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Passista a um xamã realizando uma cerimônia para proteger os aldeões peruanos do El Niño Uma cerimônia para proteger os aldeões peruanos do El Niño.© CCTV America (A Britannica Publishing Partner)Veja todos os vídeos deste artigo
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Descubra sobre a cultura xamã na Coreia do Sul Aprenda sobre o xamanismo na Coreia do Sul.Continico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSee todos os vídeos deste artigo
Shamanismo, fenômeno religioso centrado no xamã, uma pessoa que se acredita conseguir vários poderes através do transe ou da experiência religiosa extática. Embora os repertórios dos xamãs variem de uma cultura para outra, acredita-se que eles tipicamente têm a capacidade de curar os doentes, de se comunicar com o outro mundo e, muitas vezes, de escoltar as almas dos mortos para esse outro mundo.
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O termo xamanismo vem da palavra Manchu-Tungus, “shaman”. O substantivo é formado a partir do verbo ša- “saber”; assim, um xamã é literalmente “aquele que sabe”. Os xamãs registrados em etnografias históricas incluem mulheres, homens e indivíduos transgêneros de todas as idades desde a meia infância.
>© Karen Sparks
Como a sua etimologia implica, o termo aplica-se no sentido mais estrito apenas aos sistemas e fenómenos religiosos dos povos do norte da Ásia e do Ural-Altaic, tais como os Khanty e Mansi, Samoyed, Tungus, Yukaghir, Chukchi, e Koryak. No entanto, o xamanismo também é usado de forma mais geral para descrever grupos indígenas nos quais são combinados papéis como curandeiro, líder religioso, conselheiro e conselheiro. Nesse sentido, os xamãs são particularmente comuns entre outros povos árticos, índios americanos, aborígines australianos e aqueles grupos africanos, como os san, que mantiveram suas culturas tradicionais até o século 20.
É geralmente acordado que o xamanismo teve origem entre as culturas de caça e coleta, e que ele persistiu dentro de algumas sociedades de pastoreio e agricultura após as origens da agricultura. É frequentemente encontrado em conjunto com o animismo, um sistema de crenças no qual o mundo é o lar de uma infinidade de seres espirituais que podem ajudar ou dificultar os esforços humanos.
Opiniões diferem se o termo xamanismo pode ser aplicado a todos os sistemas religiosos em que se acredita que um personagem central tenha relações sexuais diretas com o mundo transcendente que lhe permite agir como curandeiro, adivinho e afins. Como tal interação é geralmente alcançada através de um estado de êxtase ou transe, e como estes são fenômenos psicossomáticos que podem ser provocados a qualquer momento por pessoas com a capacidade de fazê-lo, a essência do xamanismo não está no fenômeno geral, mas em noções específicas, ações e objetos ligados ao transe (ver também alucinação).
