornece algumas orientações.
A Conclusão é Fácil
Um número surpreendente de cozinhas residenciais com fogões a gás não têm um exaustor de qualquer tipo, e muitas só têm ventiladores que recirculam os gases nocivos que estão a ser emitidos. E como eu, a maioria não sabe que você deve ligar o exaustor ao cozinhar.
Cozinhar para a família e amigos deve ser agradável e não lhe dar dor de cabeça ou fazer você se sentir cansado. Use um exaustor com exaustor que ventila para o exterior e se livrar daqueles gases nocivos que podem estar fazendo você e sua família ficarem doentes. “Queremos garantir que você esteja seguro e saudável na sua cozinha”, diz Weedfald. É simplesmente melhor viver”.”
